– Ты гораздо лучше меня, родная. А-а-а-а!
Эреб схватился за голову, пряча уши, защищая их.
Соня кричала, не издавая ни звука. Ни одна капелька вокруг неё не сдвинулась с места, ни малейшего движения воздуха. Кровавое безмолвие и крик. Крик, разрывающий присутствующих изнутри.
У Грея на лице не дрогнул ни один мускул. Холодный шрам крепко сжатых губ.
У Тима глаза поблёскивали. То ли свет бликовал, то ли ещё что.
У Макса лопнул сосуд в глазу. Не один.
Соня кричала. В пронзительной тишине послышалось легкое потрескивание. Заметно похолодало. Багровые капли, те, что висели ближе всего к девушке, стремительно превращались в льдинки. Показалось? Да нет, началось какое-то движение. Льдинки вращались вокруг раскинутых Сониных рук. Из глаз тонкими струйками потекла кровь. Вращение ускорилось. Ещё, ещё. Льдинки срастались, превращаясь в «сюрикены». Замерли. И вдруг с силой вонзились в Сонины руки, разрывая нежную кожу, врезаясь всё глубже.
Эреб наконец оторвал руки от ушей. Крик тише не стал, но Хранитель привык к нему. Кровавый тюль, укрывающий Окуляр, таял. Каменная чаша снова наполнялась. Стоило последней капле вернуться в сосуд, как багрянец исчез. Воды Окуляра сияли кристальной синевой. Гладь застыла совсем ненадолго. Уже в который раз струя ударила в небо. Бледно-голубая, воздушная. Даже здесь, на заднем дворе архива, маленькая струйка из персонального Окуляра Эреба добивала до самых звезд.
Озарение, осознание, облегчение…
– Нокс! – Эреб вскочил и со скоростью, которой и сам комтур Макс позавидовал бы, бросился к двери в архив. – Нокс! Я так ошибался!
Старые пергаменты полетели в стороны. Хранитель судорожно искал.
– Да где же это? Нокс! Где теория этого грека, комедии он еще непристойные писал. Как же его? Нокс! Давай, ты потом характер свой покажешь, я попрошу прощения, я буду долго его просить. Нокс, пожалуйста.
Из недр архива послышалось тихое «мяу». Кошка нашлась в самом пыльном углу. Она сидела рядом с валяющимся на полу томом и меланхолично вылизывалась. Верхняя полка щербилась темным проёмом.
– Умница ты моя, нашла! – Эреб поднял увесистую добычу. На обложке потемневшими буквами значилось «Аристофан».
Страницы зашелестели. Быстрее, ещё быстрее. Будто и пальцы уже за ними не поспевали.
– Вот же! И как я мог забыть! «Хаос – воздушное пространство между небом и землей». Ты понимаешь, Нокс?
Левое ухо интересовало Нокс куда больше, чем проблемы мироздания. Не отвлекаясь на Эреба, кошка продолжала методично тереть ухо лапой.
– Это слой, озоновый слой! – Хранитель был крайне возбуждён. – Видимо, мы пропустили появление особо крупной дыры. Хотя, нет. Дыра – это мелко. И так весь слой как решето. Там, похоже, уже глобальный разрыв, с которым бы люди не справились. А может, и не пропустили, я-то не слежу.
Эреб давно так не волновался. Вот разве что, когда Макса в первый раз увидел. Хотя нет, несравнимо.
– Нокс! Это же радиация, это уже не вопрос одного-двух континентов. А девочка разливает «хаос»! Не в современном понимании, а в том, древнем. Если уж я забыл, то остальные и подавно. Она не разрушает мир, она его лечит. Понимаешь? Латает эту дрянную атмосферу. Она же их всех спасает. Но мрак? Если и здесь не то значение…
Хранитель смотрел на древнюю страницу. Там остался кровавый отпечаток. Надо же, как сильно Нокс оцарапала. Эреб повернул ладонь вверх. Капли крови в складках кожи. Он понял.
– Это кровь, милая! Понимаешь? Мрак! Она же моя… Она наша… Иррумабо!
Голубой столп, бьющий из чаши Окуляра, светился холодным светом. В этом мерцании Соня стала похожа на фарфоровую куклу с белой, почти прозрачной кожей. Гравитация так и не заработала, и капли крови из ран на руках не падали на землю, а поднимались тонкой струйкой. Шелковые алые ленточки крови. Струйки тянулись к столпу, вплетались в него. Была во всём этом какая-то своя, болезненная красота.
Крик исчез, а с ним пропала и сила, удерживающая всех на месте. Тим первым рванул к сестре, чтобы… Что именно «чтобы», он не думал. До Сони оставалось не больше метра, когда Тимоха уперся в стену. Прозрачную, но от того не менее прочную. Он бил кулаками, ногами. Всё бесполезно.
Соня бледнела с каждым вздохом. Вздохом? Да, точно. Её грудь шевелилась. Пусть редко, пусть едва-едва, но она дышала. Кровавые слезы оставили замысловатые узоры на щеках. Она сейчас напоминала древнее божество: такая же немыслимая, невозможная.
Грей уже был рядом с Тимом.
– Вытащи её оттуда! – Тимоха схватил Грея за грудки и сильно тряхнул. – Слышишь? Немедленно!
– Я не знаю как!
– Значит, выясни! По твоей вине она сейчас там!
Грей сильно ударил Тима по рукам, освободился.
– Я силой её туда не волок. Она пошла добровольно.
Что-то в лице Грея изменилось. Не было больше того очарования, той человечности. Будто маску надел. Или снял, наконец? Тимоха непроизвольно
