Если вы думаете, что этим придётся заниматься только нам одним, вы глубоко ошибаетесь и зря рассчитываете на долгую дружбу в дальнейшем.
Моё предложение было встречено с полным пониманием, и весь день мы пытались составить проект соглашения об отношениях между индейцами и русскими на территории Дальросии. Верховным вождём новых земель предложили назначить Кухкана, военным – Катлиана. За каждым индейским племенем закрепляются те из них, на которых оно живет в настоящее время. Жизнь на этих землях проходит по своим законам, и жители сами определяют правила поведения на своей территории. Установленные границы могут меняться по согласованию с соседями после утверждения общим советом племён.
Договорились создать и такой орган, на котором предусматривалось бы рассмотрение всех вопросов, касающихся взаимоотношений различных племён. Получилась какая-то индейская конфедерация, где интересы каждого не могли быть ущемлены без его согласия. Понятно, что получившаяся структура была практически нежизнеспособна, она не позволяла решить ни одного вопроса, если хоть в малой степени затрагивала чьи-то права.
В то же время Дальроссия имела право вето по любому вопросу. И она могла в частном порядке договориться с каждым племенем отдельно, не прибегая к помощи совета племён. Караваны, отряды Дальроссии имели возможность передвигаться в любом направлении в любое время. Кроме того, без дополнительных согласований проводились научные изыскания и поиск полезных ископаемых. Если начиналась добыча ресурсов на территории какого-то племени, то оно имело право получить десятую часть их стоимости, своеобразный налог на полезные ископаемые.
При этом каждое племя обязано было отправлять воинов, достигших восемнадцати лет, на три года в общую армию для прохождения службы. Армия не подчинялась ни одному племени и защищала любое из них, проживающее на этой территории, при нападении внешних врагов. В столкновениях между отдельными племенами она не участвовала. Все ли, не все ли аспекты наших взаимоотношений были учтены, выяснится в дальнейшем, а сейчас появилась основа для переговоров отдельных племён на общем совете.
Кстати, если кто-то не захочет вступать в это объединение, то может и не вступать, но и рассчитывать на помощь со стороны ему не приходится. Кроме того, было согласовано, что Дальроссия ставит несколько острогов, которые обладают особым статусом, там в окружности десяти километров не действуют ничьи законы, кроме наших. Договорились, что с этим проектом Катлиан отправится к Текумсе на север, а Кухкан начнёт работу с вождями семинолов, ближайших к Новому Орлеану.
Глава 14
Нас адмирал оставил охранять подступы к столице. В Финском заливе дежурили корабли балтийского флота, а мы выдвинулись вперёд и заняли позицию около острова Сааремаа. Адмирал, да и все остальные, не сомневались, что англичане попробуют ударить непосредственно по Санкт-Петербургу. Самая подходящая цель для проведения воспитательной акции, как сказал адмирал.
Перед своим отъездом в Америку он встречался с Адмиралтейством и изложил им свои соображения. И при этом сумел настоять на своём – отправить наши корабли вперёд, а основные силы флота оставить прикрывать столицу. Мне, в общем-то, другого и не надо, как англов бить, я и так знаю. Мне это уже приходилось делать, и я знаю, как хорошо горят их корабли.
– Господин капитан, донесение от Кентавра, он спешит сюда и телеграфирует – к нам идёт английская эскадра, двадцать четыре вымпела, в состав входят линкоры – пять трёхдечных, десять двухдечных и девять фрегатов.
– Боевая тревога, приготовиться к перехвату.
Вскоре вся эскадра собралась вместе, а противник появился в зоне видимости.
– Да, красиво идут, ветер попутный, паруса распущены, две кильватерные колонны. Силища-то какая! А пушек-то сколько! Жаль, столько железа потонет. Так, приказ по эскадре! Клипера и транспорт «Горгона» атакуют левую колонну, «Дальроссия» и «Сахалин» атакуют правую. Дистанцию до противника держать пятнадцать кабельтовых, каждая пушка стреляет по своей цели. Ближе не лезть, маневрировать и держать дистанцию. Эскадру пропускаем, затем нагоняем, идём параллельно и стреляем.
Кто больше набьёт этих уток, тому тройная винная порция, второму – двойная. Ну что, с Богом, братцы. Покажем этим пернатым, кто охотник, а кто дичь. Они хотели убить нашего государя. За веру, царя и отечество!
Корабли плавно разошлись, выстраиваясь в кильватер, и пошли нагонять прошедшую эскадру, обходя её с двух сторон. Радист стучал своим ключом как бешеный, рассылая телеграфом распоряжения по эскадре. Необходимости в этом вообще-то не было, такой манёвр был отработан нами заранее, пока стояли и ждали противника. Но без команды нельзя, так что всё должно быть нормально.
Погода нам, правда, не благоприятствовала. Ветрено, парусникам хорошо, а вот нам не очень. Стрелять трудно, слишком корабли качает. Но стреляли мы и в худшую погоду, так что должно всё пройти нормально. Если что, придётся подойти вплотную, на пистолетный выстрел, но в любом случае, мы их не пропустим.
Наши корабли легко догнали немного опередившую нас эскадру, и охватив её с двух сторон, открыли огонь, находясь за пределами досягаемости
