Был ли лично я против такого расклада? Вовсе нет. Пусть лишившиеся некоторой части боевого духа солдаты поделятся своими хреновыми впечатлениями о минувшей ночи с другими янки. Уверен, что они не просто расскажут о случившемся с ними, но ещё и заметно это самое случившееся преувеличат. Законы психологии человеческой, куда уж без них.
Так что из слов Степлтона и собственных умозаключений вырисовывалась вполне пристойная картина. Оставалось лишь узнать ориентировочные сроки нападения на нас.
– Как думаешь, Вилли, сегодня они рискнут начать сражение?
– Нет, Виктор, дойдут они лишь во второй половине дня. Разведка, пробные атаки, но и только.
– Значит, их ждёт вторая по счёту веселая ночь.
Мой друг лишь улыбнулся, представляя себе эту саму ночёвку и её последствия для немалой части армии Мак-Клеллана. Тут ведь дело не в том, какие потери они понесут. О нет, это вторично. Главное – поддержание атмосферы постоянной угрозы. А для этого достаточно периодических наскоков, небольшого числа метких выстрелов и непрерывности воздействия на психику как такового. Особенно это должно действовать на необстрелянных солдат. А они в армии Мак-Клеллана присутствовали, и не сказать что в малых количествах.
День обещал быть запоминающимся. Ох, не зря я проснулся свежим, бодрым и полным сил. Совсем не зря!
Глава 14
Ну что, сражение того и гляди начнётся, не так ли? Похоже на то, ведь тянуть не в их интересах, ещё одна весёлая ночка на пользу армии Мак- Клеллана точно не пойдёт. К слову сказать, минувшим вечером янки попытались попробовать на прочность оборону, выстроенную Борегаром. И результат этой вылазки им сильно не понравился.
Ну а как иначе? Начать с того, что артиллерия северян была представлена дикой смесью допотопных «наполеонов» и вполне пристойных систем Паррота и им подобных нарезных орудий. И если с последними всё было мало-мало в порядке, то первые… Дальнобойность хреновая, а эти умники решили задействовать и эту часть орудий. Результат? Пока они пытались пристреляться по позициям, занимаемым нашей пехотой, батареи под общим руководством Пелхама сосредоточились на контрбатарейной борьбе. И первым делом выбивали наиболее удобные цели – выдвинутые ближе других «наполеоны» янкесов.
Что же до огня по позициям наших пехотинцев… Да, определённый ущерб орудия янки наносили, но он был далеко не таким серьёзным, как мог бы быть. Частично отрытые траншеи плюс запрет стоять под вражеским огнём в виде стойких оловянных солдатиков – всё это давало хорошие результаты. Да и огонь с течением времени ослабевал из-за банального сокращения числа бьющих орудий. Сунувшуюся же через Рок-Крик пехоту встретил пулемётный огонь, поддержанный обычными стрелками.
Первая попытка прощупать нас на прочность, мягко говоря, не удалась. Точнее попытки, потому как части Мак-Клелана атаковали и со стороны Гаррисбергской дороги, а также со стороны Ганновер-Роуд. Да и на менее значимых направлениях наблюдались попытки формировать водную преграду отрядами численностью до пары-тройки рот. По сути, логично – командиры северян проверяли плотность нашей обороны и искали в ней более слабые участки, дабы потом использовать их. И нас это устраивало. Пусть ищут, ведь эта оборонительная позиция была первой из нескольких, стоять насмерть тут никто не собирался. Даже более жёстко мыслящий Борегар хотел лишь подольше поупираться, дабы причинить северянам побольше добра и нанести более болезненной справедливости. После чего всё равно отступить на вторую линию оборонительных позиций.
А затем была ночь. Беспокойная для армии Мак-Клеллана и вполне себе спокойная для большинства из нас. Ну, помимо тех, которые доставляли беспокойство солдатам и офицерам Мак-Клеллана.
Уверен, что после случившегося янки начнут всерьёз задумываться о том, каким именно образом требуется охранять себя ночью. Меры примут, благо они известны, но вот качество поначалу однозначно хромать будет. Ветеранов индейских войн у них совсем мало будет, а помимо них никто толком этой специфики и не знает. Разве что сами индейцы, но северяне с ними «очень не очень», за редкими исключениями. К счастью, у КША в этом плане куда как лучше дело обстоит.
Впрочем, не о том речь. А о том, что после плохой ночи Мак-Клеллан просто не мог тянуть со сражением. Время работало не на него. Но и ломиться в лобовые атаки было откровенно неумным ходом, это стало понятно для командующего северян ещё вчера вечером. Уж слишком легко и непринуждённо отбили все попытки перебраться через Рок-Крик, да ещё и артиллерию малость проредили. А может, и совсем не малость.
Захваченные этой ночью пленники как раз и подтвердили, что немалая часть орудий была повреждена или напрочь разбита ответным огнём наших батарей. Сыграл-таки свою роль не самый умный приказ, отданный артиллеристам федералов. Выдвинули свои «наполеоны» поближе, стремясь
