направлении. Я знал тех, кто мог выглядеть как орки, да и вообще, как кто угодно, и у кого точно были бы сильные маги и защищенные метрические матрицы. А поэтому я вновь проверил матрицы находящихся тут орков.
Однако их повторное сканирование не выделило никаких отклонений. Только вот моя собственная интуиция упорно твердила, что я прав. И именно поэтому, несмотря на огромный риск быть запеленгованным, я запустил повторное, да еще и углубленное сканирование самой выделяющейся на данный момент метрической матрицы. Матрицы пожилого орка-мага.
Мне не нужен был ее анализ. Я хотел увидеть лишь кое-какие детали. И что я вижу? А вижу я очень и очень странные результаты, которые заставляют меня поднять глаза на ожидающую ответа девушку.
— А кто вам сказал, что это вообще орки? — и я посмотрел в глаза каждого из них.
Те на меня поглядели с еще большим изумлением.
— Орки и есть, — только и ответила мне Теная, с недоумением поглядывая в сторону донжона посреди крепости, — они такие всегда были и такими остаются.
Я же наконец осознал ту странность, которую никак не мог уловить до этого при обычном сканировании орков. Так плотно были слиты обе обнаруженные мной в теле этого так называемого орка метрические матрицы двух различных рас. И вторая практически полностью продублировала первую матрицу, оставались лишь совершенно незначительные отклонения, которые П-искин при анализе принимал за стандартную погрешность. Но я-то этого не делал. Больно уж странная погрешность, которая наблюдается абсолютно во всех случаях. И так у каждого из орков, находящихся поблизости.
— А вы хоть один их труп видели? — спросил я у девушки и ее отца, оборачиваясь назад.
— Что? — поглядела на меня Теная, но потом все же ответила. — Нет, не видели.
Я же раздумывал над только что пришедшей мне в голову мыслью.
Это мир, где нельзя полагаться на схожесть метрических матриц. Да они и не похожи. Это что-то новое или эволюционно измененное. При такой-то разнице во времени прогресс тут не должен стоять на месте, как и эволюционное развитие. Вот и получилось, что местные метрические матрицы очень сильно отличаются от тех, что я видел до этого. В той реальности, где находится Содружество, они выглядят совершенно иным образом. И теперь я понял, почему.
Матрицы менялись. Малейшие различия со временем преобразовывались в совершенно новый вид существ. И потому тут есть не только обычные расы, но и несколько различных видов, относящихся к одной и той же ветви развития. Например, те же эльфы. Это и эльфы, и альвы, и еще те, кого я встретил у гостиницы. Или вампиры.
Они же однозначно свое начало взяли от эльфов и еще кого-то, гораздо более сильного и могущественного, и эта доминирующая составляющая очень сильно преобразила их тела.
И вот вам не то что новый вид, а совершенно иная раса со значительно отличающимися физическими и ментальными параметрами. Но, тем не менее, даже в этом метрическом кавардаке были свойства, которые нельзя изменить в матрице, как ни старайся, ведь это основополагающая линия выживания целой расы, которая помогала продержаться им тысячелетиями. Так что в матрице любого производного от основной ветви эти значения обязательно должны присутствовать. Не точно такие же, конечно, но они обязательно должны быть.
Те свойства, которые нельзя было бы хоть как-то затереть или спрятать. Это ментальная защита и способность к преобразованию, которые я и обнаружил только сейчас в орках. До этого момента я как-то даже не думал, что мне придется проводить столь доскональный анализ метрических матриц вроде бы простых с виду орков. Да еще и практически вручную, отфильтровывая всю второстепенную информацию.
— Они могут перевоплощаться в другое существо? — показал я в том направлении, где сейчас находились орки.
Мне необходимо было убедиться в том, что это именно те, о ком я и подумал.
— Нет, — уверенно ответил мне Госанг, — это же не метаморфы, такие, как мы или оборотни.
Вот именно теперь я понял, насколько мы вляпались. И понял, что или, вернее, кого тут, возможно, пытались разыскать карлонги.
— Угу, — пробормотал я, — поздравляю, похоже, мы забрались в самое логово врага. Этот Форт уже давно не принадлежит оркам и свободным городам.
— А кому же тогда? — посмотрела на меня девушка.
— Им, — и я кивнул в направлении прохода, где должен был появиться карлонг, за которым я давно наблюдал.
Он уже некоторое время осторожно приближался к тому проулку, где мы засели. То ли сам догадался, что мы можем быть тут, то ли его что-то привлекло. Не знаю. Но однозначно, он топал именно сюда. Я же, во время нашего разговора, незаметно смещался ближе к тому месту, где он покажется в переулке. И как только он вышел из-за угла, мгновенно снес мечом ему голову, подхватил тело и оттащил его обратно.
— Только вот это далеко не орки. Это те, с кем я спутал вас первоначально, — спокойно заканчиваю говорить я, под несколько изумленные взгляды вампиров.
Девушка пораженно смотрит на меня, а потом и на обезглавленное тело.
— Как такое возможно, мы же совершенно не похожи?
