– А ты хорошо тут устроился, – отвлеклась от темы Кирра, оглядываясь вокруг, – откуда у тебя столько денег? Это, наверное, очень дорого?
– Рей оставил мне прощальный подарок, – пожал плечами Таил, понимая, что, возможно, упоминать про деньги и не стоило, но что вырвалось, то вырвалось.
– Ты купил это на кровавые юани? – Кулачки Кирры сжались, и она грозно посмотрела на него. – Как ты вообще можешь это делать?
– Деньги не пахнут, – снова пожал плечами Таил, – вроде так говорили на Старой Земле. Какая разница, как я их добыл? Главное, что теперь мой бизнес пойдет в гору. На третьем уровне меня начнут рассматривать как нормального продавца, а не какого-то там…
– Барыгу, – закончила за него девушка, покосившись на небольшую коробочку с табаком, прихваченную Таилом сегодня с собой из старого дома. Он кивнул и улыбнулся, а затем достал из этой коробочки новый свежий косяк:
– Хочешь?
– Спрашиваешь. – Кирра подошла, сунула косяк себе в рот и прикурила. Закашлялась: – Ого! Крепко!
– Новая смесь, Зу-Тарская, тоже из сектора Хеллени. Лучше присядь, а то сейчас накроет.
Но Таилу и не требовалось говорить. Девушка немного пошаталась на месте, а затем плюхнулась в свободное кресло, делая еще одну затяжку и передавая смесь Таилу, который тоже не отказался и втянул большое облако дыма в легкие. Это был его лучший день, а потому можно было покурить лучший табак.
Песочная Буря
Ей не нравились большие города, не нравился и Мираж с его высоченными небоскребами, узкими улочками, неоновыми вывесками и кучей непонятного сброда.
Трущобы, однако, нравились ей больше. Тут, по крайней мере, можно было разглядеть небо, тут оно было, хотя избавиться от проводки, узких улочек и неоновых вывесок так и не удалось.
Анна сидела на краю карниза второго этажа дома полуразрушенной конструкции и разглядывала прохожих, плетущихся по своим делам, меся грязь и песок ногами. Никто не обращал на беррианку никакого внимания, лишь немногие, кто замечал пару свешенных ног, поднимали голову, вздрагивали, а затем опускали глаза, ускоряясь и скрываясь в своем направлении.
Она пребывала в этих трущобах уже два месяца. Месяц добиралась сюда так, чтобы патрули тервинн и охранные дроны Межзвездного Гарнизона не вычислили её. Из-за этого пришлось влетать на Шинь-Су прямиком в атмосферу и приземляться в одной из скальных пещер, располагавшихся за чертой мегаполиса. И даже там, за гранью трущоб, дроны Хоркул чуть было не нашли её. Пришлось потратить на них последнюю электромагнитную гранату, чтобы вывести их из строя, и затем еще целый день, чтобы демонтировать их чипы слежки и памяти. Чипы она позже обменяла в трущобах на информацию и еду. Она была удивлена, обнаружив в трущобах целый беррианский район, где готовили поистине великолепные блюда её родного сектора, вкус которых она уже успела забыть.
Из-за патрулей дронов Шинь-Су пришлось оставить в пещере, служившей входом в целую систему древних ходов. Она была наслышана о жуках, любивших полакомиться электроникой, но выбора у неё все равно не было.
Пришлось также приволочь сюда и этого Джина, просидевшего, словно в отключке, всю дорогу, безвольно повинуясь приказам женщины. Это немного раздражало её, но и радовало: Джин мог оказаться, наоборот, слишком упертым, и пришлось бы тащить его силой.
Он был её зацепкой к Рею, её козырем. Она надеялась, что наемник, убийца с нестабильной психикой, все же захочет вернуть паренька себе, а взамен она получит тот самый бой, который удовлетворит её месть или убьет ее саму. На суше у неё не было ни единого преимущества перед ним. Она знала о нем из досье достаточно, чтобы понять, что собой представляет бывший легионер. А с добавлениями Джина, охотно рассказывающего о своем нанимателе, и вовсе картина складывалась не из приятных.
– Ну что, китаец, – обратилась она пренебрежительно к сидевшему позади неё Джину, – как думаешь, где можно найти Рея?
– Он наверняка ищет лекарство. – Джин пропустил колкость мимо ушей. – А Рей говорил нам, что оно в трущобах. Поэтому я думаю, что мы на верном пути.
Когда Анна и Джин только прилетели в трущобы, основной сплетней была лишь одна тема – о девчонке из мегаполиса, излечившейся от Песочной Язвы. Многие добавляли свои присказки: что была убита половина клиники, где она излечилась, так как было много крови, другие говорили, что она объелась песочных жуков, третьи говорили, что девчонка пристрастилась к тяжелым анестетикам, а четвертые вообще приписывали ей жестокое убийство какой-то семейной пары. Но главное в слухах было одно – лекарство от Песочной Язвы существовало. И со слов Вилса, который нашел именно эту девчонку,
