– И чем же занимаются фаворитки? – Я кивнула, чтобы она продолжила. – Какие у меня права и обязанности?
– Вам надлежит подобрать себе фрейлин из высокородных дам нашего общества. Также у вас развязаны руки в вопросах организации приемов, развлечений и всевозможных мероприятий. Можете заняться вопросом увеличения своей охраны, прогуляться по цитадели или же по улочкам нашей столицы. Вы свободны в своих действиях.
– Ты описала мне жизнь жены политика, светской львицы, которой я пыталась избежать с помощью карьеры. И теперь я попала в такую вот западню! Это что, злой рок? – спросила я, глядя в потолок, и заработала удивленный взгляд банши.
Она была слишком хорошо обучена, чтобы озвучить свои мысли вслух. Но даже по глазам стало заметно, что меня считают неадекватной.
– Так ты предлагаешь познакомиться со змеиным гнездом – вашей знатью? Хорошо, потешу свою скуку, забавляясь с ненавистницами, пока великие мужчины творят свои великие дела. Устроим чаепитие. Как думаешь, придут?
– Они не могут отказаться от приглашения. Это будет сверхнеуважением не только к вам, но и к самому королю.
– Замечательно. Вот я и позабавлюсь, – усмехнулась, представив местных змеюк, которым я и так стояла поперек горла.
А что? Пора налаживать контакты. Знаю, что пребывать мне в этом государстве долго, поэтому придется адаптироваться. Тем более что у меня в руках такая власть.
– Позови ко мне, пожалуйста, мою эрсан.
Брауни кивнула и растворилась в воздухе. Я вздрогнула. Никак не привыкну к этим их штучкам. Хотя, наверное, это очень удобно, но обычный способ передвижения устраивает меня больше.
Двери открылись, и в мою комнату вошла банши. Легкий поклон, напряженный взгляд. Мы вроде уже прошли стадию знакомства, но еще полностью не притерлись друг к другу.
– Биора, проходи, присаживайся, – кивнула на кресло напротив. – Я была слишком погружена в собственные переживания, поэтому так и не спросила, какие у вас впечатления от человеческого мира?
– Грязно, шумно и постоянная вонь. Ничего примечательного. Мертвые города и равнодушные люди.
Я не смогла сдержать улыбку. Наверное, для существ, настолько тесно связанных с природой и окружающим миром, мы такими и выглядим.
– Ты рада, что мы быстро убрались оттуда?
– Не буду скрывать – вздохнула с облегчением. Здесь легче тебя защитить, Кейси.
– Не думаю, что я настолько важная персона, чтобы так волноваться о моей безопасности. Но чтобы вам не заскучать рядом со мной, я решила воспользоваться некоторыми своими привилегиями.
– Не понимаю, – в замешательстве мотнула головой банши.
– Король разрешил мне создать свою маленькую гвардию, которой не сможет приказывать никто, кроме него и меня. Почему бы нам не возродить род банши? Предлагаю тебе заняться отбором достойных воительниц и стать их главным капитаном.
– Это большая честь. – Биора была поражена.
Похоже, несмотря на то, что, когда она соглашалась связать свою жизнь с жизнью человеческой фаворитки Темного Короля, это предложение прозвучало, банши не думала, что оно воплотится в жизнь. Тем более так скоро.
– Замечательно! Не знаю, как это все происходит, поэтому предоставляю тебе полную свободу действий.
– Ты не пожалеешь! Нет верней воинов, нежели банши.
Я кивнула, хотя и сомневалась в их верности именно мне. Но что мне оставалось, как не поверить на слово? По крайней мере, эти двое связаны со мной своими жизнями, поэтому будут меня защищать как самих себя.
– Еще я запланировала чаепитие с первыми дамами Темного Королевства. Где-то через несколько дней.
– Хочешь всколыхнуть знать?
– Только женскую часть. Скучно мне при таком покровителе быть просто предметом обстановки, а дома я привыкла сталкиваться с разными бесстыдницами и ставить их на место. Это моя профессия. Здесь же у меня появилась возможность выйти на новый уровень. Столько возможностей!
Биора понимающе хмыкнула, уловив в моем голосе явную издевку.
– Мы сработаемся, – вдруг уверенно заявила она. – Ты мне нравишься, несмотря на то, что ты человек.
Рассмеялась, услышав ее комментарий.
– Спасибо за комплимент.
– Прошу только прислушиваться ко мне, когда дело будет касаться твоей безопасности.
– Я не враг себе, – быстро согласилась с ее просьбой. – И прекрасно понимаю, что я здесь как беспомощный котенок. А хищники так и ждут, чтобы сожрать. Но я еще покажу им свои коготки!
– С нетерпением буду ждать этого.
Вот так, наверное, и зарождается женская дружба – в процессе сговора и планирования пакостей общим недругам.
