тебя. В противном случае я буду считать, что люди и слави ведут сознательную игру на ослабление ленааа. Отказываешься от игрушки, подруга, – не ломай ее, а отдай товарищу.
– Лена, ты не понимаешь, чего просишь, – вздохнула Славя. – Мой муж не игрушка.
– Как раз это я понимаю, Славя. Илья действительно не игрушка, только вот ты ведешь себя с ним именно так, – покачала головой Лена. – Отказ будет приемлем, если Илья сам откажется служить под моим руководством. Пусть он и решает.
– А пусть, – вдруг нехорошо развеселилась Славя. – Ты знаешь, еще вчера я бы и мысли такой не допустила. Моего хорошего мальчика Илюшу отбирать? Ни за что, подавитесь. Но что делать с этим, как ты сказала, кадром… Илья, что скажешь?
Парень помассировал виски, пытаясь собраться с мыслями. События летели слишком быстро для его измученной головы. Славя, конечно, хороша, но и он успел дров наломать…
– Славя, я прошу у тебя прощения, – твердо сказал Илья. – Я наговорил много лишнего под влиянием эмоций. Я должен был обсудить с тобой свои действия во время рейда. Есть еще ошибки, признаю. Ты моя жена и я останусь с тобой. Но только отмени свой приказ.
– Нет, Илюша, – спокойно ответила Славя. – Ты оскорбил меня и как жену и как матриарха, но, возможно, это я смогу тебе простить. Мне тоже есть за что просить у тебя прощения, в случившемся есть и моя вина. Я признаю, что ты добился успеха и вел себя геройски. Но с военной карьерой у тебя покончено. Муж должен сидеть дома и заниматься домашним хозяйством, а не лезть в военное дело и политику. Все наши беды от того, что я нарушила этот принцип, думая, что с людьми все иначе. Я ошиблась, больше этого не повторится.
– Славя, служить – единственное, что я умею, – попытался снова достучаться до жены Илья. – Я не стану сидеть дома, ждать тебя и учиться вышивать крестиком.
– Илья, это уже не обсуждается. Я матриарх, и я приняла решение. Ты еще молод и найдешь дело себе по душе. Но твое место – в моей каюте, а не на поле боя, пожалуйста, пойми.
– Тогда нам говорить не о чем. Обидно, да. – Илья повернулся к Лене и пристально посмотрел ей в лицо. – Я согласен на твое предложение, Лена. Будь по-твоему.
– …Вот такая возникла ситуация, бойцы, – заканчивал свою речь Илья перед строем батальона. Ранним утром следующего дня все было готово к взлету. Оставалось лишь определиться, кому с кем и куда лететь. – Вы уже в курсе произошедших событий. Наш опыт был признан успешным, принято решение создать новое союзническое подразделение. Желающие остаться служить в старом составе батальона, под руководством старшего центуриона Туманова – выйти из строя.
Илья внимательно посмотрел на сделавших три шага вперед и оставшихся на месте. Н-да… Славь в строю осталось стоять примерно четверть от всего состава батальона. Оно и понятно – они служат матриарху, а о разладе между Славей и Ильей к этому моменту знали все, хотя официально ничего не объявлялось. Удивительно, что некоторые слави выбрали его, несмотря на это. В основном, конечно, остались те инопланетянки, кто написал рапорта об отношениях с его парнями. И еще Сфео и Стао, что приятно. Из мастер-ножей, как и ожидалось, шаг вперед не сделал никто, но их и было-то всего ничего. Землян в строю осталось примерно две трети. Вот такой результат, господин бывший комбат. Был у тебя батальон, осталась усиленная рота. Минус жена. Хотя о чем это он – матриарх, как известно, не разводится.
– Все определились? – спросил притихший строй Илья. – Тогда оставшиеся айда за мной. Наш челнок тот, что в цветах ленааа и стоящий рядом с ним.
Внутрь звездолета ленааа Илья попал впервые. Разница в подходах со славями, конечно, чувствуется. Коридоры «Острия правды» были освещены мягким, приглушенным светом, пол покрыт толстой мягкой ковровой дорожкой, овальные двери-люки утоплены в стены. Все какое-то скругленное, мало прямых углов, цвета темные.
Максимов уверенно вел Илью с симпантками по отсекам в предоставленную им каюту.
– Ничего, Илья, бывает, – ободряюще говорил он. – Я, конечно, старый холостяк, но в женщинах кое-что понимаю. Слишком она правильная, твоя Славя, обожает на все развешивать ярлыки, привыкла, чтобы ей брали под козырек. На том и погорела у себя дома – думала, если я матриарх, то мне все подчинятся, ослабила бдительность. Ну и получила предательство и восстание. То же и с тобой – решила, что любимый Илюша удобный муж и покладистый мальчик, которым она будет вертеть, как хочет. А ты ерепениться вздумал, характер показывать… Но ты не волнуйся – она девушка умная и работу над ошибками провести сможет. Все у вас наладится.
– А имперское командование? Оно же целиком за Славю, раз по ее просьбе меня за пару часов снимают с должности? – задал Илья наболевший вопрос.
– Было бы так, ты бы сейчас сидел у Слави под бочком и не петюкал. Никакого перевода к ленааа тебе бы Тихонов просто не одобрил. Имперское командование, оно всегда за русских. И ни за кого больше. Даже если иногда кажется, что это не так. Кроме того, Илья, тебе благодарны. Вот лично тебе, за то, что ты привел флот славей домой и вручил его императору, дав ему возможность играть в эти игры. Но лучше на эту тему не распространяться особо, у начальства свои соображения. Ладно, пришли. Хоромы не царские, но все же отдельная комната с мебелью и санблоком. Ленааа своих мужиков ценят и
