— Не ранена? С тобой что-то сделали? Инга, не молчи!
Напарник тряс меня за плечи и выглядел весьма странно. Рубашка на нем была порвана, а под глазом наливался синяк.
— В порядке, — прошептала я. — А ты…
— А поинтересоваться, как себя чувствует старший брат, не хочешь? — ехидно уточнил Дан, не давая мне возможности спросить, откуда Трис явился таким красивым.
— Помощь нужна? — Рядом возникла Ниса с мечом наголо, а за ней стеной выстроились вооруженные матросы, с любопытством поглядывая в сторону Шангала, опутанного коконом из нитей света.
Летучка огромным китом замерла над нами, закрыв лунный свет.
— Возьмешь на поруки? — устало поинтересовался Дан, показывая на тролля, не сводившего глаз с капитана «Ласточки».
И столько в нем было радости, тоски и любви, что сердце успокоилось. Мое желание — правильное. Если есть возможность дать кому-то шанс спастись, я так и должна поступить. Смерть — это единственное, откуда нет возврата. Ее не исправишь, не изменишь. Не вернешь того, кто ушел за грань. А сейчас… Кто знает, как теперь повернется жизнь Шангала? И как изменится судьба капитана «Ласточки»? Только время покажет. Интересно, где они познакомились? Или Ниса даже не подозревает о чувствах Шангала?
Русалка удивленно приподняла брови, подошла к Даниэлю.
— А это случайно не тот самый злодей, что вас с Ингой чуть не свел в могилу? — поинтересовалась она.
— Ты всегда была проницательна, Ниса.
— Хм… На поруки, значит?..
— У меня есть еще два варианта: отдать его Ричарду или убить самому.
Русалка нахмурилась.
— Шангал Кровожадный?
Мужчина, по-прежнему находящийся в ловушке, смотрел на нее спокойно. Будто путник, который долго шел к роднику через пустыню и теперь его обрел.
— Перевоспитать попробую, так и быть. Но… Без моего разрешения не превращаться — раз! Драить палубу и чистить котелки вместе со всеми членами команды, так же как и выполнять любую другую работу на корабле, — два. Не жаловаться на жизнь — три. Забыть о прошлом — четыре. Теперь ты просто Шан, матрос «Ласточки». Ясно?
Мужчина кивнул.
— Дан, снимай с него заклинание и пусть идет в мою каюту подписывать договор. А вы наберите воды и приготовьте ужин. Сдается, в этих лесах точно водятся дикие кабаны.
Ниса, как всегда, умела всех построить и раздать четкие указания. Да и на Шангала поглядывала чересчур заинтересованно. Сложно угадать, кто в чьи сети попадется быстрее.
Все вставало на свои места, улаживалось, а у меня на сердце была тоска. Я прижалась к Тристану, который обнимал за плечи, и попросила:
— Уведи меня отсюда подальше. Пожалуйста.
Сейчас, когда битва затихла, ко мне стали возвращаться ощущения. И захотелось сбежать на край света.
— Инга…
Дан позвал тихо, но я даже не обернулась. Теперь его уже не надо ни от кого спасать. Я с этим опоздала. Просто создам свой артефакт, решу несколько вопросов и отправлюсь навестить бабушку, чтобы все мысли стали…
— Трис, оставь нас.
— Это вряд ли.
— Одного синяка мало?
— Вы что, подрались? — всполошилась я, осознавая, что фонарь под глазом моего напарника появился не просто так.
— Так… малость переборщили, — буркнул Тристан.
— Отпусти, я не причиню ей вреда.
— Да она из каюты день не выходила после того, как ты с ней поговорил! — взорвался напарник.
А меня одолели апатия и дикая, неимоверная усталость. Хотелось просто забраться под какую-нибудь пальму, заснуть, слушая шепот волн, а об остальном подумать потом. И Дан, поймав мой взгляд, отступил. Тристан же приобнял, повел вдоль берега. Ноги тонули в песке, сияли над головой звезды, шелестело море, убаюкивало.
— Трис, а где мы?
— В двух часах от Шипсавра.
Очень понятно.
