моей расовой нетерпимостью, и «неправильный демон» особой роли в данном случае не играл. Несмотря на небольшую популяцию, демоны весьма прожорливы, что я уже и так заметил, а производство продукции питания у них практически отсутствует, единственный способ, который есть, – «Кровавые сады». И этот способ мне откровенно не нравился, слишком много жертв требовал – сады поливались кровью разумных. Поэтому ставку на захваченные деревни я сделал правильно, осталось обеспечить их максимальную лояльность. Кроме того, как я понял, скоро повторно возникнут проблемы с воровской гильдией, ушлые ребята из неё должны Лукана или устранить, или перетащить на свою сторону, поэтому его позиции стоило усилить, а Веллу оставить при себе, обеспечив контроль и лояльность.
Проблем выше крыши, но полтора часа истекли, а значит, надо начинать работать и решать проблемы. Единственным итогом моих размышлений стали поставленные в очередь на строительство
Выйдя во двор, услышал короткие команды Искры и какое-то рыканье Алтрамы, гоняющего гончих, чтобы не мешали проезду тяжело гружённых телег, из-за которых мой отряд так задержался с возвращением.
– Дакон! Займись приёмом, разгрузкой и распределением грузов, через полтора часа жду с докладом.
– Да, милорд. Будет исполнено.
– Искра, пленных в темницы. Передашь мастеру Фиан, что троих в одну камеру, это запас жертв для людей Энвоя. Охотницу в отдельные апартаменты, не трогать до особых распоряжений, и пусть накормят. Остальные пленные в её полном распоряжении.
– Всем остальным два часа на отдых, и пошлите кого-нибудь за капитаном драккара.
Мастера Брокка в мастерской я не застал, голос артефактора доносился из внутреннего дворика, где тифлинг, склонившись над землёй и шепча себе что-то под нос, чертил сложную n-грамму. Тщательно выведенные линии уже покрывали большую часть грунта, и, судя по всему, работа мастера подходила к завершению, поэтому я прислонился к стене и решил подождать.
Наблюдая за переплетающимися линиями, неожиданно почувствовал укол в висок, и уровень маны вслед за уровнем жизни медленно пополз вниз. Мир вокруг перевернулся и поплыл, а я обнаружил себя стоящим на коленях. Хорошо, что это всё же игра, а то мой завтрак был бы на траве. Сознание медленно возвращалось, тьма, ещё секунду назад застилавшая глаза, отступила, а вот мана и жизнь застыли в красном секторе. Сплюнув горькую слюну, наткнулся взглядом на артефактора. Тифлинг задумчиво изучал мою фигуру и не спешил прийти на помощь.
– Милорд, вам нехорошо? – спросил вроде бы участливо, но после чтения энциклопедии мне мерещилась фальшь.
– Всё в порядке, мастер. Что это? – Наверное, говорил я излишне сухо, но настроение испортилось, и расшаркиваться не хотелось.
– О, милорд, это фигура для вселения души в доспех, предпоследняя операция для изготовления живого доспеха. – Голос мастера звенел от восторга, граничащего с безумием. – Тот, кто придумал живые артефакты, был настоящим гением и наверняка демоном. – Тифлинг заливисто рассмеялся. – Только демон мог додуматься вселить в артефакт душу, наделив его жизнью и разумом.
После слов о вселении в артефакт души словно что-то щёлкнуло в голове, показывая решение вопроса с наследием ветапунги.
– И как она работает?
– О, всё очень просто. – И тифлинг пустился в пространные объяснения.
Внимательно выслушав его, шагнул в центр n-граммы и кивнул артефактору. Мастер Брокк схватил алый изящный шлем с костяным хищным забралом и шипастым гребнем и установил в специально отведённую фигуру. Вынув из ножен крис, я медленно провёл им по ладони, позволяя крови алым ручейком пролиться на ритуальную фигуру, тут же загоревшуюся чёрным бездымным пламенем. В глазах вновь помутнело, тупая боль пронзила затылок, но прежде чем сознание покинуло меня, я вогнал волнистое лезвие себе в сердце. Багровая вспышка накрыла внутренний двор артефакторной мастерской, а я вновь очнулся в заклинательном покое.
Едва отойдя от смерти, стал отдавать приказы и утрясать первоочередные дела. В результате драккары и снеккары начали готовиться к переброске на другой берег реки боевого рейда во главе с Искрой и Алом. Самых симпатичных девушек из аманатов отправил в бордель, остальных заложников под командой Дакона, которому в помощь дал отряд Веллы, отрядил вслед за рейдом для организации нового поселения прямо напротив Баэльбэга. На организацию временного поселения пришлось выделить дерево, камень и руду, но в будущем эти расходы должны были оправдаться. Одна из феечек, нагрузившись монетами, умчалась на рынок закупать семена. Тиоманай обещал поколдовать над ними, чтобы обеспечить ускоренный рост и повышенный урожай.
Потом выплатил жалованье войскам и части героев, обнулив казну. С мыслью, что необходимо набрать денег для выплаты оставшимся героям, а также на наём пополнения, приступил к разбору трофеев.
По итогам боя с инквизиторами я стал обладателем 5 ларцов древних тайн и 8000 золотых из походной казны. Кроме озвученного, мои доблестные демоны вывезли из Яски 3 меры камня, 2 – руды, 2 – дерева, к сожалению, редких ресурсов не нашлось. Ну и как дополнительный бонус достаточно большой сундук с частями ветапунги, которые опознавались как редчайшие компоненты для алхимии, артефакторики и изготовления доспехов и оружия.
Восемь трофейных тысяч ушли на оплату жалованья, и всё равно я остался в минусах, хотя теперь ситуация была не так критична. Поэтому все пять
