— Альвы, — несколько удивившись, произнес Госанг, — но это не их уровень. Никогда бы не подумал, что кто-то стал бы использовать их в роли обычной стражи.
— Хм, — протянул я, — обычной стражи, говоришь? — И поглядел на вампира, а потом спросил: — А вообще, какие отношения между альвами и эльфами? По мне, так они должны быть очень тесными.
— Так и есть, — ответил мне Госанг, — в последнюю войну они были союзниками. К тому же альвам-то и деваться некуда. Ведь они в основном живут на востоке Эльфийского княжества. Это их исконная территория.
— Получается, что они и сейчас союзники эльфов?
— Э… — Госанг обернулся, — скорее всего, да. Но им, в отличие от эльфов, разрешено свободное перемещение по территории городов и королевств. Ведь за их мастерство очень многие готовы нанять их как в стражу, так и в охрану. Многие из них выполняют роль телохранителей.
Теперь все стало немного проясняться. А я-то все думал, откуда в столь захолустном поселении столько сильных бойцов? А все, оказывается, гораздо проще. Только они, похоже, из бывших союзников эльфов могут перемещаться по территории, неподконтрольной тем.
И что мы видим? Сейчас тут собралась уже достаточно приличная толпа столь сильных воинов. Но чтобы не слишком привлекать к себе внимание, они выполняют столь неприметную со стороны функцию обычных охранников.
Но тогда остается открытым вопрос, а с чего бы столь сильным бойцам, да еще и в таком количестве, оседать тут? Это ведь явно неспроста. И это либо личные телохранители кого-то высокопоставленного и важного, находящегося тут, правда, на мой взгляд, для этого их многовато, либо это ударный отряд, призванный обеспечить захват этого поселения в будущем, а так же помощь различным диверсионным группам, рыскающим в лесу. Да, второй вариант подтверждает и наличие тут этих двух господ магов. К тому же, кто сказал, что эти альвы прибыли сюда единой группой? Вполне возможно, что они выполняют сейчас и одну, и другую функции. Это и телохранители, и вспомогательный ударный отряд.
— Но кого они должны охранять? — протянул я, глядя в сторону дома. И сам же усмехнулся. — Наверное, ту, кто и живет в этом домике. Хотя…
Более вероятным было то, что если среди альвов и были телохранители, то охраняли они далеко не ту эльфийку, что обосновалась тут. Вот в этом случае это точно не тот уровень. Но в доме была и еще одна кандидатура, подходящая на эту роль.
— Альвов слишком много, — пробормотал я, — для обычного вспомогательного отряда. Особенно, с учетом тех, что мы уничтожили у таверны.
Вампир кивнул.
— Да, я тоже обратил на это внимание. — И он указал рукой на одного из них. — Обрати внимание на его экипировку, — сказал он мне.
Ну, и что я там должен был увидеть? Вроде ничего необычного. Те же парные клинки, что и у всех.
Хотя, нет. У него их не пара, а три. Зачем еще один, вроде более короткий?
— Три меча, — удивленно посмотрел я на Госанга, — ты на это намекал.
— Да, — кивнул головой тот мне в ответ, — правда, других, вооруженных так же, тут нет. Но это точно не обычные альвы. Это те, кто, как правило, служит во внутренней страже княжества. Сам я никогда с ними не встречался, но мне рассказывал о них отец. Именно их отряды и должны были организовывать зачистку селений вампиров.
— Хм. Интересно. Внутренняя стража, говоришь? — и я задумчиво посмотрел на обычного с виду альва, отличного от остальных только тем, что у него было три меча.
— Не знаешь, зачем ему еще один меч? — спросил я у Госанга.
— Говорят, что во время боя они могут, практически не останавливаясь, менять свои мечи, используя тот, что более удобен в той или иной ситуации.
— Опасные противники, — констатировал я. Хотя это и так было известно. Ведь не прошло еще и десяти минут, как мы встречались с ними в бою. Но теперь, по крайней мере, понятно, что тут действительно две группы альвов.
Одна — это обычная группа поддержки, которая должна работать тут на границе. Именно с ними мы и встретились у трактира. Похоже, тех восьмерых альвов эльфийка передала под временное руководство Косому. Ну а вторая группа — это телохранители. И, скорее всего, именно той сильной магини, что сейчас находится в доме.
— Так, есть предположение, что эти последние тут не просто так, — протянул я, — и они явно тут не из-за местной дамочки. А это значит, — и я поглядел на вампиров, — что у нас есть возможность нарваться на кого-то более опасного. И этот кто-то, вероятно, из внутренней стражи княжества.
Только вот остался последний вопрос. А на черта они вообще все здесь собрались? Ладно телохранители, это люди подневольные, они тут из-за того, что их подопечная сейчас находится здесь. Но остальные альвы? Никогда не поверю, что расквартировали их именно в поселении просто так. Тут, и правда, проще разместить их в лесу.
«Надо бы кое-что все же выяснить», — понял я, после чего посмотрел на Госанга с девушкой.
— Насколько альвы опасны для орков? — спросил я у них.
Вампир задумался.
— Если их набрать хотя бы с полсотни, то они могут вырезать весь городок и гарнизон без особых на то усилий.
