сообразив, что до сих пор не поблагодарила. — Если бы не вы…
— Супруга благодарите да о себе не забывайте, — мягко прищурился отец Федор. — Если б не ваша вера в нас, много чего не было бы.
И пока я смущенно подыскивала ответ, маг подмигнул мне и деловито обратился к кикиморе:
— Настюша, ужин просто восхитителен. Я сманю с этого щедрого стола еще кусочек с собой, позволишь? Ждет меня в гараже дело одно незавершенное. Костя? Идешь?
— Бегу! — пробубнил оборотень, торопливо доедая свой кусок торта, и радостно угукнул, когда щедрая на добавки Настасья подложила еще один кусок и ему. — Настя, ты идеальная женщина!
И поспешил за уже вышедшим из гостиной магом, не заметив бордовых щек кикиморы, откровенно смутившейся от похвалы. Да уж… Еще парочка подобных комплиментов — и она закормит его до смерти.
— Я тоже к себе, — заторопилась Неона, ловко отрезая добрую треть от оставшегося торта и перекладывая ее на свою тарелку. — Компромат уже разослала, фейковую статью в Сеть запустила, ботов-комментаторов создала, так что теперь нужно только отслеживать и направлять. Если будут еще задания — свистите. Лады?
— Лады, — хмыкнул Иден и, глядя на меня, провокационно приподнял бровь. — Тебе тоже добавки?
— Чтобы я лопнула?
— Ой, да вы на себя не наговаривайте, — влезла в наш разговор кикимора. — За дни болезни так исхудали, что теперь кушать и кушать! И обед сегодня пропустили… Вот чем таким важным можно было заниматься, чтобы об обеде забыть?!
Мой красноречивый взгляд дал понять нечисти, что она слегка переборщила с участием, и Настя, покраснев снова, но на этот раз уже от неловкости, торопливо подхватила пустые тарелки со стола и сбежала на кухню, где почти сразу же зажурчала вода.
— И действительно, — едва сдерживая смех, покачал головой титан. — И чем это таким важным ты занималась?
— Я занималась? — Возмущенно округлила глаза и с ехидством добавила: — То есть ты в это время прохлаждался? Ай-ай, как нехорошо, господин глава… И не стыдно тебе?
Наверх я ехала на плече господина Терриано. Шепотом возмущалась произволу, стучала по титанической спине, но добилась только ответного шлепка по заду и обещания показать, кто на самом деле прохлаждался.
— А дела?!
— Это важнее, — самоуверенно заявил Иден, бережно опуская меня на кровать, но тут же наваливаясь сверху так, что я не успела ни отодвинуться, ни тем более сбежать. Пару секунд супруг внимательно всматривался в мое негодующее лицо, а затем наставительно поднял палец и немного обидно прижал его к моему носу. — Детка, запомни раз и навсегда: хочешь заняться делами — не провоцируй. Я слишком долго этого ждал, чтобы отказываться.
Аккуратно взяла титанический палец, отвела его в сторону и с нескрываемым раздражением поинтересовалась:
— А когда ты сам запомнишь, что я — не детка?
— Только не для меня, — ухмыльнулись мне в лицо. — Пусть кто другой рискнет так сказать — закопаю.
— Тогда… — Я обиженно насупилась, прожигая вредного муженька изучающим взглядом. — Тогда ты… Будешь бурундучком!
— Кем?!
Его возмущение стоило тысячи «деток»!
— Бурундучком, — хохотнула я, окончательно определяясь с возмездием. — И только попробуй возразить! — Сложила губы трубочкой и засюсюкала: — Бурундучо-о-очек ты мой пухлощекий!
— Стервозина, — со странным восхищением усмехнулся муж и…
И доказал, что провоцировать его нельзя.
Чревато.
Как-то само собой получилось, что следующие несколько дней мы провели преимущественно в спальне Идена. В перерывах между провокациями, причем двусторонними, мы не забывали и о деле. Начали с того, что я ежедневно по нескольку часов носила эльфийские украшения, позволяя им привыкнуть ко мне и, в свою очередь, привыкая к ним. Древний артефакт оказался невероятно капризным, поначалу отказываясь активироваться, но в конце концов у меня начало кое-что получаться, и я больше не чувствовала исходящей от украшений негативной энергии и неприятного телу холода. Наоборот, теперь, надевая их, я ощущала приветственное тепло и мягкость, все чаще переходящую в бархатную щекотку энергии. После этого настал второй этап, на котором я начала пользоваться своими усиленными способностями, чтобы влиться в информационный поток последних событий региона. В первый раз это оказалось невероятно сложным и даже опасным делом: меня едва не снесло мощной волной, закружив в стремительном водовороте информации, но диким усилием воли я сумела выплыть на мель и в следующий раз оказалась умнее, начиная свои «заплывы за знаниями» с мелочей. Сначала вести о погоде, затем о курсе валют, следом о пробках в центре города… И так постепенно я перешла к последним политическим новостям региона.
