мачты (с прямым и косым парусом), шлюпка между ними. Даже «воронье гнездо» точно такое же. Только пакета креветок не хватало (я внутренне передернулся).
До нашего схрона добрались за сутки, ночью тоже шли. Аккуратно, не быстро, но без остановок. Назначил ночную смену, первую ночь сам не поспал, а там, надеюсь, все наладится.
Благодаря опыту матросов погрузка тоже оказалась проще, чем я предполагал. К самому берегу подходить не стали, спустили шлюпку. Отрыли нашу рукотворную пещеру, спустили телеги вниз и по одной подвезли к борту судна. Там – «лифт», и груз на палубе. Сложнее всего оказалось спрятать груз в трюм, «въезд» туда на телегах не был предусмотрен. Пришлось разгружать и перефасовывать в тюки, спасибо запасной парус нашелся в комплекте. Мешками в городе мы так и не разжились. Была только та тара, которую мы еще в академии взяли при подготовке к экспедиции.
Да, забыл сказать, что шли мы теперь все время грязные и зеленые. От сока. Неприятно, но так безопаснее. Хотел хотя бы девушек от этого освободить, но они возмутились. Маг и аристократ должен иметь возможность постоять за себя независимо от пола.
Некоторую заминку вызвало отсутствие вымпелов на мачтах. Нехорошо. Старые вымпелы хавинги содрали, а свои при продаже забрали. Да нам ни те ни другие не подходили. Обсуждение переросло в жаркие споры. Мне-то все равно, а в моих спутниках гормоны феодализма забушевали. Они без символики и гербов жизни себе не представляли. В результате до самых проливов всей магической частью команды «вышивали крестиком» (на самом деле – аппликацию делали) два вымпела и один флаг. Вымпелы с гербами Леиды и Лавардии, а флаг, представьте себе, баронства Стонберг. То есть мой герб. Баронская корона без зубьев, с семью жемчужинами по золотому кольцу, нахлобучена на скалу. Слегка набекрень. Ведь деньги я платил, вот мои права на корабль никто и не оспаривал. На фига он мне в будущем? Я в купцы не собираюсь. Лучше бы деньгами отдали, чем флаг вышивать.
С флагами мы, можно сказать, успели вовремя. Ибо в проливах встретили судно хавингов. Тоже двухмачтовое. Обрадовалось оно нашему кораблю как родному. Видимо, пираты вымпелы увидели и бросились на перехват. Очень ловко закинули нам на палубу плод Пустыни из метателя.
А мы что? Паруса убрали, ничего не предпринимали, ждали абордажа. И зубы скалили. Зачем куда-то спешить, если добыча сама в руки идет?
В общем, наш трофей сам подошел, сам бортами с нами сцепился. Их абордажная команда с радостными воплями рванула к нам на палубу. Где не менее радостные (или злорадостные?) магистры их быстренько лишили иллюзий. А потом за борт выкинули. До берега не так далеко, около километра, может, и доплывут. Если от доспехов избавиться успеют. Раздевать мы их не стали, от оружия и амулетов тоже не избавляли. Зачем? Ничего ценного на рядовом составе заметно не было. Да и брезговали аристократы таким мародерством заниматься. Вот оставшаяся на вражеском корабле добыча – другое дело.
Покончив с абордажной командой, сами перебрались на соседний борт. Там история повторилась, только пираты уже не радовались. Некоторые пытались прятаться, но с «поиском жизни» найти их было несложно. Не такая уж большая команда. Всего около полусотни. Точно никто не считал.
Маги в команде имелись, целых два, но оба слабые. В лучшем случае – бакалавры. Этих сразу убили. Сомнений даже у меня не возникло. Какой бы маг ни был, против неодаренных или отравленных плодом Пустыни – он очень большая сила. Незачем ее пиратам оставлять. Если магов просто сбросить в воду, до берега они точно доберутся.
Командиров тоже убили. Но с этих хотя бы амулеты и доспехи сняли. Далеко не самые плохие. Небось трофейные. Но если им эта добыча досталась преступным путем, то нам, можно сказать, самым законным. Сами на нас напали. Так что все справедливо.
Неожиданная проблема возникла в трюме призового корабля. Там оказались пленные. И если было понятно, что делать с шестью аристократами из Валиссии – довезти до ближайшего порта или, если захотят, включить в команду, то дюжина симпатичных молодых женщин, которых пираты превратили в секс-рабынь, лично у меня вызвала оторопь.
Неодаренные, обычные горожанки из Керна – города-порта в королевстве Валиссия, на который пираты, в том числе и этот корабль, устроили налет. С аристократами, попавшими в плен, хоть они и из одного королевства, женщины знакомы не были. Состояние у всех, скажем так, не очень. Здоровье-то им поправить несложно, лекарской магией у нас в команде в той или иной степени владеют все. Но на общую атмосферу на корабле их наличие может повлиять не в лучшую сторону. Пока прикрепил их к нашим девушкам – камеристками. А то все, бедные, без служанок обходились. А потом что? Но в Керн зайти все-таки придется. Тем более – по дороге.
А пиратов я решил топить. Желательно подальше от берега. Появившийся было намек на симпатию после общения с Зиротом растаял без следа. Грабить мирные поселения, когда это даже на войну списать нельзя, ибо официально между странами мир, могут только подонки. Без них и без этой, как сказали бы в мое время на Земле, субкультуры хавингов мир станет чище и лучше. Не то чтобы я считал своей задачей спасать или менять мир, но мне в нем жить. И прогибаться под такую мерзость я не намерен.
Впрочем, быть «борцом со злом» оказалось еще и выгодно. Одних только денег на корабле пиратов нашлось около восьми сотен экю. Не в одном месте, понятно, но мои аристократы общую добычу тоже не пытались заныкать. Плюс куча разного барахла, с которой я не знал, что делать. Одежда хотя бы частично пригодилась. Поистрепались мы за время хождения по Пустыне изрядно. Так что обновить гардероб рады были все, особенно девушки. Заодно и служанок новых приодели. Валисским дворянам тоже разрешили выбрать одежду. Правда, уже после того, как отоварились лавардцы да леидцы.
Еще очень пришлись ко двору запасы провианта. Особенно окорока, ветчины и колбасы, от которых пираты избавили явно не одну мясную лавку. А вот бочки с вином нам в таком количестве явно не нужны. Только на продажу или для пополнения личных погребов, если довезем до дома. Хотя у меня с погребом, боюсь, выйдет напряженка. По тому, как старательно Клеона уходит от ответов, замка Стонбергов, возможно, вовсе не существует. Равно как и
