Маг словно почувствовал это движение, обернулся.
– Вот, выпросил у знакомой магини земли. – Он приподнял в руке жестянку, дабы обратить на нее мое внимание. – Она теперь сходит с ума от любопытства и клянчит хоть один листок на исследования. Но, по-моему, твой питомец против. Слушай, он такой проглот, почти все за раз умял. Э-э… А ты куда это, рано же еще?
Обычно серьезное, временами даже высокомерное лицо сейчас было совершенно мальчишеским.
– В библиотеку, – честно призналась я.
– А зачем?
Объяснила. Маг внимательно выслушал. Плющ, возмущенный столь вопиющим невниманием к его со всех сторон великолепной персоне, отрастил побег и попытался выбить банку из рук Веорана. Тот еле на ногах устоял, но банку удержал и, погрозив баловнику кулаком, отступил шагов на пять. Но ругаться не стал, поскольку его внимание сейчас всецело принадлежало мне. Признаться, я не ждала от этого ничего хорошего, сейчас как срежет, все два месяца свое место буду помнить… но, как истинный преподаватель, тягу к знаниям Веоран уважал и поощрял.
– Иди завтракать. Вечером тебе свои записи к лекциям для первокурсников отдам. Там понятнее, чем в учебниках.
Плющ лишний отросток за ненадобностью убрал. За заботу обо мне зажатые остатки подкормки он готов был магу простить. Все равно ему достанутся, не сам же Ран их слопает.
Я поблагодарила профессора и вернулась на кухню, где Рита уже накрывала на стол.
Через минуту Веоран к нам присоединился.
И плющ с ним, разлегся на подоконнике, листы растопырил, разок даже к омлету потянулся, но на полпути передумал.
– Радует, что гастрономические пристрастия у нас разные, – шутливо проворчал харз Аадор.
– Это он просто еще мою стряпню не пробовал! – воодушевилась Рита.
– И не надо, – остановил ее порыв маг. – Завтра я ему еще чего-нибудь раздобуду.
Плющ притворился, что расстроился, но далеко уползать не стал. С нами ему было интереснее, чем одному снаружи.
– Лучше расскажи, почему тебя студенты таким везунчиком считают, что ночью в окна за удачей лезут? – перевела тему я.
По тому, как посерьезнела Рита, поняла, что попала в точку. Под камнем этого вопроса припрятана интересная история.
– Сплетни. – Веоран подавил зевок и с ножом и вилкой напал на омлет.
Я с трудом сдержала разочарованный вздох.
– Но откуда-то же они взялись!
– От зависти, – буркнул маг.
Служанка явно знала, но не при нем же рассказывать?!
Несколько минут тишину нарушал лишь стук приборов о тарелки да редкое шевеление плюща. Этого времени Веорану хватило, чтобы расправиться с зав-траком, отрезать кусок творожника, полить его медом и оценить выражение лица Риты. Выводы по нему мы с магом сделали одинаковые, потому что нехотя он все же заговорил:
– У адамасов приставка к фамилии «харз» означает бастарда. Моя мать была служанкой в одной из богатейших семей рода Алмазов. Ну а там как водится: влюбилась в хозяйского сына, потеряла голову, забеременела.
Рита возилась с чаем, как раз выпала минутка поговорить.
– По ней ни за что не скажешь, – осторожно заметила я.
– Да, ей пришлось научиться быть похожей на них, чтобы выжить и не дать дражайшей семье сожрать меня. – Веоран будто бы устало прикрыл глаза и слегка надавил на веки пальцами. – Дед, когда узнал, вышвырнул ее на улицу. Правда, через несколько месяцев все же одумался и взял обратно, работу дал легкую, но такую, чтобы не попадалась лишний раз на глаза.
Маг принял из рук служанки чашку, благодарно кивнул. Но чай еще был слишком горячий, чтобы пить.
– Отца заставили жениться, но первая жена умерла при родах, вторая не смогла жить с нелюбимым и убила себя, третья оказалась бесплодной. Деда все это достало, и он признал внуком и наследником меня. Не знаю, какие доводы он привел, но даже лорд Бриллиант согласился, а он просто помешан на чистоте крови. – Ран облизал пересохшие губы и примерился к чашке, но отпить пока не решился. Вместо этого, чтобы чем-то заняться, принялся кромсать свой творожник. – Мне тогда исполнилось восемь, и у меня уже пробудился полноценный дар.
Взявшись за ручку, я осторожно придвинула к себе свою чашку. Над ней загадочной дымкой клубился пар: то замок напоминал, то дракона, то злобного старика с длинной бородой.
– Когда мой папаша снова овдовел, дед заставил его жениться на матери. Через пару лет не стало и его, но мы с ней уже были приняты в семью, хоть и на несколько особом положении.
Не отнимая рук от чашки, я откинулась на спинку стула и пытливо посмотрела на мага.
– И что из этого похоже на удачу?
