Маг сидел на кухне и о чем-то разговаривал с Маркусом. Их смех я услышала из коридора.
– Лиса?
Они удивились моему появлению. На меня уставились две пары очень похожих глаз.
– Я думал, ты спишь, – сказал маг.
– Нет, я читала и, знаешь, завтра хочу выехать. Не вижу смысла оставаться дольше.
– Может быть, стоит подождать пару дней? – предложил Анри осторожно.
– Зачем? – спросила я. – Не думаю, что наткнусь на что-то новое, ответы на все вопросы все равно скрыты в храме жриц. Если не получится активировать ход, то просто поедем в объезд. А сидеть здесь можно бесконечно, но неизвестно, будет ли Испепеляющий ждать. Я не хочу испытывать его терпение и просто устала от бездействия. Хочу, чтобы все закончилось как можно быстрее.
– Ты права, – вынужденно признался маг. – Тогда тем более пора ложиться спать. Выдвинемся после завтрака. День будет непростой, и лучше перед ним как следует отдохнуть.
– Хорошо.
Спорить я не собиралась. Сама чувствовала, что устала. Поэтому попрощалась и ушла к себе. С удивлением не обнаружила на кровати Михаэля и даже испугалась, но, оказывается, его высочество сегодня изволили почивать на подоконнике под нежным светом полной луны. Лежал кот на любимой подушке с гречневой шелухой. Похоже, Анри расстарался и забрал ее из замка. Да и тут организовать ложе пушистый сам не мог. Значит, кого-то напряг.
Хорошо, если Анри. Почему-то мне не хотелось думать, что сюда заходил Киран. В посещении спальни было нечто интимное. А я собиралась изжить даже слабые намеки на наши чувства, как бы трудно это ни было.
Когда засыпала, последний, о ком думала, – Испепеляющий. Я, признаться, честно поставила крест на нашей сложной истории взаимоотношений и надеялась, что мирно выполню данное ему обещание и больше никогда-никогда не увижу его нахальную физиономию и не услышу его голос. Более сильных эмоций у меня не вызывал ни один человек во вселенной. При виде него хотелось орать.
Но сон снова занес меня в его владения. И от этого я чуть не завыла.
– За что мне все это? – простонала, оглядываясь по сторонам.
Сегодня я оказалась немного в другом месте. Там, докуда так и не дошла. Под огненным деревом, напоминающим сакуру с полыхающими цветами. На одной из причудливо изгибающихся веток были закреплены качели.
Я побродила по окрестностям, но в этом месте все застыло в безвременье. Не менялось ничего. Испепеляющий тоже отсутствовал. Поэтому я присела на краешек качелей, испытывая их на прочность. Не хотелось бы навернуться.
Раз уж приходится пережидать время сна тут, можно попытаться получить удовольствие. Я устроилась поудобнее и принялась раскачиваться, позволяя качелям подлетать высоко под полыхающие ветви ближе к розово-сиреневому небу, взмывая над обрывом. Под ноги смотреть было страшно. Волосы развевались за спиной, в лицо дул ветер, и скоро я начала кайфовать, вспомнив детское развлечение. Когда-то могла кататься до беспамятства.
– Ты удивительная, жрица, – услышала я знакомый голос за спиной, но, надо отдать должное, не свалилась с качелей, а осторожненько затормозила и развернулась на сто восемьдесят градусов. Свесила ноги с другой стороны и уставилась на Испепеляющего, который сегодня даже не озаботился маскировкой. Он был в светлых штанах и темно-серой легкой рубашке. Длинные волосы распущены и разметались по плечам. Судя по влажным прядям, мужчина недавно вышел из душа. На его губах застыла кривоватая усмешка.
– Ну и зачем ты меня вытащил сюда? – без приветствия поинтересовалась я, и не думая скрывать недовольство. Считала, что заслужила право на нормальный сон. – Полюбоваться?
– Ну а если и так? – ухмыльнулся он и привалился плечом к дереву. – Ты меня забавляешь. За тобой интересно наблюдать.
– Ага, именно поэтому ты хотел меня убить. – Я не удержалась и съязвила. Такая двуличность раздражала. Я привыкла его считать самым опасным врагом, и зачем он сейчас пытается изменить ситуацию? Ради чего? Друзьями мы все равно никогда не станем.
– Нет. Убить я тебя хотел совсем по иной причине. – Он ответил удивительно спокойно. Даже портящая его ухмылка исчезла с губ. – Ты жрица и угрожаешь безопасности моего мира. Мои личные предпочтения не имеют значения. Мы же с тобой об этом говорили. Не пытайся сделать меня хуже, чем я есть на самом деле.
– Да, говорили. – Я не планировала успокаиваться и все равно злилась. – И уже пришли к консенсусу. Я делаю из котика принца и сваливаю домой. Все. Угрозы нет. Зачем опять начинать разговор?
– Есть, Лиса, только она не прямо под носом. Ты ведь можешь вернуться в любой момент. И отпустил я тебя на свой страх и риск, многие наши предпочли бы сделать вид, что наследник престола пропал без вести, чем рисковать и оставлять в живых жрицу.
Слова Испепеляющего встревожили, и страх вернулся снова.
– То есть за нами не охотишься только ты? – с нарастающей паникой уточнила я.
– Я держу свои обещания. И сейчас ничего не делается без моей команды. Просто если ты вернешься, то подставишь меня, и я буду очень зол. Если сейчас я просто выполнял свою работу, то в случае обмана… я разозлюсь именно на тебя.
