она снова исчезла. Оливер быстро обернулся, чтобы найти ее. Все его звериные инстинкты были напряжены, он хотел попасть в цель, но ему это не удавалось. И это бесило.
Лея появлялась то на одной стороне поляны, то на другой. Оливер пускал в нее огненные шары, но они не достигали цели. Казалось, девушка его дразнит, как он недавно дразнил Хима.
Только он собирался к ней приблизиться, как Лея стремительно исчезала. Раз он не мог близко к ней подойти, то прибегал к длинным атакам. У нее было достаточно времени для того, чтобы проанализировать траекторию полета огненных шаров и убежать. В ближнем бою у него было бы гораздо больше шансов. Но подобраться к ней он не мог.
Но что поразительней всего – Лея была слабым магом второго уровня и уже давно должна была истощить весь свой резерв. Но она бегала так, будто для нее не существовало ограничений. Казалось, что она не создавала ветер, а контролировала его, соединяя свою силу с силой воздушного потока.
Оливер еще никогда не видел такого единения со стихией. Для этого нужны огромная концентрация и годы тренировок. Он слышал о подобном, но думал, что это все пустые россказни. Сильные маги всегда полагались на свою силу, а слабые не верили, что у них хоть что-то получится, и сдавались. Чтобы достичь такого уровня, нужно прыгнуть выше головы. И эта троица это сделала. Определенно, ему нужно стать частью этой команды.
Оливер был так поражен, что не мог сконцентрироваться, и делал броски наобум.
– Хватит, – услышал он шепот совсем близко.
Лея остановилась в нескольких шагах от него. Это был его шанс, но, прежде чем он успел атаковать, девушка развела руки в стороны, наклонилась назад и упала на землю.
– Что это было? – возмутился Оливер.
– Ты победил, – ответила Лея, вставая. – Не нравится?
– Конечно, не нравится. Ты безобразно мне поддалась. Давай еще раз. Я не проиграю.
– Ты сильный, Оливер, – девушка положила руку ему на плечо. Ее серые глаза смотрели на него со странным выражением. – Ты нам нужен.
Парня было нелегко вывести из себя, но он смутился и не знал, что сказать. Такая откровенность вывела его из равновесия больше, чем внезапное исчезновение Леи. Но его замешательство было недолгим, через пару секунд он расплылся в улыбке.
– Эй, ты слышишь? – обратился красноволосый к Родерику. – Я вам нужен.
– Понятно, – сказал капитан после небольшой паузы и добавил: – Чтобы стать частью команды, тебе нужно учиться в Академии Айрис.
– Легко, – ответил Оливер. – Что для этого нужно сделать? Сдать экзамены?
– Договориться с магистром Астериусом.
– Отлично, – улыбнулся парень.
– Иди за мной, – Родерик направился в сторону Академии.
Фанни, смотря на их удаляющиеся фигуры, тихо проговорила:
– Он это так просто не оставит.
– Знаю, – согласилась с ней Лея.
– С завтрашнего дня нас ждут адские тренировки, – грустно сказала Фанни.
Девушки переглянулись и вздохнули.
В столовой студенты уплетали за обе щеки. Ну еще бы, после такого отбора дракона можно съесть.
Фанни с аппетитом поглощала гречу с мясом, но тут двери отворились, и в столовую вошел Родерик. Его серьезное лицо не предвещало ничего хорошего. Он сел возле Фанни и принялся ужинать. Через десять минут давящую тишину нарушил Оливер, как ни в чем не бывало присоединяясь к ним.
– Короче, я все уладил. Магистр Астериус принял меня в вашу Академию.
– Как тебе это удалось? – удивилась Фанни.
– Ну, мы с ним поговорили по душам, вот и все, – ответил Оливер. Об учиненном ему допросе с пристрастием он решил умолчать. – Знаете, а у вас здесь чертовски вкусно готовят.
Фанни ждала, что скажет по этому поводу Родерик, но тот упорно хранил молчание.
– Я рада, что ты стал членом нашей команды, – заявила Лея. – С тобой мы станем сильнее.
Оливер оторвался от еды и внимательно посмотрел на девушку, будто увидел ее впервые.
– Знаешь… А если присмотреться, то у тебя очень интересная внешность, – задумчиво проговорил Оливер.
– Эй, ты, не приставай к Лее, – Фанни дала ему подзатыльник.
– Больно же! – наигранно возмутился парень, прикасаясь к ушибленному месту. – Хотя ты тоже симпатичная.
– Нечего тут комплименты раздавать. Нас таким не проймешь, – фыркнула она и, коварно улыбнувшись, добавила: – Мы еще посмотрим, как ты себя на тренировках покажешь.
