Кэль с ужасом понял: Лорелея права. Он хотел телепатировать Лорелее, чтобы не озвучивала каждую его мысль, но друзья-дракониты насели на него, принялись качать.
Габриль на нетвердых ногах приблизился к Лорелее.
– Ты справилась, девочка. Ты победила.
Принцесса вспыхнула от этих слов, и Кэль сразу понял, как важна для нее похвала старого воина.
– Мы сразу поняли, что королевы больше нет, – заговорил Раум. – Земля задрожала! Наверное, дрожь до самой Элдры докатилась! Всякие гады и пауки мигом рассыпались в пыль. Думаю, когда Ирина испустила последний вздох, кончились и ее чары. Конечно, чтобы в этом убедиться, нам надо поскорее лететь домой. Впрочем, надеюсь, огры сейчас надежно спрятаны в подземельях Валле де Люм.
Отцовская корона вдруг показалась Кэлю легче перышка.
«Пусть мои друзья летят домой, пусть проверят, действительно ли огры заточены обратно в подземелье. Мы скоро последуем за ними. Пусть встретят нас на полпути и расскажут обо всём, чтобы мы знали, чего ждать. Святое Небо! Насколько проще было бы, если бы я сам мог отдать такое распоряжение!»
«Не волнуйся, – телепатировала Лорелея. – Скоро ты сможешь, как прежде, объясняться словами, а не только мыслями».
Вслух она произнесла:
– Ну, довольно объятий!
Не успела принцесса открыть рот, как, к изумлению Кэля, все дракониты, и даже Трагг, забыли о своем короле и обратились в слух.
– Сейчас я должна отыскать человечье сердце вашего государя и вернуть его на место.
– А это обязательно? – Трагг хитро подмигнул Кэлю. – По-моему, наш государь такой милашка, когда не может приказывать, а только смотрит умоляюще и краснеет, подобно утренней заре.
Лорелея сверкнула глазами на Трагга, и тот мигом пошел на попятную.
– Надо так надо. Ее высочеству виднее.
Лорелея приложила ладонь к груди Кэля, прошептала заклинание – и мигом вычислила, где спрятан золотой ларец. Она извлекла из ларца человечье сердце и, держа его на ладони, произнесла нерешительно:
– Никогда раньше не занималась возвращением сердец. Не представляю, как за это взяться.
– Нужно использовать магию, – очень кстати предложила Джин.
– Да что ты? – прищурилась Лорелея. – Вот спасибо за совет. Сама бы я в жизни не додумалась.
«Ирина приложила ладони к моей груди, и в следующий миг мое сердце оказалось у нее в руках», – телепатировал Кэль.
«Надеюсь, этот прием работает и в обратном направлении», – отвечала Лорелея.
Магическая сила забурлила в крови у Кэля. Теперь ощущения были ему привычны, как биение собственных сердец. Лорелея, бледная от напряжения, вытянула руку с человечьим сердцем, зашептала заклинание. Она вновь и вновь повторяла магические слова, вероятно, боясь, что ничего не получится.
Человечье сердце забилось в унисон с драконьим и вдруг замерцало, как свеча на сквозняке. Лорелея еще раз повторила заклинание – и сердце пропало с ее руки, вернувшись на надлежащее место, в грудь короля драконитов. И сразу же кожа стала мягкой и эластичной, утратив качества железной клетки, которая удерживала Кэля от превращения в дракона. Голова прояснилась, жестокие драконьи помыслы и инстинкты исчезли, и Кэль понял: стоит ему раскрыть рот – и он заговорит внятно и разумно, без напряжения. То есть как раньше.
– С меня причитается изысканный комплимент, – произнес Кэль. – Насчет румянца.
– Еще одно слово – и ты вновь лишишься дара речи, – с улыбкой пригрозила Лорелея.
– Ты этого не сделаешь! Но я вот что хотел предложить: раз мы теперь можем разговаривать по-человечески…
– Не мешало бы нам поставить блокировку на наши мысли, – докончила Лорелея.
Ее улыбка стала чуть шире. Кэль тоже заулыбался.
«Нет, не надо, – принялся он телепатировать. – Я привык общаться с тобой на таком уровне. Мне пора в Элдру, к моему народу; ты останешься наводить порядок в Рэйвенспире. Чем использовать голубиную почту, не лучше ли общаться посредством телепатии?»
«Долгой разлуки не будет, – возразила Лорелея серьезно, хотя улыбка продолжала сиять на ее лице. – Сила короля драконитов очень пригодится мне на первых порах».
«А может, прямо сейчас помочь?»
Лорелея рассмеялась.
«Почему бы и нет. Король драконитов может прокатить меня по воздуху. Сверху непорядок виднее!»
«А еще король драконитов может зацеловать тебя до умопомрачения…»
«И сэкономить мне время на розжиг очага зябким зимним вечером…»
