– Ну что же, давай, значит, давай… «Стилет» у меня забирают.
– Почему?
– Его покалечило так, что ремонту на полгода. Легче и дешевле новый построить, но заслуженные корабли у нас принято восстанавливать. Ну а мне дают другой корабль.
– Такой же?
– Почти, – улыбнулся Костин. – Тоже рейдер, но классом повыше и на поколение моложе. Только-только со стапелей. Я по нему прополз вчера от дюз до носового радара – красавец!
– Ну, поздравляю.
– Погоди, я еще не закончил. Корабль малость побольше «Стилета» и предназначен для экипажа из двух человек. Плюс врачи мне категорически не рекомендуют длительные одиночные полеты – для психики, как говорят, опасно. Так что, в свете вышесказанного, мне не остается ничего другого, как сделать тебе предложение.
– От которого я не смогу отказаться? – фыркнула Каталина. – Месяцами терпеть рядом с собой такое наглое и самовлюбленное создание, и…
– Ну, типа да, – кивнул Костин, доставая из кармана коробочку. Открыл, полюбовался, как переливается в свете утра большой, великолепно ограненный камень. – Итак, лейтенант Мартинес, я предлагаю вам стать моей женой. Извини, опыта в таких делах у меня нет, так что красивых словес не дождешься. Согласна?
– Я слышала, что отношения, начавшиеся в экстремальных ситуациях, редко бывают долгими.
– Тебя это пугает?
– Не то чтобы очень, – пожала плечами Каталина.
– Значит, согласна?
– Да, – ответила девушка очень спокойно. – Согласна. Но учти, ты еще пожалеешь!
– Я тоже не из пугливых. К тому же выдерживаю твое общество уже почти месяц, и никакого раздражения ты у меня не вызываешь, скорее, наоборот. Для таких, как я, месяц – это чуть-чуть меньше, чем вечность. Да и вообще… Помнишь надпись на борту «Стилета»?
– «Ave, Caesar», ну и так дальше?
– Именно так. Идущие на смерть приветствуют тебя. Знаешь, не боялся ведь. Так что одной красивой девушке меня уж всяко не запугать.
– Смотри, сам напросился, – Каталина на секунду задумалась. – А что с Изабеллой делать будем?
– А что с ней делать? Не бросать же… Можно отправить девчат к моим родителям, но их при нашей гравитации расплющит. Так что лучше всего, если на время полетов они будут жить в интернате для детей военнослужащих. Ну а когда будем возвращаться… Можно дом какой-нибудь арендовать лет на несколько. Или купить.
– Ну и замечательно. Пошли купаться?
– Давай!
И они весь день купались, загорали, словом, отдыхали, как могли. Мир был огромен и прекрасен, они молоды и счастливы, а впереди – вся жизнь! А то, что они были идущими на смерть… Ну, так для этой фразы можно придумать и другое окончание.
Примечания
1
Славься, Цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя!
2
Аналог сигнала SOS, принят во многих флотах мира.
3
Дальневосточная рыба семейства осетровых.
4
12,7 мм.
5
IQ – единица измерения интеллекта.
6
См. книгу «Spays Quest».
7
Суперпушка из романа Жюль Верна «Флаг Родины». У нас в свое время показывали фильм по его мотивам, называвшийся «Тайна острова Бек- Кап».
8
