разыгрывают, там они тоже не были. Зато побывали в двух цирках. В одном акробаты чудеса показывают, а в другом борцы соревнуются.
Еще в городе много дворцов и замков (чем они различаются – не понял), здесь живут самые знатные семьи. Есть два рынка, масса лавок, группирующихся на торговых улицах, общественные бани трех разрядов. Гостиниц и постоялых дворов – с десяток, но многие горожане сдают комнаты. Различного вида мест, где можно поесть и выпить – в каждом квартале полно. Борделей два – дорогой и очень дорогой, но гулящие девки есть почти во всех кабаках, а то и на улицах. В общем, не город, а рай, по мнению моих рассказчиков.
Узнал немного и о политической ситуации. Королева Изольда правит уже лет двадцать. У нее трое детей в возрасте от двенадцати до двадцати. Все – девочки. Королева – высокоморальная, любовников у нее нет и не было, а вот консорт при ней сейчас уже четвертый. Трех предыдущих она казнила за измену или политические заговоры. Действительно достойная дама. Хорошо, что мне не во дворец, а в академию надо.
Все рассказы сопровождались подробными описаниями – где, кто и что видел и куда ходил. Так что названий улиц и переулков я тоже услышал немало. Жаль, карту по таким рассказам не составишь.
В целом впечатления о городе сложились, скорее, положительные. В нем есть водопровод и канализация! Примитивные, конечно, водопровод – несколько фонтанов в разных районах, а канализация – закрытые сверху канавы, соединенные с рекой. Но все-таки! И дворники в городе имеются. И стража, которая в основном борется с криминалом.
Наверное, можно было бы и больше выяснить у этих ребят, но, во-первых, привык я в последнее время к одиночеству и от долгих разговоров сильно уставал. И, что хуже, стал раздражаться, приходилось прилагать усилия, чтобы не заткнуть говорливых собеседников как-нибудь радикально. Терпел только потому, что нужно. Но слушал не все, иногда просто отключался и медитировал.
А во-вторых, ехали-то мы всего три дня. Невеликие тут королевства. Так что въехали мы в Леиду еще засветло, в знак доброго отношения довезли меня почтари до гостиницы где-то примерно в центре города и даже подождали, пока я заселюсь. Пришлось им еще по ливру за хлопоты накинуть…
Эпизод 2
Первые шаги по Леиде
Гостиница на меня сильного впечатления не произвела. Снаружи все очень симпатично: два этажа с полуподвалом и мансардой (сколько- этажным считается такое здание, не берусь сказать). Полуподвал – из бурого камня, этажи – каркасные, крашеные. Сами балки темно-коричневого цвета, а дощатые стены – светло-коричневого. Остроконечная крыша покрыта чешуйками деревянной черепицы тоже темно-коричневого цвета. Довольно стильно. Кстати, домов подобного типа (в смысле каркасных) в городе, по первому впечатлению, большинство. А вот покрашены они – как бог на душу положит. То ли по принципу «кто какую краску купил, такой дом и малюет», то ли королеве (она тут вроде полная хозяйка) нравится пестрота.
Внутри было намного хуже. От постоялых дворов, встречавшихся по дороге, отличие только в цене – раза в три дороже. Те же небольшие комнаты с минимумом мебели, «удобства» во дворе или ночной горшок под кроватью, что, видимо, считалось высоким уровнем сервиса. Зато еду в общем зале разносили не хозяин с домочадцами, а относительно молодые откровенно шлюшистые женщины в льняных фартуках.
Комнату я себе взял в мансарде из соображений безопасности. В смысле в мое отсутствие вещи оттуда труднее украсть. Деньги я и так все время таскал на себе, а вещи ворам с третьего этажа выносить банально дольше и заметнее, чем со второго и тем более с первого. Небольшое, но все-таки преимущество. Хотя, конечно, лучше подобного не допускать совсем. Но тут могут помочь только мои, к сожалению, не очень большие возможности в магии.
Имелся и плюс. В гостинице был специальный человек, отвечавший на вопросы постояльцев. Некий прообраз ресепшена. Правда, все мои планы этот тип обломал. Но хотя бы бегать не пришлось.
С заказом одежды у портных, как выяснилось, спешить мне некуда. Мастерских полно, но пошив приличного мужского камзола занимает не меньше двух недель. Лучше с этим делом повременить, пойти в специально сшитом в академию все равно не удастся. А там, возможно, и заказ изменится. Может, мантии какие-то нужны, и определенные требования к цветам или материалу вполне могут быть. Придется пока в кольчуге походить, благо пробитые болтами места я с помощью «клея» заделал так, что заметить нельзя, и начистил ее за последнее время до вполне парадного вида. Немного странно, конечно, местные жители доспехи на улицах не носят. Но я барон из дальних и глухих мест, мне можно. К тому же, как я уже отмечал, мои многочисленные «кошельки» под кольчугой не так заметны, а главное, гораздо менее доступны.
Идти в банк, чтобы положить деньги на сохранение, тоже, как оказалось, смысла не имело. Банк тут был, даже несколько (чуть ли не десяток), но о том, что за вложенные деньги можно получать проценты, в этом мире даже не слышали. Наоборот, банки брали процент за хранение. А если быть точным, принимали деньги бесплатно, но потом при выдаче наличных брали за эту услугу плату. От пяти до десяти процентов, между прочим, в зависимости от суммы. Кредиты (спросил из любопытства) выдавали только под залог и под очень высокий процент, обычно – треть суммы в год. Единственная польза от местных банков, на мой взгляд – это возможность перевода денег в другие города, если есть договоренность. Но опять же под высокий процент, от одной десятой переправляемой суммы и чуть ли не до половины.
В общем, ростовщики остаются ростовщиками, даже если называются банкирами. На Земле, кстати, то же самое. Кто такой ростовщик? Тот, кто ничего не производит, а доход получает от операций с деньгами. Так ведь и банки ничем другим не занимаются, это правило для них еще первый Ротшильд сформулировал. К тому же на Земле они еще и пролоббировали для себя монополию на финансовые операции, разве что процент там не такой большой.
