пониманием относятся. Сами так на передовой ходят…
Пока разговаривали, показался конец колонны пленных – несколько телег с ранеными. Мои «архангелы», до этого стоявшие в сторонке, заволновались. Один из них о чем-то переговорил с Сафоновым, и тот подошел к нам.
– Владимир Николаевич, нам пора.
– Да, пора. Ром, давай адрес своей полевой почты. Гора с горой сходится, а уж мы-то просто обязаны это сделать, – доставая из планшета блокнот и ручку, сказал я.
Пока старлей диктовал адрес, к нам подошел политрук.
– Товарищ подполковник, – обратился он ко мне. – Мы готовы.
То, что Крупин сильно удивился услышанному, описывать не буду.
– Хорошо. Сейчас иду, – ответил я. – Вот, Виктор Григорьевич, своего однополчанина встретил. Полтора года не виделись. Мы с ним войну в Брестской крепости встретили. Он в составе вашей армии здесь в городе воевал…
Глухой винтовочный выстрел прозвучал из расположенных рядом развалин. Следом раздался еще один. Сафонов, стоявший рядом со мной, покачнулся, а затем медленно стал заваливаться на бок. Одна из пуль попала Николаю в голову, вторая в правый бок. Николай, падая, увлек меня за собой. Что-то теплое ударило в лицо…
Охрана заполошенно открыла ответный огонь, а Роман, присев, достал пистолет. Старший политрук упал на землю и перекатился под автомашину. Мой комсостав рассредоточился и, заняв позиции, вел наблюдение по сторонам. Дав пару коротких автоматных очередей, «архангелы», прикрывая друг друга, рванули в ту сторону, откуда были выстрелы.
Помочь Сафонову я уже ничем не мог. Пуля разворотила ему голову и обезобразила лицо.
В стороне, куда убежали мои бойцы, раздалось несколько автоматных выстрелов, а потом разорвалась граната. Поднявшись с земли, я укрыл шапкой то, что осталось от лица Николая.
Вот так глупо и жестко война напомнила о себе. Такой человек ушел… В стольких боях выжил, а тут…
Слезы упрямо наворачивались на глаза… Прав был Юрий Сопелкин, написав:
Минут через десять вернулись мои бойцы, в руках они принесли «мосинку» в снайперском варианте.
– Ушел. Оружие бросил, а сам ушел, – ответили они на мой молчаливый вопрос.
– Скрываются тут в завалах всякие. Недавно патруль расстреляли у сельхозинститута, – сказал старший политрук.
Сафонова мы довезли до Подмосковья и похоронили на кладбище рядом со своей базой.
Глава 35
Планы на будущее
«Только что в охотничьем замке Губертусшток[179] состоялась конференция под председательством Геринга, при участии руководящих представителей ОКВ и важнейших руководителей немецкого хозяйства во главе с Рехлингом[180] и Феглером[181]. Геринг сделал доклад о стратегических, политических и организационных планах немецкого главного командования.
Согласно этому докладу, немецкое главное командование после завоевания Харькова и Курска[182] ожидает нового наступления Красной Армии, но только через определенный промежуток времени, в течение которого немецкое командование надеется суметь обеспечить необходимым образом оборону между фронтом и линией «ОСТВАЛ».
Геринг выразил уверенность в том, что немецкому командованию удастся благодаря отсутствию согласия между англосаксами и СССР благополучно преодолеть критический период, переживаемый немецкой армией, до середины апреля. После 15 апреля сокращение Восточного фронта и результаты «тотальной мобилизации» позволят снова укрепить Западный и Южно-Европейский фронт сильными соединениями армии и воздушного флота и постепенно восстановить там прежнее положение.
Достижение этой цели будет означать, что советские надежды на плодотворное военное сотрудничество с англосаксами будут окончательно похоронены.
