– У меня совсем… – сделал Хоар акцент на этом слове, – нет денег.
Я поморщился.
– Это плохо. Приходи, когда подзаработаешь.
Хоар кинул быстрый взгляд мне за спину, и я поспешил предупредить:
– Здоровья не хватит!
Но орка мое предупреждение не остановило. Он уже начал подниматься из-за стола, когда невесть откуда появившаяся Изабелла шепнула ему на ухо:
– Ллойд едва ли обрадуется такому повороту.
Клыкастая физиономия Хоара враз потемнела, и он плюхнулся обратно на тяжко скрипнувший под его весом стул. Предупреждение жрицы орка откровенно напугало. Пусть лишь на миг, но мелькнул в его глазах нескрываемый страх.
Стоит запомнить на будущее, что с алхимиком шутки плохи…
– Денег нет, но меч мне нужен, – глухо произнес Хоар, сцепив руки.
Изабелла передвинула от соседнего стола табурет, уселась на него и улыбнулась.
– Твои предложения?
– Могу отработать, – предложил орк, не слишком, впрочем, уверенно. – Либо отдам позже.
Я хотел было заявить, что деньги нужны прямо сейчас, но перехватил задумчивый взгляд эльфийки и промолчал.
– Отработаешь? – медленно произнесла та. – И как же?
– Убью кого-нибудь, – пожал плечами Хоар. – Помогу с прокачкой…
Изабелла прищелкнула пальцами.
– Нам нужен охранник! – Эльфийка посмотрела на меня. – Что скажешь, котик? Наймем клыкастика, например, на месяц?
Я кивнул.
Идея жрицы мне понравилась, а вот орк от нее в восторг не пришел. Более того – его клыкастую физиономию так и перекосила гримаса отвращения.
– Киснуть здесь целый месяц? – возмутился он, раздув широкий приплюснутый нос. – Еще чего!
Изабелла закатила глазки.
– Мой зеленокожий друг, ради разнообразия попробуй использовать голову, а не только в нее есть! – выдала она после этого. – Собирайся мы безвылазно сидеть в гостинице, на кой черт нам понадобился бы охранник? И эта черная железяка, как думаешь, откуда она взялась?
Хоар задумчиво поскреб щеку рукой в латной перчатке и выставил встречное условие:
– Мне нужна равная доля в трофеях.
Мы с Изабеллой переглянулись, и эльфийка покачала головой.
– А ничего не слипнется?
– Надо платить по счетам, – набычился орк. – За месяц я стану банкротом.
Жрица поморщилась, но все же пошла на уступку.
– Двадцать процентов от продажи лута, – предложила она.
Хоар кивнул.
– Идет!
Он протянул руку к эспадону, но я продолжил загораживать меч.
– Все останется на словах?
Орк недобро глянул на меня, поднялся из-за стола и торжественно произнес:
– Клянусь Равновесием месяц служить в охране Джона… Как тебя там?..
– Джон Доу.
– В охране Джона Доу.
По черным доспеха пробежали языки призрачного пламени, и я протянул орку эспадон. Тот чуть от восторга не запрыгал, но сдержался, отошел в сторону, принялся крутить меч в руках, будто никак не мог поверить своему счастью.
Изабелла посмотрела на него и с кислой миной произнесла:
– Ну хоть какая-то польза от твоей железяки…
– Я бы взял деньгами.
– Нет в жизни совершенства. Всегда приходится идти на компромиссы.
С утверждением эльфийки было не поспорить, поэтому я только вздохнул.
