Хозяйка дала последние наставления Пантелеймону. Сани тронулись, провожающие помахали им вслед.
– А как же тот ужасный вэйн, он так и не объявился к вам, как ты опасалась? – спросила Перышкина Тису. Чернокожий ассиец все-таки произвел на нее неизгладимое впечатление.
– Нет, и надеюсь, что больше никогда не появится.
Они потопали в школу. Войнова пару раз оглянулась. Сердце ее отчего-то разволновалось. Будто с Агатой душу покинула часть согревающего ее тепла. Или это просто начинает одолевать досада, что ее собственная поездка так долго откладывается. Ничего, подумала видящая. Завтра заберу Поню, а послезавтра отправимся с ней на станцию.
В клуб она входила под радостные возгласы ожидающего под дверьми люда. Клим будто ждал ее в гостиной. С приветствием принял пальто ученицы и, невзирая на ее попытки воспротивиться помощи, сам повесил его на вешалку.
День снова пролетел незаметно. Тиса приняла всех жаждущих ее поиска, а затем из любопытства снова взялась за перчатку оборотня. Конечно, чтобы опять убедиться, что так просто ей этот поиск не дастся, – перед смертью все равно не надышишься. Наверное, была бы у нее еще пара недель, она бы справилась с этой именной вещью. А так – только время теряет. Такая вот она черепаха. Но все это ерунда. Когда-нибудь она вернется к учебе, и тогда, быть может…
Клим спрятал именную в ящик стола и посмотрел на ученицу, складывающую в сумку тетрадь и не замечающую его внимания. Взгляд учителя скользнул по несколько бледному, но умиротворенному лицу, мягкой полуулыбке на губах, отметил движения тонких рук, в которых угадывалась вечерняя усталость. И, когда видящая поднялась с кресла, Ложкин тоже встал и в несколько шагов оказался рядом.
– Я уже говорил, мне искренне жаль, что вы уезжаете. Поймите, вам сейчас не стоит прерывать обучение. Может быть, вы все же передумаете?
Он искал в ее лице понимание важности только что сказанного, но Тиса лишь в очередной раз извинилась.
– Клим, я не могу отложить эту поездку.
– Да что у вас там случилось?! Что может быть важнее полностью подконтрольного, абсолютно подвластного искуну сильного дара? – жарко возмутился Климентий. – Подумайте, от чего вы отказываетесь. Уже через полмесяца вы бы добились такой высоты, что многим видящим даже не снилась. А так, бросив ежедневные занятия, вы можете растерять уже с таким трудом приобретенный навык. Если дело в оплате занятий, то я готов обучать вас и без нее.
Войнова не знала, как дальше смотреть в глаза этому мужчине, и просто дотронулась до его руки.
– Я все понимаю. – Вздохнула. – Вы во всем правы, учитель. Но дело не в оплате, хотя уроки достаточно дороги для меня. И все же я должна уехать. Если я этого не сделаю, то подведу хорошего человека.
– А сейчас вы подводите меня!
В его глазах видящая прочла укор. Хотела отстраниться, но блондин удержал ее руку. Снова.
– Тиса, пожалуйста, вы нужны нам. Я давно хотел признаться…
В кабинет ворвался Мо Ши и, заметив, как отстранился Ложкин от ученицы, заохал:
– Простите, кажется, я помешал вам, молодые люди.
Он собирался выйти, но Тиса остановила его:
– Нет, вы не помешали, Мо Линич. Я как раз вспомнила, что обещала зайти к Кларе. Простите.
Ощущая в душе смятение, она выскользнула из кабинета.
Заведующий плотно притворил за девушкой дверь и обернулся к своему ассистенту.
– Я так понимаю, ты не убедил ее остаться?
Клим расстроенно тряхнул головой. Старик принялся семенить от окна к двери и обратно.
– Надеюсь, не проговорился?
– Хотел, – мрачно признался Ложкин.
– Не вздумай! – Шуец поднял указательный палец. – Девица с характером. Поймет, что ты ее за нос водил, совсем отвернется.
– Позвольте вам напомнить, что я не собирался водить ее за нос! – огрызнулся блондин. – Интригу затеяли вы!
– Какая разница, – отмахнулся тот, – все равно в одной лодке сидим. И я скажу тебе, Климка, это не лодка! Это, я тебе скажу, – дырявое гнилое корыто! Вот то, в чем мы с тобой сидим, мой дорогой ассистент. И, клянусь, если не найдем способ удержать девчонку, потонем. Как пить дать потонем!
Климентий отвел глаза на карту. Мельтешение, создаваемое заведующим, его раздражало.
– Надо остановить ее!
– И что нам делать? Предлагаете привязать ее к этому креслу? – Ложкин саркастически усмехнулся.
– Не ерничай! – Шуец остановился и гневно взглянул на собеседника. – Хотя… знаешь, узы – неплохая идея. Она ведь тебе нравится, верно? О, да, я вижу – поболе, чем просто нравится! Так чего ты молчишь?!
– Не понимаю, о чем вы, Мо Линич.
