– Тебя почему не накрыло? – уточнил Горт, одновременно корректируя визуализированные пучки, разбираясь в моих векторах. – Ну, ты молодец! При таком веерном обстреле почти полчаса крутилась и уворачивалась. Лика, ты – ас! За это время они бы нас уже вскрыли и уволокли к себе! А ты еще и самонаводке дала шанс их потрепать.
Те, кто еще остался на мостике, бросили на меня серьезные взгляды после этого заявления бортового штурмана-навигатора, смутив чрезвычайно. Они хоть осознали, что я их убивать планировала?
– У меня есть защитное арианское приспособление, оно и сдержало парализующую болевую атаку верпанов, – нерешительно прошептала я.
Крорт бросил на меня задумчивый и понимающий взгляд.
– Он там? – кивнул на видимый на экране арианский звездолет.
Я смущенно подтвердила, отводя глаза. Вот уж чьей бы встречи мне не хотелось. А в душе с каждым мгновением росло ликование.
«Даргэн! Рядом! Еще немного, и мы увидимся».
Я знала, была уверена, что они справятся. Все страшные сомнения и мысли сейчас казались несущественными и незначительными, в душе крепла уверенность, что мы сможем разобраться во всем, раз смогли найтись в бесконечном пространстве космоса.
– Как же повезло нам с этими арианцами! Я в детстве книги про них обожал – кто бы знал, что доведется вот так столкнуться в жизни… – сосредоточившись на маршрутных пучках, еле слышно пробормотал Горт.
И тут же издал вопль:
– Твари, сбили основной навигационный радар! Восстановить реально? – спросил, обернувшись к бортинженерам.
– Нет, его полностью оплавило. Пытаемся запустить запасной, но еще предстоит отправить робота, чтобы связующие потоки на него перенес, – получил обнадеживающий ответ.
Бах! Бах! Бах!
Это Курт все же реанимировал что-то из оружия и теперь прицельно палил по самым уязвимым точкам верпанских кораблей. Наверное, и штурмовики уже готовы…
– Стартанули, – словно услышав мои мысли, произнес капитан. – Ну, хоть бы все успешно. Курт, пока не пали, а то точно кого-нибудь заденешь. Сейчас еще шаттл с Дарой полетит. Что с нашими системами? – уже к инженерам.
– На ходу один двигатель, так что медленно, но до базы доберемся. Главное, чтобы больше ни на кого не напороться, – прозвучал достаточно обнадеживающий ответ.
– Да уж, – согласился Курт, – вооружение тоже почти все оплавили – прицельно стреляли. Так что отстреливаться будет нечем.
Последующие минуты мы все, напряженно замерев, следили за происходящим на экране. Видели, как арианский корабль по согласованию пустил наш шаттл на стыковку, как тридцать штурмовых капсул, рассредоточившись возле трех верпанских кораблей, бросились на штурм, прорезая поверхность вражеских судов.
И потянулось ожидание…
Но лично мой взгляд все время возвращался к изящному и маневренному арианскому кораблю. Я хорошо представляла его изнутри, а вот снаружи наблюдала впервые. Было страшно и тревожно за исход атаки, но одновременно не покидало чувство нетерпеливого желания скорее увидеть Даргэна. Я боялась узнать, что слова Агунга – правда, страшилась реакции арианца на все это безумие, произошедшее с нами с момента прибытия представителей Земли, и волновалась от обилия совершенно разных чувств, обуревавших меня. От напряжения внутри живота все сжалось, а сердце в груди забилось часто-часто…
«Только бы справились! Только бы он был мне рад! Только бы не разочароваться в нем!»
Но с другой стороны, за эти две с небольшим недели, проведенные мною на борту «Галаксеи», я стала как-то увереннее, окончательно поверила в себя. Поняла, что, если понадобится, справлюсь со многим, смогу не сломаться, даже если… для Даргэна окажусь лишь случайным жизненным эпизодом. Но вот в том, что я смогу когда-нибудь полюбить другого, очень сомневаюсь… Как-то, сама не пойму как, но вот словно крепко-накрепко привязалась к нему, так что и силой не оторвешь…
– Отстыковываются! – вырвал меня из моих грез радостный крик Перта.
Переведя взгляд на экран, обнаружила, что несколько капсул со штурмовиками уже покидали верпанский корабль, направляясь обратно.
– Быстро проанализировать состояние корабля и доложить мне обо всех повреждениях, – переведя дух, уже четко скомандовал бортинженерам Крорт.
Оба уже давно занимались анализом, поэтому только синхронно кивнули.
Сработал центральный зум, реагируя на вызов одной из капсул. И сразу на экране возникло угрюмое лицо Рогана:
– Капитан! Мы тела нашли… изувеченные… много. Судя по остаткам формы, мы были не первым патрульщиком в этом секторе, который они атаковали.
Повисла тяжелая тишина. С одной стороны, было до боли жалко всех людей, замученных верпанами на корабле. Но с другой – каждый из нас сейчас
