– А, ну раз так, то конечно.
– Хватить издеваться, – вмешался Турбо. – Он хочет уехать с нами.
– Точнее, сбежать, – посерьезнел я, быстро просчитав последствия закручивающейся интриги.
Вид разобранных танков, для обратной сборки которых придется нанимать мастеров с материка, вызывал уныние, как и проблема с обслуживанием входящих в комплектацию артефактов. Тири обещала с помощью Орада во всем разобраться, но все равно мороки будет много. Не скрою, что мысль переманить к себе пару гномов мелькнула в моей голове, но накалившаяся обстановка между мной, патриархами и местным корольком только и ждала повода, чтобы вспыхнуть. Так что придется нам, как в том мультике, умильно улыбаться и махать на прощанье ладошкой. И уж никак не помышлять о воровстве населения у подгорного тоталитарного правителя.
– Ты сам говорил, что нам нужен артефактор, – решил замотивировать меня префект, за что в ответ получил полный иронии взгляд.
– Поверь, артефактор нам нужен намного меньше, чем проблемы, а они у нас будут, как только местные боссы увидят Парко с чемоданами в руках.
– С чем?
– С пожитками, узлами и инструментами, а главное – с гномьими секретами в голове.
– Ну меня же они отпустили.
– И что ты с собой унес? Умение ловить крыс? – Увидев, как мой друг надулся, я тут же сменил тон: – Извини, ляпнул не подумав. Просто все как-то внезапно навалилось.
Парко хоть и говорил на доракском из рук вон плохо, но парнем был смышленым и явно понял, что ему отказывают. Он горестно вздохнул и собрался уходить. И все же у меня засели в голове слова Турбо насчет того, чтобы его-то все-таки отпустили.
– Подожди, Парко, – сказал я тут же вскинувшемуся гному. – Скажи мне сначала, зачем тебе вообще уходить с нами? Если думаешь, что Турбо в мире людей пришлось очень сладко, то ты сильно ошибаешься.
Увидев озадаченно нахмурившуюся физиономию мастера, Турбо поспешил перевести мои слова. В ответ прозвучала тарабарщина.
– Он говорит, что с нами будет интереснее, чем до старости быть младшим мастером, да еще и рукоблудом.
– Сильно в этом сомневаюсь, – проворчал я, но нельзя было не признать, что артефактор и механик, причем такой смышленый, как Парко, нам нужен позарез.
– Хорошо, мы заберем тебя, но не сейчас.
Парко приуныл.
– Подумай, где ты сможешь выйти из королевства так, чтобы мы смогли забрать тебя незаметно?
За перебежчика ответил Турбо:
– Прямо из Рисатона – это столица королевства Виртанор. Любой гном с личным товаром сможет добраться туда без проблем.
– Как мы передадим весточку Парко, что ждем его?
– За золото можно сделать очень многое, если дело не касается интересов короля и старших кланов.
– Как далеко этот город от моря?
– Пара дней пешком, – чуть подумав, сказал Турбо.
– Подходит, – кивнул я и повернулся к Парко. – Дней через двадцать тебе передадут весточку от купца Карабаса-Барабаса. После этого собирай все свои вещи и отправляйся в Вирнатор.
Парко радостно закивал и, показав в широкой улыбке крепкие зубы, сказал:
– Подарок.
– От меня? – удивился я. – Во вы гномы жлоб…
Турбо не дал развиться моему раздражению и со смехом сказал:
– Нет, от нас ему нужны только свобода и защита. Подарок от него. Говорит, что придумал нечто для нашего корабля.
– Даже так? – заинтересованно поднялся я с кровати, чтобы осмотреть дар гнома. В дверной проем он явно не пролезал, так что пришлось выходить наружу.
В принципе, Парко на нашем острове может и понравиться. Уважение и комфорт ему обеспечены. В плане интимной жизни тоже все в порядке, Турбо – постоянный посетитель всех борделей острова и явно не жалуется на отсутствие внимания со стороны женского пола. Можно попробовать выдернуть наверх еще парочку мастеров, но это позже. Не факт, что трансфер Парко в наш легион не выйдет нам боком.
Ладно, там посмотрим, а сейчас подарки – люблю я это дело.
Внешне дар гнома не впечатлял – две толстостенные каменные трубы и уже знакомый нам накопитель энергии. В танках стояли по два таких. Все это добро размещалось на грузовой тележке.
– Ну и что это, оборудование для канализации?
– Что есть канавилизация? – тут же вскинулся Парко.
