Прошло несколько недель с того момента, как Рей упустил Мелису. Только благодаря ежедневной порции Реинкарната-ХЛ он смог прийти в себя и залатать все раны и пару переломов. Стычка с Вилсом не прошла для него незамеченной.
Приподнявшись с кровати, Рей ощупал рану у себя на боку – заживала неплохо. Под пропитанными бинтами уже была хорошая засохшая корочка, которая начала отваливаться, являя на свет молодую свежую кожу.
Тяжело вздохнув, он встал на ноги и сморщился. Ходить было все еще немного тяжело: всему виной его неудачное приземление в битве с дроидом, ручным зверьком Вилса. Но чуть размявшись, наемник довольно крякнул. Это был один из первых дней, когда он практически без труда встал с кровати и не пришлось глотать анестетики.
Конечно, Рей выглядел немного потерянным. За то время, пока он отлеживался на третьем уровне занюханной гостиницы, пусть и лучшей для своего уровня, Мелиса могла вообще улететь из этой системы. Где её теперь искать, было абсолютно не понятно, и требовалось начинать все сначала.
Наемник медленно подошел к зеркалу, стер осевшую на нем пыль и улыбнулся. Хорошо, что Ромуа была из терпеливых нанимателей. Предыдущий клиент чуть не прошил наемнику голову из старого револьвера, и если бы тот вовремя не увернулся, то пуля бы снесла ему голову, а не черканула по плечу, оставляя короткий шрам на всю жизнь. Наемник повернулся к зеркалу боком, разглядывая небольшой рубец поперек мышц плеча.
Конечно, Рей мог отказаться от контракта, и в любой момент, имея полную амнистию, подписанную Ромуа, улететь назад в Гердию. Денег у него было предостаточно, имплантов не было – он мог начать новую жизнь в родном секторе. Но это было неинтересно для привыкшего к постоянному адреналину легионеру.
Еще раз посмотрев на себя в зеркало, он ухмыльнулся и натянул на торс майку, поверх которой плотно сел его легионерский костюм, а сверху был надет дорожный плащ.
Порыскав в груде простынь и одеял свой монитор, он обнаружил два сообщения, от каждого из своих напарников. Недолго думая, Рей ткнул указательным пальцем по экрану монитора, открывая сообщение Нилла. Сообщение было записано вчера, а значит Нилл с Шиирвом прибыли в систему как раз по запланированному графику Рея.
– Рей, мы на месте. Дрейфуем в ближайшем скоплении астероидов. Ждем дальнейших указаний, – выскочила голограмма Нилла и отрапортовала Рею.
Довольно хмыкнув, Рей открыл второе сообщение, и как только он прикоснулся к клавише, у него от увиденного встали волосы на голове дыбом.
– Рей! Нас взяли на прицел у перехода с Яркой на Мираж. Эвакуируемся! – орал Ман в монитор, пытаясь переорать звуки сирен и какие-то свистящие порывы ветра. – Это армейский Шинь-Су! Китаезы нас нашли… – Послышался сильный взрыв, заставивший динамик монитора захрипеть, и сообщение было прервано.
У Рея заколотилось сердце. От неожиданности он подался назад и присел на краешек кровати, а глаза его уставились в пространство перед собой.
Со стороны можно было подумать, что человек сильно шокирован вестью о смерти старого товарища и друга, но на самом деле Рей сразу принялся просчитывать все варианты.
Его мозг взорвался от наплыва навязчивых параноидальных идей, ведь если Мартилиан убит армейским перехватчиком, значит, и за ним, за Реем, идет охота, и он следующий.
На секунду он понял, что сильно сжимает кулаки. Конечно, он злился на Мана, что тот оставил его в самый трудный момент, злился на себя, что отправил их по раздельным путям до Миража. Ведь стычки можно было бы избежать, если бы Ман полетел с Ниллом.
И Джин наверняка тоже погиб.
«Хороший парнишка был», – Рей поморщился и, загнав все мысли куда-то в глубину своего сознания, снова принялся смотреть в пустоту, просчитывая самый выгодный для него в данной ситуации вариант.
Его пальцы барабанили по ноге, но не из-за нервов, а словно это помогало наемнику думать. И вот наконец он включил интерком и дождался ответа:
– Рей, где Ман? Он не выходит на связь. Должен был уже долететь.
– Ман мертв, Нилл, – ровным голосом проговорил наемник так, как будто это его вообще не касалось. Словно это был уже само собой разумеющийся факт, произошедший много лет назад.
– ЧТО?! – с другой стороны интеркома послышался недоумевающий крик. – Как это произошло? Где? Последний сигнал от него пришел, когда они тронулись с Джином к воротам с Яркой на Мираж.
– У ворот их поджидал армейский Шинь-Су. Понимаешь, что это значит?
– Надо вытаскивать тебя оттуда, – обеспокоенно заговорил Нилл, – если ты доберешься до мегаполиса Ферра, то мы сможем подобрать тебя из…
– Нет, – перебил его Рей, – я не могу пока улететь. Есть одно незаконченное дело.
– Ты в своем уме?! Возможно, флот Межзвездного Гарнизона уже летит к тебе, а ты говоришь: дела. Однажды ты меня уже вытащил, пора и мне
