– Пожалуй, откажусь. – Грубый мужской голос заставил студента оторопело поднять голову.
Вишневский изумленно уставился на расшитый серебром камзол, а когда глянул выше, встретился с насмешливым взглядом Дамиана. Куда подевалась девчонка? Вадим в негодовании обернулся. Он намеревался ответить как следует, но понял, что слишком много взглядов устремилось к ним. Студент просто выпрямился и усмехнулся, надеясь хоть так разрядить обстановку.
– Что ж, Золушка сама поняла, что не стоит ждать полуночи, – протянул Вишневский, намекая на то, что Маргарита приняла правильное решение, покидая бальный зал.
Уголок губ Дамиана нервно дрогнул. Демон шагнул было к нахалу, но вовремя спохватился. Плевать на этого жалкого мальчишку! Маргарита стояла за его спиной. И это он, а не его спутница, жаждал не меньше самой Золушки успеть до проклятой полуночи. До того, как начнется ад, он мечтал забыться на несколько минут.
Стоило музыке заиграть, как Дамиан растерялся на мгновение и сам испугался своих чувств. Сердце глухо колотилось, и он, не отрываясь, глядел в лицо Маргариты, вспыхнувшее от смущения. Демон склонил голову и протянул ей дрогнувшую руку. Словно ток пробежал по ней от кончиков пальцев до самой груди, стоило девушке вложить в его ладонь свою.
Ее платье такое длинное… и ушибленная нога, несомненно, не позволит устоять, пронеслось у него в голове. Дамиан обнял Маргариту рукой за талию и, прижимая к себе, приподнял. Не говоря ни слова, не отводя глаз друг от друга, они кружились по старинному паркету в легком вальсе. Огромный зал растворялся, сверкая золотыми огнями, и все отступало куда-то в небытие. Оставалась только музыка и эти несколько минут.
Глава 30
– Соберись, Воронцова, ты это сделаешь… – Маргарита сцепила пальцы рук в замок и опустила голову, выравнивая дыхание.
Ее глаза были прикрыты, и она заставила себя слушать успокаивающий голос ректора, лившийся по залу. Она радовалась тому, что пока именно к Виктору были прикованы взгляды зрителей.
Зал для выступлений имел форму подковы. В нем было четыре яруса лож и галерея. Самих лож было всего сто восемьдесят шесть. В каждой из них помещалось от восьми до десяти человек. Зал театра академии был чудесным, выполненным в белых, серебряных и золотых тонах.
И в настоящее время в нем не было ни единой лампы. В ложах зажигали свечи, и зал освещался только отраженным от декораций светом. Маргарите сложно было представить что-либо более величественное и впечатляющее. Виктор объявил об открытии весеннего сезона и неожиданно сказал то, что заставило колени Маргариты предательски дрогнуть.
– Я рад в этот великолепный день поздравить своего сына с совершеннолетием!
О чем ректор говорит? Ошеломленная, она замерла. Дамиан не сказал ни слова об этом. Унимая волнение, Маргарита поняла, что, к ее ужасу, пришло время открыть этот сезон своим пением. Только бы выстоять…
– День рождения? И ты не сказал! – Воронцова отыскала именинника взглядом.
Не менее оглушенный, Дамиан смотрел прямо на нее. Виктор вернулся на свое место и сел рядом с сыном в одной из лож напротив сцены. Губы Маргариты дрогнули. Подарок… Что можно подарить ему? Чего бы Дамиан пожелал в такой день? Уж точно не ее пения, вздохнула она. Чего же сама желала каждый свой день рождения? Еще хоть раз коснуться тех, кого не было с ней уже много лет. Желала невозможного.
Маргарита вспомнила женщину с фотографии в доме Виктора и снова потеряла границу между реальностью и фантазией. Мысленно она представила между ректором и Дамианом его мать. В великолепном платье, улыбаясь, женщина стояла, опустив руки им на плечи – сыну и мужу. Мужчины замерли, боясь пошевелиться. Виктор очнулся первым. Приподнимая дрогнувшую руку, осторожно, словно боясь, что видение растает, он коснулся пальцев жены. Теплые, нежные… как и прежде…
Он задохнулся от нахлынувших чувств. Его сын, до сих пор не придя в себя, оставался недвижим, только глядел на видение большими глазами. Как две синие звезды они горели, выдавая состояние Дамиана. Маргарита… Жестокий дар и прекрасный.
– Моя глупая фантазия, если бы ты только мог видеть, – едва слышно сама себе прошептала Маргарита.
Но ему было достаточно, и Виктор произнес тихо, одними губами:
– Он видит.
Последний, почти прозрачный занавес, укрывавший ее, медленно распахнулся, стоило музыкантам начать играть.
– Боже, помоги мне устоять, – вздохнула Маргарита.
«Смотри мне в глаза и тогда ничего не увидишь вокруг. Только не отводи взгляда и ничего не будешь бояться», – так сказал Дамиан перед тем, как она взошла на эту сцену. Маргарита смотрела, молясь лишь о том, чтоб и он делал то же. Но демон и не смог бы поступить иначе. Понимал, что вскоре должен идти, но ноги отказывались слушаться. Это означало предать ту, что сверкала как звезда, стоя на освещенной сотнями свечей сцене. Означало
