– Договорились, – сказал By Манг и протянул ей руку.
Талон услышал сильный рокот, а затем всю виллу зашатало. Выскочив из своего кабинета и на ходу надевая очки, он выбежал на небольшой балкончик – и оцепенел.
Огромный взрыв, вернее, уже его последствия лежали как на ладони. Зала для конференций не осталось. Вместо части Гриба зияла огромная дыра с обмороженными концами.
– Тысячи жизней… – ахнул он, представляя, что сейчас он мог быть там, но не пошел, потому что Элиза попросила его этого не делать. – Попросила… – осенило его и одновременно обдало холодным потом.
Выбежав в коридор, он застал женщину, непринужденно выходившую из своих покоев.
– Эл… Элиза, там… конференция… – Он не находил слов и просто растерянно смотрел на консула. Мысли в его голове путались, он никак не мог или не хотел связывать два логических конца вместе. – Ты ведь знала, да? Знала? – обрушился он на неё. – Поэтому ты не захотела, чтобы я пошел туда, ведь так? Ты ведь понимаешь, что это приведет к войне. Войне! Я… У меня нет слов. Ты убийца, Элиза! Множество жизней… Как ты это сделала? Боги, лишь бы никто не пострадал…
Он остановился на секунду, так как женщина, похоже, наконец-то обратила на него внимание, а он подумал, что перегнул палку: ведь она все еще оставалась консулом, пускай и недействующим. И, переведя дух, он добавил:
– Элиза, – обхватил он голову руками, – ты знала…
– Знала, – невозмутимо ответила она, нагоняя очередную волну волнения на советника.
– А если бы там был By Манг? Хвала всем богам, что он опоздал на эту бреггову конферен…
– ОН ОПОЗДАЛ? – Ромуа нервно рассмеялась, и Талон отпрянул от женщины на несколько шагов. Смех был равен смеху отчаявшегося сумасшедшего. – Опоздал, – словно не веря в существование слова, повторила она.
– Да, его видели в транспорте, он летел к шпилю Урр.
– Это же прекрасно, – широко улыбнулась женщина, так как не могла сдержать нахлынувшие эмоции. – Тогда у нас все получится.
– Что получится? Там люди погибли. Много, – непонимающие затряс головой Талон.
– Это все во имя благой цели, – отмахнулась Ромуа. – Я еду во Дворец. Подготовь все к предстоящей кампании. Список и шаги на столе. У нас много работы, – кинула она через плечо и выскочила из коридора.
Оцепенение прошло не сразу. Он не пошел в её покои, нет. Решительными шагами гердиец направился обратно к себе, где привел в действие монитор. Его сердце стучало как ненормальное. Разрываясь между Элизой и долгом к Гердии, он не знал, что делать. Застыв в нерешимости у кнопки, активирующей канал связи, он испустил долгий протяжный стон. Убрав палец, он выключил экран и поднялся со стула. Все его существо приказывало ему включить экран и активировать канал, но другая его часть понимала, что это равносильно предательству, несмотря на тот кошмар, что создала консул. Сделав несколько кругов по комнате, он остановился и посмотрел в окно на черные клубы дыма, исходящие из как будто отгрызенного Гриба, – и решительно сел у монитора.
Активировав канал связи, он услышал лишь белый шум, пока наконец-то сигнал не приняли с другой стороны.
– Сенатор Талон, – удивленно воскликнул Лазарус, – до следующего сеанса связи еще неделя. Я надеюсь, это важно.
– Важно… консул, – попытался успокоиться Талон, но нервное дыхание никак не приходило в норму.
– Говори.
– Элиза Ромуа может развязать войну между Тервинн и Миражом. Она не в себе. Устроила теракт на конференции по технологиям.
– Погибшие?
– Из Гердии несколько представительств, много миражийцев и тервинн.
– Взрыв может вывести на причастность к Гердии? – Голос консула Лазаруса сделался серьезным.
– Пока нет. Использовались устройства тервинн.
– Это хорошо. – Лазарь облегченно вздохнул. – Не хватало еще войны с Миражом. Ромуа может прилететь назад?
– Нет. Она слишком увлечена кампанией. Но её надо остановить! Люди же гибнут.
– У меня нет на это времени, сенатор, – отрезал Лазарус, – это твоя задача. Следи, чтобы женщина не подставила интересы Гердии.
– Хорошо, Лазарус, – кивнул Талон. – Какие новости с Гердии?
– Легат Арвий Ааран настроил Морбул и Мобиус против нас. Мы стабилизируем ситуацию в колониях и в соседних системах.
– В Гердии военные действия?! – не поверил своим ушам Талон.
– Это временно, – сухо произнес Лазарус, не желая вдаваться в подробности. – Следи за Ромуа. Это приказ, сенатор. Конец связи.
