темноты. Если ничего не найду, значит, англичане укрылись на другом берегу реки. Посмотрим.
Покинув яхту, я побежал, изредка, примерно каждый километр, выходя к реке и в бинокль изучая противоположный берег. Даже на деревья забирался. И всё время гнал от себя одну неприятную мысль. Дело в том, что в устье Одера был остров. С одной его стороны река судоходная, с другой — нет. Я, как речник, естественно, использовал судоходный створ, зачем мне проблемы с мелями, но мне даже в голову первоначально не пришло, что англичане просто тупо проплывут по тому рукаву, который им подвернётся. Если они вышли в лагуну слева от острова, то я мог их и пропустить. В той стороне берег я ночью практически не мог рассмотреть. Особенно если англичане шли под самым берегом. И, похоже, они этой ночью всё же так от меня и ушли, потому что никаких следов их я так и не обнаружил, хотя добежал до места схрона. Выругавшись, я побежал обратно.
То, что Дёница и генерала ищут, было ясно с момента моего пробуждения, одних самолётов в прямой видимости три штуки летало, но они мне не мешали, хотя за ними и приглядывал. Хватало катеров и моторных лодок. Один раз прошёл «шнелльбот» с десантом на борту. Если англичане не идиоты, то они затаятся на берегу, пока не стихнет такой шухер, это, как ни странно, было мне на руку. Зона поиска не расширялась. Но на месте схрона работали криминалисты, там стояли два катера и пара шлюпок, у берега работали водолазы, наверное, и тело лейтенанта в камышах нашли. На этом берегу было десяток солдат с собакой, и, осмотрев следы англичан, они пошли туда, откуда те пришли. Место посадки, похоже, ищут. Ну флаг им в руки, я старался не показываться им на глаза, так что благополучно ушёл.
Вернувшись к яхте, проверился. Тут всё нормально, стоит, хорошо замаскированная, понять, что это не кустарник покачивается на воде, а яхта, можно только метров с десяти. Поднявшись на борт, напоил и накормил моих пассажиров, сам поел. Расстелил карту лагуны, километровка, можно сказать, подробная, со всеми отмелями и узкими местами. Много карандашных отметок, как я понял, хозяин яхты на карте помечал самые рыбные места, а на краях карты были какие-то странные надписи. Мне минут десять понадобилось на расшифровку, потому что тот при написании слова укорачивал. А всё оказалось просто: там-то поймал такой-то длины рыбину и такого-то веса, в том месте взяли такие-то рыбы. Вот ведь, а я думал, что серьёзное, а тут маньяк-рыболов. Однако карта действительно была классная, с указанием проходов в Балтику, где катер может пройти. Выяснилось, что таких возможностей несколько. Лагуна делится на две части, западную — малую лагуну и восточную — большую лагуну. На юге в неё впадает несколько рукавов Одера, а также небольшие речки — Пене, Царов, Иккер и Ина и другие. С Померанской бухтой Балтийского моря лагуна соединяется проливами Пенештром, Свина и Дзивна и по всем катер легко пройдёт, они судоходны.
Хотя на карте были подробно указаны заливчики, речушки и достаточно много участков, где можно укрыться, но моего оврага нет, значит, такие места могут быть и со стороны англичан. Полностью карте доверять не стоит, лучше самому провести разведку. Теперь стоит решить такой вопрос: стоит ли выходить в лагуну ЭТОЙ ночью или нет. Честно говоря, чуйка очень серьёзно советует убежище не покидать. Да я и сам на месте немцев всю лагуну обложил бы постами и секретами. Что-то подозрительно, что с вод лагуны все катера и лодки поисковых групп исчезли, то шныряли туда-сюда, а тут вдруг пропали. Думаю, появишься на воде — и сразу с нескольких постов обнаружат и передадут ловчим группам. Нет, я своей интуиции привык доверять, эту ночь отстоюсь в овраге. Он хорошо замаскирован, слева болотистая местность, подобраться сложно. Справа — лес и густой разросся кустарник, нужно иметь немалый опыт ходить по подобной местности. Хорошо ещё, что склоны оврага высотой в пару метров, а то верхняя рубка торчит, видно со стороны, хотя я и прикрыл её. А так, островок кустарника — вот что напоминает моя яхта.
Когда стемнело, я снова проведал пленных, напоил их и вышел на берег, поднявшись повыше, где я устроил пост наблюдения. Стал осматривать берега. Мне нужны были отсветы костра. Если англичане не ушли и лоханулись при поджигании костра — ямка должна быть глубокой и прикрытой по сторонам щитами, — то я, возможно, смогу увидеть, где их лагерь. Нет, всё темно, но я продолжал приглядываться.
— Неужели есть? — пробормотал я себе под нос, отметив какой-то отблеск. — Да, точно есть.
Но вскоре я понял свою ошибку. Сверкнуло наверху, для лагеря англичан место самое неудобное, а для поста наблюдения — идеальное. Видимо, те и разожгли костёр — погреться или пищу сготовить. И этот отсвет быстро пропал, наверное, с других постов засекли свет и связались с постом, и там погасили костёр.
Нет, так долго можно высматривать, и так стою целый час, глаза в ночь таращу. Вернувшись на яхту, снова достал карту лагуны и, прикинув, сколько после угона лодки могли англичане пройти, нашёл два удобных места для скрытой стоянки. Кивнув себе, я собрался, опять перебрался на берег и побежал к руслу Одера. Там нашёл топляк, выброшенный на берег, аж выбеленный весь от сухости, с трудом, используя рычаг, столкнул его в воду. Вещи закрепил сверху и, работая ногами, стал толкать бревно к противоположному берегу. Ушло порядочно времени, да и течением заметно снесло, пока доплыл. Выйдя из воды, я побежал рядом с берегом. В одном месте чудом разминулся с постом наблюдения, чуть мочить их не начал, за англичан принял, но, к счастью, разобрался. Хм, а у них радиостанция была, и матрос при ней. Значит, флот тут тоже участвует, раз силы выделил и радиостанции, коих даже на фронте не хватает. Учтём. Это значит, на всех выходах на Балтику меня могут ждать боевые корабли, да и на берегах посты наверняка имеются. Точно должны быть. Ой-ой. Вот же нагличане, если бы не угон, я уже ушёл бы за зону поисков.
В первом месте англичан не оказалось, пусто, а вот приближаясь ко второму, понял: попадание. Костёр воры не зажигали, развернули палатку, мою палатку, и готовили на конфорке, моей конфорке. И жрали похлёбку, приготовленную из запасов моего продовольствия. Часовой был, но он даже не заметил, как я к нему подошёл со спины, хотя и чутко вглядывался в темень, только тут слушать нужно, а не глядеть, и захрипел едва слышно, когда я ему по горлу своим острым ножичком чиркнул. Вот и пригодился свинорез лже-капитана. Вооружён часовой был моим автоматом, подсумки на поясе висели. Я
