— Меня всегда восхищали и притягивали землянки, видимо, это судьба. Но отправляться еще рано, нужно встретиться с двоюродным братом. Его тьма вырывается из-под контроля, и, если честно, я не знаю, что с этим делать.
— А это плохо? — насторожилась я.
— Если он не сможет ее удержать, то всем мирам и межреальности ад покажется раем. Прольются реки крови. Нужно привести кузена в порядок. Тьма будет жестока ко всем, кроме его избранницы. А вот ее у него нет, и неизвестно, когда будет. Совет волнуется, все очень нехорошо.
— А найти ему пару?
— Она, кстати говоря, тоже должна быть с Земли, но разыскать ее не так просто. Скорее всего, она еще не родилась.
— Беда, — прониклась я.
— Не то слово. Но со всем можно справиться.
— Ага, ага. Всегда есть вход и есть выход, главное — не перепутать. А то будет полная…
И осеклась, глядя на снова смеющегося некроманта.
— Ты прелесть. Приезжай со своим парнем летом ко мне в гости.
— Дазар, у меня нет парня. Ты что, забыл? — улыбнулась я.
— Ну да, что же это я, но все равно приезжай с ним, — подмигнул мне демон.
А я допила последний глоток уже остывшего чая, желая остановить время. Прощаться очень не хотелось.
На следующий день, пребывая все еще в скверном настроении, я искала соседок, чтобы хоть как-то отвлечься. Но не только их не было нигде, академия словно вымерла. Что вообще происходит? На межреальность напали пришельцы и всех выкрали?
— Наташа!
Повернувшись на крик, я увидела бегущую ко мне Эль.
— Что произошло? — испугалась я, глядя на ее взъерошенный вид.
— Там… — задыхаясь, начала вампирша, когда добралась до меня и вцепилась как клещ. — Там дуэль. Из-за тебя…
— Что? — не поняла я.
Она бредит?
— Рейм Гыр дерется из-за тебя на дуэли!
— Мать! — не сдержалась я. — Да ты с ума сошла?
— Твоя мама тут ни при чем. Говорят, это из-за обиды, нанесенной тебе вчера.
— Гыр говорит? И с кем он дерется?
— Нет, говорят студенты, наш красавчик как всегда молчит. А дуэль у него с Сомером! Ну что ты не понимаешь?
— Да вы с ума все посходили! С чего вы решили, будто у него с ним дуэль из-за меня?
— Ну, говорят, что ты его невеста!
— А еще говорят, что уже жена, и у нас дети есть. Вы совсем? Не всему же надо верить! Только слухи хоть немного утихли, как происходит такое. Если так дальше пойдет, я на самом деле буду чувствовать себя замужней женщиной.
— Может, наконец станешь такой! — усмехнулась Эль. — Пошли же, это надо видеть, там вся академия собралась. Но Сомера, как ни странно, нет.
Пока вампирша говорила, она тащила меня в неизвестном направлении, а вот при последних ее словах я испугалась. Не хватало мне явиться на дуэль и подлить масла в огонь. И я решила сделать ноги, да было поздно. Я увидела огромную толпу, но что еще хуже, толпа увидела меня. Делать было нечего, пришлось идти. Постою в самом конце, а когда начнется бой, улизну.
Однако чем ближе я подходила, тем больше понимала — не получится. Студенты при моем появлении расступались, пока я не оказалась перед дуэльным кругом, очерченным магией.
Гыр был уже здесь, как и мои соседки, которые сразу меня обступили. Толпа перешептывалась и посматривала на меня, на эльфа, а я сгорала от смущения. Очень, очень неловкая ситуация. Да здесь присутствовали даже преподаватели, но не было Сомера. Неужели не придет?
— Наташа, мы так тебя ждали, — зашептала Мирена. — Ты чуть все не пропустила!
Я не стала выяснять, где есть правда, и в двадцатый раз говорить, что между мной и эльфом нет никаких отношений.
Вместо этого поинтересовалась:
— Где оборотень?
— Мы пока ждем, время есть, но существует вероятность, что он не придет, — заметила Ирга. — Дуэль будет проводиться рукопашным боем, с небольшой примесью магии. А Гыр очень сильный.
Интересно, у эльфа есть недостатки?
