речи отправили на катерах к берегу. Сержант сообщил по ходу, что на берегу джапов нет, они укрылись ближе к вершине. Там огромное количество бетонных дотов, и выкуривать самураев оттуда именно нам. Мне, как снайперу, было отведено место в хвосте. Настоящих спецов здесь очень мало, и сержант объяснил, что нашего брата тут берегут. У японцев наравне с пулеметными и орудийными дотами вовсю работают снайперы, вот этими вояками мне и нужно заниматься. Опять повезло в том, что не пришлось брать отделение, хотя лейтенант и хотел было озадачить меня, но бывалый мастер-сержант сказал свое веское слово.
– Мне наверху нужен отличный стрелок, а не нянька для молодняка, с ними я и сам справлюсь! – Веско, грубо, но по делу.
Когда поднимались, сержант все косился на мою сбрую, что я сшил во время плавания. Ага, опять эрзац разгрузки сшил, а что, ну ведь удобнее так. Здесь, в пиндосской армии с этим проще, никто не орет за нарушение формы одежды, где-нибудь на построении там да, могут наказать, а в бою…
– Капрал, ты с опытом? – расспрашивал меня мастер-сержант Кэрол, пока двигались по скале наверх. Этот представитель младшего комсостава был настоящим воякой. В КМП с тридцать пятого года, за время войны где только не был, даже не ранен ни разу. Это мне, помню, когда в полицию поступал, на комиссии весь мозг съели насчет того, откуда у меня столько отметин от ран. Объяснял все походом с конвоем в Россию, дескать, во время атаки фрицев получил многочисленные ранения, но выжил. Доктора, конечно, видели, что ранам моим больше года, слишком уж затянулись хорошо, но отступились.
– Да, сэр, – не стал я скрывать, сержант вроде парень нормальный. По возрасту, он, наверное, мне ровесник, может старше на год-два. Крепкий, сильный, ростом под метр восемьдесят, белобрысый, с голубыми глазами и загорелой кожей, он был словно ковбой из вестерна.
– Где служил?
– В пехоте, сэр.
– Давай без чинов, мне с тобой этот молодняк вести, который и винтовку-то не знает, как держать. – Это он зря, пополнение в Штатах было приличным, их всех гоняли четыре месяца перед отправкой, так что ребятки вполне подготовленные, – в какой пехоте?
– В Красной Армии… – бросил я и замолк, наблюдая реакцию.
– А я думаю, чего это у тебя говор такой, слишком правильный для калифорнийца, так ты русский??? – сержант говорил тихо, стараясь не привлекать внимание.
– Это как-то меняет дело? – чуть волнуясь, в свою очередь спросил я.
– Не бойся, это останется между нами, – успокоил меня командир, – вы парни, молодцы. Гитлер серьезный противник, с джапами легче, наверное, просто специфика своя. Я много слышал о вашей войне, слишком большие потери в начале войны.
– Очень, очень большие.
– А битва за Москву, а Сталинград, о, последняя вообще что-то! – восхищенно поцокал языком сержант.
– Вот там я и воевал, – скромно, но давая прочувствовать всю серьезность сказанного, сказал я.
– Да иди ты?! Там, я читал, была полная задница!
– Именно, мастер-сержант, именно так. В том батальоне, в котором я служил и переправился в город, через два дня оставалось около пятидесяти человек, некоторые части и вовсе гибли сразу и целиком.
– Да уж, вы, парни, прошли через АД! Но теперь уже скоро конец.
– Думаю, с полгодика еще, а так, да, немец уже окончательно сломлен.
– Молодец капрал, но все же, как ты-то здесь оказался?
– О, это очень длинная история… – Я бегло, вкратце рассказал сержанту свои похождения.
– Так ты к нам с концами или нет?
– Боюсь, что если попытаюсь вернуться, то меня на родине быстренько к стенке прислонят, так что…
– Да и правильно сделал, что уехал. – Сержант не стал называть вещи своими именами, а мог бы сказать, что я сбежал или дезертировал. Нет, дезертирство-то мне не пришьют, все-таки списали меня подчистую, а вот какое-нибудь предательство, это легко. – В конце концов, какая разница, где жить, лишь бы нравилось. Как же ты в армию-то попал, уж не молод, как эти, – сержант указал на парней, что шли впереди нас.
– Да я в полицию поступил, снайпером при спецкоманде был. Там у нас парочка уродов была, вот они и подстроили все так, чтобы меня сюда отправили.
– Ну, не тушуйся, капрал, бог даст, останемся живыми, ты только вперед не лезь, делай свое дело, но будь осторожен, как уже говорил, я не буду тебе указывать, что делать, ты и сам все знаешь. Сколько у тебя на счету?
– Имеешь в виду там? В Союзе?
– Ну да, в Штатах же ты не воевал!
– Около ста тридцати, подтвержденных, конечно.
– Ничего себе, слушай, а как вы там с дотами боролись?
– Так же, как и с танками, дым и связка гранат, или бутылка с зажигательной смесью.
– Ну, я так себе и представлял, только хоть дым и закрывает противнику обзор, но стрелять-то он не перестает… А мы все огнеметами…
