опять присосаться к соломинке, а потом подарить собеседнику обворожительную улыбку и сказать:
– Я сама подослалась.
– То есть ты – доброволец?
– В какой-то степени, – вспомнив своё согласие поиграть, сказала я.
Морис хмыкнул и отвлёкся на салат, а я новый бутерброд подхватила. И едва не подавилась, услышав:
– Ясь, мы оба знаем о причинах твоего визита. Поэтому давай без кокетства? Просто скажи, что конкретно известно тебе о ситуации и откуда знаешь, что именно искать?
Увы, но речь точно шла не о любовницах. Морис однозначно намекал на нечто другое. А ведь кроме него была ещё и Погания, которая тоже намёками сыпала. В данный момент их совместные недомолвки норовили вскипятить мозг.
В итоге я сказала честно:
– Морис, ты что-то путаешь. Ни о какой «ситуации» я не знаю, и…
– Ну, конечно, – перебил он. – И у первой магической школы ты вчера просто так, без всяких причин отиралась.
Та-ак…
– Ты за мной следил?
Зеленоглазый хмыкнул и отрицательно качнул головой. Добавил:
– Не следил. Мне донесли. Но личность ведьмы до сего момента была неизвестна.
Всё. Я окончательно запуталась и надулась. Опять обхватила губами соломинку, потом потянулась к вазочке с мороженым, вновь попыталась придвинуть ближе, и вазочка даже поддалась.
А потом – упс. Опять к столу приклеилась. В этот миг стало очень обидно – за кого меня принимают? За невоспитанную дикарку, которая швыряется едой при любом удобном случае?
Ухмылочка, озарившая лицо Мориса, сообщила: да! Именно так этот тип и думает! Пришлось подхватить ложку, зачерпнуть белоснежную массу и перевести столовый прибор в положение катапульты.
– Только попробуй, – сразу посерьёзнел маг. – Придушу.
Несколько секунд противостояния, и я… нет, не сдалась, однако угрожать всё-таки перестала. Отправила лакомство в рот, оценила вкус – он оказался даже лучше, чем в министерском кафетерии, – и принялась уничтожать мороженое с удвоенной силой.
А закончив, вздохнула и, вспомнив о миссии, возложенной на мои хрупкие плечи, подарила визави обворожительную улыбку. Сказала:
– Кстати, а руки у меня сегодня чистые.
В ответ прозвучало насмешливое:
– Даже не мечтай.
Брови как-то сами подпрыгнули на середину лба, но Морис не дрогнул.
– Ясь, игры закончились, – сказал он.
– Какие игры?
– Все.
Верховный сверкнул своими зелёными глазищами, залпом допил кофе и уставился настолько пристально, что по коже мурашки побежали.
– Ненавижу ведьм, – озвучил уже известное он. – Но тот, кто тебя подослал, знал, что делает. Он рассчитал всё слишком хорошо. Лучше, чем можно представить.
Я не поняла и глянула вопросительно, а Морис тихо рассмеялся.
– Не прикидывайся, Ясинка.
– Даже не думала, – буркнула я.
– Намекаешь, что тебя используют втёмную? И всерьёз полагаешь, будто я поверю в такую чушь?
Всё. Недовольство начало трансформироваться в раздражение!
– Ты можешь просто объяснить? – не выдержала я.
Следующие его слова заставили поёжиться и испытать смешанные чувства.
– Ты слишком сильно соответствуешь моим вкусам, – огорошил маг. – Идеальное попадание. Словно кто-то заглянул в подсознание и по крупицам собрал самый приятный, самый желанный образ.
Сказанное сильно напоминало комплимент, даже сердце дрогнуло. Но следом пришло понимание – обвинения не лишены смысла. Меня же в самом деле выбрали, пусть не из тысячи, но из четверых довольно непохожих ведьм.
И если на матрицу заклинания Поганка Болотная повлиять не может, то на процесс вытягивания жребия… на жребий повлиять возможно. Добавить сюда выданное ею задание, и всё ещё сложнее становится. И это не очень-то приятно, потому что…
