Такой строгий голос. Куда делся её маленький братец-раздолбай? Разительные перемены всего за сутки. Спорить не хотелось. Укутавшись одеялом, Соня мгновенно уснула.
Часы на стене показывали семь. «Это уже утро или ещё вечер?» – Повернувшись, девушка обнаружила спину брата, сгорбившуюся над ноутбуком.
– Тим? – позвала она. Никакой реакции.
– Тимох! – чуть громче. Результат тот же.
– Мелкий!
Спина вздрогнула.
– Проснулась? – не отрываясь от экрана, спросил брат. – Рано ты. Я там сходил, на столе.
Соня посмотрела в указанном направлении: пакет из Теско, стакан с кофе. В животе радостно заурчало.
– Ты сам-то ложился? – Усвоенное в детстве правило «не говорить с набитым ртом» временно утеряло актуальность.
– Не-а. Не до того было. Ты поешь пока, я сейчас.
Ужин, оказалось, что это именно он, прошел в тишине.
– Так, всё. Смотри, что получается. Яллара, или билби, или малый кроличий бандикут. Мнение Интернета неоднозначно: по одной версии, эта помесь кенгуру с кроликом вполне себе обитает в Центральной Австралии, по другой – они благополучно вымерли где-то в тридцатых годах прошлого века в Южной Австралии. Но это детали. Главное, эти недохищники абсолютно реальны.
– Погоди-погоди, ты чем всё это время занимался?
– Сама-то как думаешь? – ухмыльнулся Тим. – Продолжать?
– Ты неисправим! Ага, давай дальше.
– А дальше у нас лавка. Тут всё ещё менее определенно, но совершенно точно, что в МТИ ученые работали над этим материалом. Там мужик, сейчас, ага, вот он, некий Тимоти Лу, доцент по вопросам электротехнической и биологической инженерии, рассказывает, что они взяли бактерию кишечной палочки, потому что она вырабатывает специальные волокна. Ученые над ними поколдовали, и те смогли удерживать наночастицы золота. Но до производства садовой мебели нам ещё, как до звезды.
– Что-то мне подсказывает, что с зарядкой телефона из воздуха та же история? – Соня успела вставить пару слов, пока Тим набирал воздух для продолжения лекции о научных разработках.
– А то! Реально можно извлекать энергию из радиоволн. Технология называется RF-DC. Но есть проблема: в большом городе слишком велика вероятность остаться вообще без связи. Поэтому это дело в серию не пошло. Похоже, на Изнанке проблему каким-то образом решили. Что у нас осталось? Ага, Алан Тимоти Гиббс и его автомобиль-амфибия.
– Тим, – перебила сестра, – я уловила идею. Но вот скажи, ты зачем во всём этом копался?
– Сонь, у меня нет оснований тебе не верить, но вся эта история, как бы это помягче, слегка фантастическая.
– Есть такое дело, – пришлось признать правоту брата.
– Я проверил, что было возможно с этой стороны. Но остальное, – Тим замялся.
– Что остальное?
– Тебя не смущает, что ты буквально свалилась под ноги человеку, который так много знает? И он оказался невозможным душкой: посреди ночи подорвался ни с того ни с сего тебе помогать, на следующий день с утра пораньше примчался. Эдакий Чип, Дейл и Капитан Америка в одном флаконе?
– Не смущает, – Соня была настроена решительно протестовать. – Во-первых, существуют совпадения и элементарное везение: я могла неделями слоняться по Изнанке в поисках хоть кого-нибудь, кто обладает подобными знаниями, и не факт, что нашла бы. Вероятнее, наткнулась бы на члена этого треклятого Ока.
– Кстати, об Оке…
– Как ты там говорил? Три минуты ты молчишь и не перебиваешь, договорились?
– Я так не говорил.
– Просто не перебивай, пожалуйста, – смутилась девушка, осознав, что процитировала Грея. – Во-вторых, мы же не знаем, вдруг там каждый второй в курсе.
– Это вряд ли, тогда бы они так не охраняли Тауэр.
– В-третьих, – пропустила замечание мимо ушей старшая сестра, – хороших людей гораздо больше, чем тебе кажется. И наконец, в?четвертых, тебе тоже надо бы поспать. Утром я готова продолжить спор, но сейчас всё, отбой!
Пока Соня загоняла брата в постель, она поняла, что и сама не окончательно выспалась. До утра в их маленькой квартирке на Олд Комптон-стрит звучало лишь тихое посапывание.
С завидным упорством часы на стене показывали семь. «Теперь-то уж точно утро», – подумала Соня. Будить Тима не хотелось, он заслужил выспаться, и наплевать, что прогуляет очередное занятие. Она тихонько выбралась из кровати, стараясь не шуметь, оделась, взяла в руки мел
