А Марк являлся его уязвимостью, бэкдуром. Единственным живым существом в мире, ради которого Вальцев мог оставить свое размеренное существование и рискнуть жизнью. И особенно Вальцева бесило то, что Марк воспринимал это как норму – в его кодекс это вписывалось идеально.
Несколько десятков метров до узкого прямоугольного люка с надписью «SK 2021» они преодолели за минуту – пригнувшись, змейкой, один за другим.
GPS и Глонасс, спутники которых ловил планшет Вальцева, не подвели – за последние несколько лет геолокационные технологии достигли невиданных вершин. И это при том, что космические аппараты постепенно сходили с орбиты, а новые практически не запускались.
Вход в канализацию был именно там, где и предполагался – посреди разбитой дороги в окружении выбоин, заполненных водой. Вальцев опустился на колени и ощупал люк.
– Чистая механика, – с некоторым разочарованием сказал он. – Открывайте.
Проще всего это было бы сделать с помощью специального крюка, но такового в наличии не было. Карл с Марком потратили минуты две только на то, чтобы удобно зацепить тридцатикилограммовую крышку.
Первым внутрь полез Марк, за ним Карл, Терри и Стас. Внизу было тепло и безветренно – это почувствовалось на контрасте. Вроде бы и не мерзли, пока бежали. Но как только спустились из осенней промозглой британской ночи в сухое безвременье канализации, сразу осознали, что там, позади, было не очень приятно.
– Куда дальше? – спросила Терри.
Вальцев включил фонарь и посветил направо, затем – налево. Ничего подозрительного: бетонные округлые стены с потеками воды, переплетения труб. Как будто попал в брюхо исполина.
Они отошли метров на двадцать и уперлись в развилку. Марк не хотел признаваться, но в этих краях ему бывать не доводилось, и без навигационной программы Вальцева он был беспомощен.
– Предлагаю уходить, как и собирались, к заброшенному шоссе, – сказал Вальцев, раскручивая пальцами карту на экране. – Можно коротким путем – обратно до очистных, там через водомерный узел и по прямой к цели.
– Прямо в лапы Легиона, если они сподобились спуститься под землю из больницы.
– И почти сто процентов вероятности нарваться на местную банду, у которой штаб-квартира как раз за водомерным узлом. – Вальцев увеличил масштаб и показал.
На карте был изображен комплекс зданий очистных сооружений, прямо по которому и вокруг проходили десятки линий, кругов, прямоугольников, нанесенных пунктирными линиями разного цвета.
– Ни черта не понятно, – признал Карл.
– Вот водомерный узел, а вот здесь их штаб, да? – Терри уверенно ткнула пальцем в сплетение черточек.
Вальцев взглянул на нее с уважением:
– Чертежи читаешь?
– Не помню, – Тери поджала губы, и в тусклом свете фонаря показалось, что она вот-вот заплачет. – Здесь видно, что находится на заднем плане, что – на первом, цветами выделено. Я это понимаю, потому что вроде бы училась рисовать.
– Память возвращается? – спросил Марк.
– Нет, – девушка закрыла лицо руками. – Только скользкие хвостики от воспоминаний.
– Хватит лирики, – грубо оборвал их Вальцев. – Идти короткой дорогой через очистные я не рекомендую. Есть еще вариант – радиальная дуга. Раза в два больше по расстоянию, но у нее вообще ответвлений нет, она не пересекается с другими коллекторами, и в итоге через час мы будем на месте. Услышим что-то впереди – отступим. Заметим погоню сзади – прибавим шаг.
– Хороший план, – сказал Марк.
Карл только кивнул.
Они быстро шли, освещая тусклым фонариком сухое бетонное подземелье. Толстый слой пыли подтверждал, что здесь редко кто-либо ходил. Некоторое время Марк был первым, вслушиваясь и всматриваясь, минут через десять его сменил Карл.
Косински взял Терри под локоть, заставляя ее передать часть нагрузки ему. Девушка кротко взглянула на него – было ощущение, что она на грани обморока.
По-хорошему, следовало остановиться, перекусить. Поспать хоть часок, как-никак уже глубокая ночь. Скорее всего, тапки Терри во время прогулки наверху промокли насквозь – Марк мог бы высушить их с помощью фонаря минут за двадцать.
Но сверху рыскали десантники Легиона, и они явно не собирались отступаться от задуманного. А значит, чем быстрее беглецы уберутся подальше, тем лучше.
Чувствуя упаднические настроения, Вальцев, как мог, попытался утешить Марка:
– На вашем месте я так не расстраивался бы. Потому что у вас есть я, а я знаю, где здесь что. Не только знаю, но и могу дистанционно управлять
