люди друг с другом, никого не щадят, да ты и сам видел. Нет, чтобы работать, да состояние свое умножать – так хотят соседа своего ограбить и таким путём нажиться. Мало кто для людей старается, как ты в Опочке. Не знаю, сам ли придумки свои измыслил или подглядел у кого, но польза от них несомненная, очень уж Изяслав тебя нахваливал. Сегодня некогда мне дальше с тобой разговаривать – посмотреть хотел, что ты за человек такой, а то больно уж за тебя десятник просил. А вот завтра пришлю его за тобой. Ты же возьми с собой свою собаку, хочется глянуть на зверя такого, да арбалет свой не забудь – постреляем. И на Гориво?я зла не держи, служба у него такая. Ступай.
– Слушаюсь, княже. – Вспомнил я, как обращались к Трувору, поклонился и вышел.
Забрав у охраны свои вещи, направился в харчевню – надо проанализировать разговор, да и собаку пора кормить.
На следующий день, рано утром, за мной пришёл Изяслав. Быстро собравшись, свистнув Грома, поспешили на большую поляну за стенами крепости. По пути к месту, назначенному князем, я осматривался и узнавал окружающую нас местность. Озеро непривычно огромное, вон даже ладьи стоят у мостков. В моё время оно было раза в три меньше. А впереди внизу должны быть ключи. Спрашиваю Изяслава, и тот удивлённо останавливается.
– А ты откуда о ключах знаешь? Бывал раньше здесь?
– Сон видел – там и ключи, и озеро, и крепость были.
– Пойдём быстрее, негоже князя ждать заставлять. – Спохватился Изяслав.
– Да и так быстро идём, куда же ещё быстрее. – Подумалось мне. Только Грому хорошо, вон как кругами носится.
На поляне – Трувор, Горивой и ещё несколько незнакомых мне ближников, десяток дружинников чуть в стороне. Подошли, и я поклонился князю, кивнул остальным и подозвал Грома. Пока все с интересом оглядывали нас и косились на моё оружие, Изяслав о чём-то тихим голосом рассказывал князю. Понятно, о чём.
Кивнув ему, Трувор подозвал меня:
– Красивый пёс, мощный. Изяслав говорит, он всадника вместе с лошадью завалил?
– Завалил, княже, разогнался хорошо и атаковал сбоку, прыгнув на всадника.
– И что?
– Горло вырвал старшине разбойников.
– Молодец какой, сколько ему?
– Шестой год пошёл.
– Где такого взял и сколько отдал?
– Есть такая страна на юге – Италия, вот там и взял. Предки его с ромеями на врага ходили, в броню закованные, и так же всадников валили. А сколько отдал? Так за такого никаких денег не жалко, а теперь он мой друг надёжный и сторож хороший.
– Молодец! А покажи-ка мне свой арбалет. Изяслав говорит, ты из него почти два десятка уложил?
– Немного меньше. – Протягивая незаряженный арбалет князю, ответил я.
Покрутив его в руках, потрогав за рога и тетиву, князь передал его Горивою, а сам обратился ко мне:
– Лук-то проще будет и стрелять из него можно быстрее. Что скажешь?
– Всё правильно, только, чтобы из лука хорошо стрелять, учиться долго нужно, да и мастера-наставника хорошего иметь. Опять же – стрелы делать дорого и долго. В дождь тетива отсыревает и пользы от лука никакой. А с арбалетом мне хватило немного потренироваться – мастером великим не стал, конечно, но врагам мало не показалось. Болты делать просто, и не ломаются они так, как стрелы. Тетива железная, ничего не боится. Опять же, я этот делал специально, чтобы не таким сильным был, и его можно было бы быстро заряжать – бьёт он на сто пятьдесят шагов, кольчуга ему не помеха. А можно сделать и более мощный – будет бить шагов на триста, и любой доспех пробивать. И стрелять из него может даже отрок – сил много не надо, как с луком.
Задумался князь, бросил взгляд на арбалет, который с пренебрежением передавало из рук в руки его окружение.
– Пойдём, вон там постреляем. – И показывает на вал крепостной. – Покажешь, как он бьёт.
Остановились аккурат в том месте, где в моём времени липа росла, на которую туристы лоскутки привязывали. Горивой команду дал, и дружинники быстро пару чучел поставили в броне да шлемах. Князь рукой махнул, чтобы отошли, и мне кивает. Заряжаю арбалет, выхожу вперёд, за мной по бокам пара дружинников держится. Дело понятное, но как-то по-детски выглядит. Ну, да и ладно. Наложил болт, прицелился и выстрелил, сразу же перезарядил и еще несколько болтов выпустил, стараясь попасть в шлем и железные бляхи на броне.
Закончив, убрал арбалет в чехол и повернулся. За спиной оживлённый спор. Один из дружинников встал на моё место, и быстро выпустил столько же стрел в другую мишень.
Подошли вслед за князем к чучелам. Быстро, пока подходили, сравнил результаты стрельбы. Мои болты легли так, как и выцеливал, шлем да железо пробиты, только хвосты болтов торчат.
У дружинника чучело как дикобраз истыкано, но вот со шлема стрела соскользнула, оставив вмятину, да и перед мишенью одна лежит, в щепки расколотая.
