в стороне не менее напряженно застыл на месте Нарин, да и остальные присутствующие члены команды были угрюмы и насторожены.
– Понятно, гибель своего корабля и плен верпанов – свихнешься тут, – пояснил метх, продолжая. – Она сразу чем-то зацепила капитана. Он забрал ее, да никто и не был против: для размножения она еще была слишком мала, а в остальном ни к чему не пригодна. Совсем безумная! Как-то в воображаемой борьбе с верпаном прожгла нам оболочку, устроив разгерметизацию отсека, и сама там чуть не погибла, задохнувшись. Капитан тогда невероятно жизнью рискнул, ее вытаскивая. Да и вообще, эти ваши арианские штуки… могла полем обжечь или еще что… Звала Дарга часто. Капитану после того случая пришлось ее на цепи в каюте держать, и то она из нее выбираться умудрялась. В общем, вел себя по отношению к ней он дико, никого не подпускал, заботился, берег, что ли. Хотя как он там с ней был, не представляю: она часто выла часами или билась, крича в агонии какой-то. Безумная! Капитан с парой своей расстался, года полтора точно постоянно ее с собой возил, замкнулся в себе, отгородился как-то. Мы тогда еще подозревать начали, что он извращенец и ему нравится с женщинами…
Метха повторно перекорежило от отвращения. Выдохнув, он рассказывал дальше:
– Все пытались его образумить, как-то убедить. Потом случай был: Гринод – пара его бывшая – напал на нее, хотел прибить, чтобы капитана образумить, так он его голыми руками разорвал, защищая ее. Так и все, вся работа на этом и закончилась – кто бы согласился потом под его началом летать? Поговаривали, что он осел на Нибаре. Там в атмосфере гелий есть, а вы его вроде как не переносите. Все боялся, что явятся за ней свои. А сам там купол огромный сделал с искусственной атмосферой под ним, чтобы она гулять могла… Но, сами понимаете, давно это было. Сейчас уже, может быть, и не так все, – как-то неуверенно закончил метх свой рассказ.
Даргэна трясло. Нет, сидел он неподвижно, но вот хвост… он бился просто безумно, выдавая бушующие в душе хозяина эмоции!
– Можно связаться с ним? – наконец с трудом выдавил из себя.
– Да. Если хотите, я свяжусь, передам, что ищете ее, – предложил четырехрукий.
– Нет! – рык моего арианца был жутким. – Просто сообщите, как связаться.
Вздрогнув, метх кивнул и принялся чем-то манипулировать руками:
– Передал вам информацию о его позывных.
– Спасибо, – медленно ответил Даргэн. – Считайте, что свой долг искупили.
Экран погас, а мы все так же неподвижно сидели, уставившись в пустоту. Я понимала, что сейчас переживает Даргэн, но сама могла думать лишь о том, что она жива, должна быть жива! А это, в конечном счете, самое важное. Она еще слишком молода и сможет все это пережить, если…
– А вернуть ей разум можно? – дрогнувшим голосом спросила в пространство.
– Да, – ответил Ниран. – Это не сложно. Особой частоты волновое излучение, воздействуя на нее, вернет ей гармонию восприятия разума.
– Координаты вызова пришли? – хрипло спросил Даргэн, очнувшись.
– Да!
– Активировать!
Снова перед нами вспыхнул экран, но в этот раз он очень долго оставался мутным. Время шло, ожидание невыносимо давило. Сама не знаю, чего ждала я, но точно не того, что увидела, когда нам, наконец, ответили.
Большой, сильный и какой-то одновременно добрый метх с карминового цвета кожей и черным ежиком волос. Доброта его ощущалась во взгляде и улыбке, адресованных маленькой светловолосой арианской девочке лет трех, играющей на его коленях. Меня от этой картины мгновенно пронзило волной невыразимого душевного смятения – настолько это было красиво и настолько многое означало…
Медленно переведя взгляд наполненных тихой нежностью глаз с ребенка на экран, метх замер, судорожно дернувшись. Его глаза, обежав нас и остановившись на волосах Даргэна, широко распахнулись, позволяя заметить промелькнувшее на миг отчаяние. Так они и застыли – двое решительных и сильных мужчин, разделенных расстоянием, насмерть переплетясь напряженными взглядами. Стояла абсолютная тишина, мне было страшно даже вздохнуть. Сама не заметила, когда поднесла сцепленные ладони к губам, ощутив уже бегущие из глаз ручейки. Неожиданно веселый голос ребенка привлек общее внимание:
– Папа, папа, а давай я принесу Тусю! Давай?
Резко вздрогнув и неосознанно обхватив руками ребенка, метх быстро совладал с собой и, осторожно придерживая, помог девочке слезть с колен. Малышка пропала из обзора, а мужчина снова взглянул на нас.
– А я уже перестал… ждать, – глухо произнес он.
Со стороны Даргэна донеслось яростное шипение: говорить он, очевидно, был не в силах.
– Погоди, – ухватив его за руку, попросила я. – Не руби с плеча!
Мне самой душу буквально выворачивало от самых противоречивых чувств и эмоций, но и понимание того, что ситуация неоднозначна, тоже присутствовало.
– Она сама еще ребенок, – наконец смог выдавить из себя Даргэн, буравя метха ненавидящим взглядом. – Доберусь до тебя, извращенец!..
В ответ метх как-то грустно усмехнулся:
