Гартоша. Остальные боги осторожничали и не решились выразить свою поддержку той или иной группе, резонно решив сначала изучить ситуацию более досконально.
– На этом и порешим, – подвел итог совещания богов Гретеон. – Активно в войну не вмешиваемся, Гартоша не трогаем. Посмотрим, что из этого получится. Думаю, можно расходиться по своим делам.
Боги начали исчезать. Стал таять уже и Гретеон, когда его остановил голос Рафа.
– А что делать с проклятием семьи Осколов? – поинтересовался бог судьбы.
– Да убери ты это проклятие, – отмахнулся бог света. – Я уже и не помню, кто его поставил.
VIII
Следующий визит Гартош с друзьями нанес королю Жерана – Фистену. Правда, визит этот не был согласован, короля даже не предупредили о нем.
После полуночи магическая защита летней резиденции короля, находящейся на берегу океана, была самым наглым образом взломана. Точнее, взломана очень виртуозно – так, что ни один предупреждающий артефакт не сработал. Атраты очень гордились своей работой, и носитель абсолютно честно их похвалил.
Фистен проснулся от того, что кто-то ходил по его спальне. А еще горели светильники, откуда-то даже слышалась приглушенная музыка. Взору короля открылась такая картина: в кресле у окна сидела темноволосая красавица и не спеша пила вино. Открытая бутылка тартского вина, из личных запасов короля, стояла возле кресла. По спальне ходил огромный пес, тыкая свой нос во все углы и давая комментарии всему тому, что он там находил. Высокий брюнет рассматривал коллекцию оружия, часть из которой находилась в спальне. Из открытых дверей в кабинет (королевская спальня напрямую граничила с кабинетом) вышел смутно знакомый мужчина, держащий в руках ворох бумаг.
– Уже проснулся? – кивком приветствовал он короля. – Ничего, что я в твоих бумагах без спроса порылся? Ты же понимаешь, чисто профессиональный интерес.
– Гартош, – вспомнил наконец король, где он видел одного из ночных взломщиков.
– Я рад, что ты меня помнишь, – поклонился Оскол. – Настало время побеседовать с тобой, и вот я здесь. Мои друзья изъявили желание посмотреть, как живет король могучего королевства, и я не мог им отказать.
– Ты очень любезен.
– Со мной бывает такое. Ты будешь вести разговор из постели или, может, оденешься?
Король неуверенно посмотрел на ночных посетителей.
– Если ты стесняешься, мы можем выйти, – сказал Оскол.
– Мне нечего стесняться, – ответил Фистен и откинул легкое покрывало.
– Действительно нечего стесняться, – оценила Алеандра.
Польщенный король не спеша надел удобную домашнюю одежду.
– Ничего, что я не при полном параде? – иронично спросил он.
– Ничего. У нас ведь неофициальная встреча, – успокоил его Гартош. – Тебе помочь?
– Не нужно, даже парадный мундир я надеваю сам. Пройдемте в кабинет, – пригласил хозяин незваных гостей.
– Ты понимаешь, о чем пойдет разговор? – спросил его Оскол, когда все разместились в удобных креслах, взяли в руки бокалы с вином, а Аруш важно уселся у дверей.
– Думаю, что понимаю. Ты сейчас будешь угрожать мне личной расправой, если я не приму те условия, которые ты сейчас поставишь.
– Вот видишь, как хорошо, когда собеседники понимают друг друга даже без слов, просто правильно оценив ситуацию. Но я бы хотел, чтобы наша беседа прошла без взаимных угроз. Мне кажется, что отношения между нашими странами пора нормализировать. Та вражда, что длится между нами вот уже несколько столетий, не приносит пользы никому. Честно говоря, я уже и не помню, с чего она началась.
– Я тоже не помню, с чего она началась, Гартош, – отхлебнув из бокала, сказал король. – Но зато я хорошо помню, почему она продолжалась.
– Ну-ну, напомни, – пригубил свой бокал и Оскол.
– Дважды твои единороги вторгались на нашу территорию.
– Но, Фистен! – перебил короля Гартош. – Это была всего лишь ответная реакция на ваши действия!
– Наши действия не были настолько явны! – возразил король. – Мы действовали тонко, виртуозно, без всякой грубой силы. Вы же не нашли ничего лучшего, как вломиться на нашу территорию.
