узкий проход, тебе туда. Затем дверь с электронным замком, ее я открыл, просто толкни.
Думать вообще не приходилось. Один раз на пути попался труп – лысый бородатый мужик, явно из какой-то банды, сотрудничающей с Графом. Тело кто-то уже обыскал, потому Марк даже не притормозил, перепрыгивая через него.
За сорок минут он преодолел около пяти километров под землей, что было его личным рекордом. Марку совсем не нравилось то, что бежал он на север, удаляясь от Терри, но Вальцев заверил его, что вариантов нет.
– Через шестьдесят метров встань в центр мишени.
Марк считал, что достаточно хорошо изучил подземелья родного города, но про эти места он не знал ничего. Пройдя всего несколько дверей, он оказался в сухих, чистых и широких коридорах, где лампы включались при его приближении и гасли сразу за спиной.
На стенах появилась маркировка, пол стал гладким, трубы исчезли в стенах. Этих подземелий не было ни на одной карте из тех, которые он видел. Судя по пыли, люди здесь появлялись нечасто.
После фразы про шестьдесят метров Марк замедлился. Ему не особо нравилась сама идея вставать в центр мишени, но если не доверять Стасу – то кому? Коридор закончился небольшой квадратной комнатой с пустыми стеллажами по периметру и с полудюжиной дверей. В центре, на полу, был нарисованный круг с черепом с сигарой в зубах. Марк ступил внутрь, накрыв левой ногой один глаз черепа, правой – второй.
– Что дальше? – спросил он скорее для порядка – в тончайшей линии по периметру круга он уже признал край лифтовой шахты.
В следующее мгновение круг провалился. Грузовой лифт явно не предназначался для перевозки людей и почти мгновенно ушел вниз.
– Быстро, быстро! – крикнул Вальцев из громадного ангара. Здесь был освещен только небольшой, метров в десять, круг с платформой, в центре которой стоял Марк. – Лифт сейчас вверх пойдет! Чертова автоматика имеет только одну не настраиваемую программу!
Марк спрыгнул с платформы, когда она поднялась почти на метр. Пол под ногами пружинил, по такому наверняка хорошо бегать. Тем временем площадка лифта уже встала на место, и теперь о том, что здесь был подъемник, напоминали только четыре мощные пневматические «ноги». Полированная сталь поблескивала между разводами смазки.
– Где мы? – спросил Марк.
– В хостях, – сказал кто-то чудовищно хриплым голосом и шагнул в круг света.
Непрошенный «хость» вскинул руку с «глоком», но подскочивший Вальцев отвел пистолет в сторону.
– Какого черта?! – Марк отступил на шаг.
Он и так был на взводе. Если Вальцев ждал его не в одиночестве, должен был предупредить!
Перед ними стояло существо, которое человеком можно было назвать с большой натяжкой. Обнаженное, единственно с набедренной повязкой, оно имело по всей площади кожи множество вживленных микросхем, светодиодов и портов.
Больше всего пострадало лицо – вместо рта был динамик, оба глаза заменяли фасеточные линзы, на месте носа зияла дыра, закрытая пластиковым кружком, бесшумно вращающимся с дикой скоростью.
– Меня совут «Тфойка», – выдало существо через свой динамик. – Ты наферняка слышал.
Марк слышал, но слухам верил не до конца. Это создание было легендой. Некогда удачливый и дерзкий черный трансплантолог, в простонародье органдилер, неофициально работающий на одно из подразделений Синдиката, однажды попал в руки правосудия.
И исчез. По официальной версии – умер, его убили при попытке побега. По неофициальной – передан из тюрьмы даже до суда в некую специфическую лабораторию, как материал для экспериментов. Наука не стоит на месте, солдатам нужны протезы, и испытывать их на ком-то тоже надо.
Кто-то в верхах Синдиката удачно пошутил: черный трансплантолог получил вместо собственных органов, вполне здоровых, массу протезов. За восемь месяцев он лишился почти всего, включая семьдесят процентов кожи и многие внутренние органы. У него больше не было системы пищеварения, его больше нельзя было считать мужчиной.
Только самое необходимое, причем в основном – электронное. Теперь он питался электричеством и инъекциями.
Эксперимент был признан удачным, органдилера даже свозили на несколько внутренних выставок, где предъявили научному сообществу Синдиката, чем вызвали немалый фурор. Армия заказала протезы, полтора десятка человек получили докторские и профессорские степени, а потом научный труд сбежал.
Отголоски того скандала Марк помнил. По всему миру дали описание странного существа, предлагая несколько тысяч за живого и почти полмиллиона за мертвого, но полностью сохранного. Сам Марк в охоте не участвовал, а вот несколько его знакомых пытались – впрочем, безуспешно.
Потом была большая статья в «Таймс» – интервью с существом. Оно называло себя Двойкой и утверждало, что после внесенных изменений стало более совершенным. Новой ступенью эволюции. Оно было благодарно своим мучителям.
После интервью Синдикат официально снял награду, а неофициально удвоил ее. Лучшие охотники за головами бросали все свои дела ради Двойки, он стал самым ценным призом года на три, вплоть до того момента, когда начштаба армии, генерал Синдиката Райс с портфелем, полным документов, проехал на мотоцикле сорок километров нейтральной полосы под обстрелом, чтобы сдаться Легиону. Райса, кстати, нашли и убили за два месяца – хотя он очень неплохо скрывался в невзрачной аргентинской деревушке. А вот Двойку так и не нашли.
