ученик, он меня охраняет.
– От меня? – Шкварш переместился за мою спину и прикоснулся когтем к губам. – Не доверяют?
Впору было бы ещё больше испугаться, а я рассмеялась. Нервы? Но ведь демон вёл себя как мальчишка. Раздувал жабры, красовался. Петух серо- буро-малиновый!
– Вы демон, – ответ вышел глупым, но всё лучше молчания. Лишь бы не обидеть!
– И? – Шкварш явно не понимал, к чему я клоню.
– Мне одной нельзя, родители не пускают. Боятся, что сбегу.
То, что неотразимый, волоокий и тому подобное сам додумает, благо таковым себя и считает. А я промолчу, что не питаю любви к существам, отличным от людей.
Демон усмехнулся, обошёл меня и по очереди убрал ножи на место:
– Да мы это с Маргаритой вопрос обговорили: только учить. Или сама за себя боишься? Видишь? – он указал на шрамы. – Красивые, верные. Мне ни одна демоница комплимент сделала.
– Это символ мужественности, да? – постаралась изобразить интерес, но к коже демона не притронулась, хотя чувствовала, что он этого хотел. Но я слишком хорошо помнила наставления ректора.
– Показатель силы и красоты, – обиженно буркнул Шкварш. – Тот пусть тебя здесь подождёт: не пущу. Верну тебя в целости и сохранности. И без приплода в пузе.
Демон хихикнул и вдруг, резко развернувшись, метнул огненный шар. Оказалось, что Магнус, воспользовавшись тем, что Шкварш отвлёкся, подобрался ближе и заготовил какое-то заклинание.
– Магнус, не зли его! – взмолилась я. – Его ректор учить меня попросила. Или ты тоже покрасоваться хочешь, какой сильный, умелый. Только я не оценю.
– Прости, я думал, он тебе угрожал, – стушевался некромант и неуклюже извинился перед Шкваршем.
– Ну и произношение! – скривился демон. – Кто только вас, людей, учит?
Приятно было сознавать, что я бы произнесла фразу чище: обскакала пятигодника. Чем не повод возгордиться и осознать, что не зря издевалась над языком и сознанием. Но сейчас меня волновали иные материи.
– Шкварш, пожалуйста, пропустите его. Ему тоже нужно демонический подтянуть. Вы такой умный, могучий…. Эээ… – список прилагательных закончился, потому что вплотную подошёл к границе флирта.
Демон расплылся в улыбке и погладил по лицу. Зажмурилась, но никаких неприятностей не последовало. Только сюрпризы.
Уши заложило, тело слегка болтнуло, а потом стало жарко.
Открыв глаза, узнала «предбанник» мира демонов. Перенеслась я туда без Магнуса.
Насвистывая, Шкварш принялся меня раздевать, мотивируя это тем, что я сварюсь заживо. Не грешил против истины: пекло знатно.
Демон убрал снятые вещи в «воздушный карман» – просто взял, ткнул пальцем в пространство, развёл его в стороны и закинул туда мою шубу, платок, сапоги, кофту.
– Ты не переживай, всё отдам. А парень… Не доверяю я ему. Если Маргарита поручится, то пропущу. А ты иди, источник выбирай. Вымоем тебе волосы и поговорим на демоническом: проверю твои знания.
– А волосы зачем мыть? Они же не грязные?
– Успокаивает. И красиво будет, густыми, пушистыми станут. Как у демониц.
Сидеть на берегу озерца с запрокинутой головой оказалось неудобно: мстили законы плохо дававшейся в Школе науки, стремясь утопить нерадивую ученицу. Пришлось искупаться.
Шкварш, разумеется, был бы рад, если бы на мне ничего не осталось, но мечты, даже демонов, не всегда сбываются. Чулки и платье-то я сняла, потому как шерстяные, только под ним два слоя одёжки имелось.
– Люди, как вы себя уродуете! – Шкварш ткнул пальцем в мою сорочку. – И как размножаетесь-то?
– Молча. Иногда не очень, – я быстро скользнула в воду, надеясь, что два слоя ткани, намокнув, не явят взору ничего интересного. И так пятнами от стыда пошла.
Вот скотина: штаны демона благополучно полетели на берег. Он же обещал!
– Шшш! – цыкнул за моей спиной Шкварш. – Я слово держу: ты ничего не видишь, я же так только купаюсь. Вспомни уговор.
Ну да, было дело…
Вздохнув, села, почувствовав на висках пальцы демона. Мягко помассировав, он попросил окунуться с головой. Подчинилась.
Вода такая тёплая, приятная. И пузырьками бурлит.
Когда вынырнула, увидела в руках Шкварша зелёный пузырёк. Пахло из него удивительно, настолько, что я позволила демону к себе прикоснуться.
