— Вот теперь я не поняла. — Я нахмурилась, а Кеннет щелкнул пальцами. Из кармана пиджака, небрежно брошенного на кресло, выпорхнул белый конверт и лег в руки побратца.
— Нэт, не лезь, — жесткий тон Аара напомнил мне, что он все-таки ледяной лорд.
— Прости, друг, но твое мнение сейчас меня мало интересует… Ох ты ж демон!!! Ааррон, это что такое?!
Я по-простому вырвала бумагу из рук Нэта. Это было информационное письмо от Родовой канцелярии, информирующее, что, согласно решению главы рода Морн, Ааррон более не имеет никакого отношения к этому роду. Внутри все оборвалось.
Это не просто позор, это погребальный костер будущего моего друга. Без титула он не то что в Совет не войдет, он вообще не сможет претендовать ни на какую работу. В мире Льда только человек, имеющий принадлежность к роду, считается полноправным членом общества. Пусть это не род высшей аристократии, а род, например, портных. Но у любого человека должен быть род, иначе он становится изгоем.
— Это прощальное письмо от моей… хм… матери, — все тем же ровным, пустым тоном ответил Ааррон, продолжая аккуратно складывать вещи. — К сожалению, я вынужден покинуть университет, потому как более не имею права на образование.
— Аар, как это случилось? — спросила я.
— Ну… — Ледяной маг на минуту задумался. — Кажется, взрыв в лаборатории стал последней каплей в ее чаше терпения. Она тогда разразилась гневной тирадой. Ну, там, что я позор рода, глупый мальчишка, неблагодарная тварь. Как обычно, в общем-то. Ультимативно заявила, что я или веду себя соответствующе роду Морн и прекращаю всякие контакты с вами. Или ей такой наследник без надобности. — Жесткая усмешка и бесконечная тоска в сиреневых глазах. И тихо добавил: — Мне жаль, что я подвел вас, ребята. В мир Воздуха вам придется выбираться без моей помощи.
— Дохлый феникс, Аар, да к демонам этот мир Воздуха, почему ты не сказал, что она так серьезно настроена?! Да мы бы никогда не посмели рушить твою жизнь…
— Кеннет, это был мой выбор. — Аар даже голос не повысил, зато холод разлился по всей комнате. — И между всем миром и вами я всегда выбирал и буду выбирать вас. Вы — моя семья, а не эта бездушная ведьма.
— Ис-Морар уже в курсе? — спросила я, покусывая губы. Плохо, очень плохо.
— Нет, но, полагаю, что он получил дубликат документов, так что… Я не хочу ждать, пока меня отконвоируют с пар под дружный хохот аристократов.
— Тебе есть куда идти? — тихо спросила я, касаясь его плеча. Аар не ответил, лишь сжал кулаки.
— Тебе есть куда идти. — Кеннет взъерошил волосы на затылке. — Дом Аалтонен и дом Лааксо с радостью примут тебя к себе.
— Нэт, это будет скандал, — устало отмахнулся Аар. — Ваши родители этого не одобрят. Я благодарен за предложение, но твоя мать — член Совета, а покровительство моей персоне лоб в лоб столкнет ее с родом Морн. Это угроза ее карьере. А учитывая, что какие-то психопаты охотятся на Соль, я не стану еще больше натягивать отношения между диаспорой Огня и ледяной аристократией. И потом. Это ничего не решит. Я ничем не могу быть полезен ни вам, ни вашим семьям. Я теперь не лучше раба мира Земли.
Мы с Кеннетом переглянулись. Ааррон был прав, но… но к черту голос разума, когда жизнь друга под угрозой.
— У меня есть идейка, — медленно проговорила я. — Пообещай, что никуда отсюда не исчезнешь до моего возвращения.
— Соль, я…
— Обещай!
— Хорошо, принцесса. Я дождусь. — Печальный взгляд сиреневых глаз выворачивал мне душу.
— Нэт, под твою ответственность, — на ходу бросила я, вылетая из покоев Ааррона.
В покои Астарта я готова была выломать дверь, но та внезапно открылась сама, как только я поднесла кулак для стука.
Астарт стоял у стеллажа с книгами, удивленно смотря на меня. Ис-Лотиан был восхитительно прекрасен и одет совершенно не по этикету. И от одного его вида захотелось спалить весь мужской корпус к демоновой матери.
Влажные волосы тяжелыми прядями падали на едва застегнутую рубашку, одетую навыпуск, с закатанными до локтя рукавами. Брюки свободного кроя неприлично измяты. Он был бос, и ступни утопали в ворсе ковра.
— Неловкая ситуация, — хрипло произнес Астарт. — Я не предполагал, что ты заглянешь. Ты простишь мне мой неприлично домашний вид?
— Астарт, нужна твоя помощь, — без вступления начала я.
— Кто обидел? — Сиреневые глаза мгновенно вспыхнули, и воздух в комнате похолодел на пяток градусов.
— Никто. И помощь не совсем мне…
— Сольвейг, изволь изъясняться прямо. Мое воображение уже успело нарисовать все ужасы миров, — строгий тон и хмурый взгляд.
— Мне нужно, чтобы ректор кое-что замял.
— И только? — Астарт рассмеялся, а температура комнаты вернулась к комфортной. Как-то совершенно неожиданно он оказался рядом и заключил меня в объятия. — Опять утащили из закрытой секции запрещенную книгу?
