Я откинулась на спинку кресла и вздохнула. Мне все казалось нереальным. Я как будто смотрела какой-то фильм. У меня кружилась голова. Я с трудом могла пошевелиться.
Что ж, в ее письме хотя бы не было отказа. Я боялась этого, когда читала первые строчки.
15 марта 1986 года. Это и мой день рождения.
Глубоко вздохнув несколько раз, я снова перечитала письмо и огорчилась из-за того, что мое сообщение ее расстроило. Но что тут поделать? Как сообщить человеку, что у него есть близнец, не вызывая шока и стресса.
Мне захотелось ответить прямо сейчас, пока она не передумала встречаться со мной. Я занесла пальцы над клавиатурой, но замерла.
Как я отвечу на ее вопрос, знают ли о ней мои родители?
У меня не было ответа, пока не было. Я сообщила моей сестре Бекки, что у меня, возможно, есть сестра-близнец, но просила ее ничего не говорить маме с папой, покуда я не свяжусь с Надией сама и не выясню, правда ли это.
Теперь я точно знала, что с большой долей вероятности Надия моя сестра-близнец. Мне надо было поговорить с родителями и спросить, что они знали об этом. Но прежде я все-таки отправлю ей ответ и назначу место встречи.
Мои руки дрожали, когда я приступила к письму.
Надия ответила мне через пять минут и согласилась поужинать со мной в ресторане, который находился в нескольких минутах ходьбы от нее и от меня.
Но до встречи с ней мне надо было выяснить очень важную вещь. Я достала свой сотовый и позвонила в Вашингтон маме.
– Алло? – отозвалась она после первого гудка.
Я с ужасом ждала момента, когда задам ей свой вопрос, но звук ее голоса успокоил, снял мое напряжение.
– Привет, мама.
Я крутнулась в кресле и посмотрела в окно.
– Эй, – сказала она, – ты никогда не звонишь мне днем. У тебя все в порядке?
Мама сразу почувствовала, что мой мир пошатнулся. Она знала меня лучше всех.
– Удивительно, как ты все замечаешь, – ответила я. – Со мной происходят странные вещи, и я не знаю, как это объяснить.
– Расскажи все по порядку, – предложила она, и я представила, как она сидит в мягком кожаном кресле у камина, готовая выслушать мой рассказ во всех подробностях.
Глава 23
– Что желаете? – спросил бармен, когда я села за стойку. Я рано пришла в ресторан и торопливо прошла по залу, высматривая свою точную копию, сидящую за одним из столиков, но никого не увидела и решила подождать возле бара.
– Пожалуйста, «Пино Гриджио», – ответила я.
Пока бармен наливал вино, я отыскала в сумочке зеркальце и проверила, как лежит на губах помада и не застряли ли между зубов маковые зернышки, потом защелкнула коробочку и сделала глубокий вдох, чтобы успокоить нервы.
Честно говоря, мне все еще казалось, что это странный сон и моя загадочная копия не придет, потому что не существует.
Я сидела и ждала, а мои мысли лихорадочно метались. Вопросы сыпались, будто шарики пинг-понга, со всех сторон. Что я почувствую, когда увижу ее? Может, потеряю сознание от шока? Есть ли у нее такое же чувство юмора, как у меня? Какие фильмы она любит? Ненавидит ли сырой лук, как я? Может ли заснуть, если у нее холодные ноги?
Бармен подвинул ко мне бокал с белым вином. Я сразу схватила его и сделала глоток.
Дверь открылась, вошли трое мужчин в черных костюмах. Я старалась не смотреть на входящих и от нетерпения барабанила пальцами по стойке.
Через несколько минут я проверила время на телефоне. Все еще рано. Шести не было. Надия не опаздывала – пока не опаздывала. Мне надо было успокоиться.
Снова открылась дверь, на этот раз вошла женщина. Длинные темные волнистые волосы, завязанные в высокий хвост; черные лодочки, леггинсы, серый блейзер и яркий красный шарф одного цвета с помадой. Остановившись, женщина сняла темные очки, сунула их в большую сумку и посмотрела на бар. В этот миг я поняла, что это она.
Я не могла поверить.
Через мгновение наши глаза встретились, и у меня что-то затрепетало внутри.
Я уверена, что в этот момент вы задумались, что было бы с вами, если бы вы увидели собственную копию. Уверяю вас, это просто невозможно предсказать. Я была в шоке. Испытывала испуг и смятение.
Но все-таки я улыбалась.
