Ректор раздраженно передернул плечами.
— Астарт, поговори с ней, у меня терпения не хватает бороться с огненным упрямством. О покушении не распространяться, не будем провоцировать общественность. Свободны.
Вот и еще один секрет в мою копилочку.
Глава 17
Астарт сидел в кресле перед большим напольным зеркалом и нервно крутил в руках маленькую коробочку из белого дерева, которую носил с собой с самого утра. На поверхности зеркала мерцал морозный узор. Рисунок узора время от времени менялся, выражая крайнюю степень нетерпения ис-Лотиана. Горизонтальная полоса, разделявшая зеркало ровно на две половины, медленно заполнялась бирюзовым светом. Периодически полоса исчезала, и на ее месте вспыхивала витиеватая надпись: «Вызов отклонен. Попробуйте соединиться позднее».
Вот уже полчаса Астарт пытался выйти с отцом на связь, но тот раз за разом его игнорировал. Ис-Лотиана-младшего совершенно не интересовало, какими делами государственной важности так занят глава Совета магов. Он был сверх меры раздражен ожиданием, даже позволил себе в довольно грубой форме отослать приставленную ректором охрану. Навыков Астарта не хватало, чтобы создать связь в одностороннем порядке, как недавно сделал его отец, и это еще больше злило парня.
Наконец морозный узор начал таять от центра зеркала, показывая кабинет главы Совета магов. Велиар ис-Лотиан сидел боком к письменному столу, откинувшись в кресле, и выглядел непривычно усталым.
— Отец, — коротко поздоровался Астарт.
— Я уже все знаю, — ровным тоном ответил мужчина, поднимая руку прерывающим жестом. — У меня нет ответов на твои вопросы. Разного рода сумасшедшие время от времени присылают угрозы мне и нашей семье, но ни одного требования в адрес Огненной диаспоры или конкретно эльд-Лааксо не поступало. Рагнара, к сожалению, нет сейчас в мире Льда, и у меня отсутствует быстрая связь с ним.
Астарт нахмурился, барабаня пальцами по подлокотнику.
— Не рановато ли? — глава Совета указал на коробочку в руках Астарта.
— Нет. Самое время.
— Думаешь, ты достаточно возмужал, чтобы принимать такие… ответственные решения?
— Хочешь меня проверить? — Сиреневые глаза засветились нехорошим светом.
— Готов биться за нее? — Глава Совета магов усмехнулся, окинув собственного сына оценивающим взглядом.
— И убивать, — глухо ответил парень.
— Довольно смелое заявление, сын. Позволь тебе напомнить, что это весьма сомнительная авантюра. Посмотри на юного Аалтонена. Полукровка без каких-либо перспектив в нашем мире. Если бы не прочная связь с Сольвейг, среди огненных он был бы таким же чужаком, как и среди ледяных. Ты серьезно готов обречь своих детей на подобное?
— Я найду способ обеспечить им комфортную жизнь, — негромко, но жестко, с вызовом.
— Пойми, Астарт. Раньше миры были другие. Открытые границы, более мягкие законы. Если ты достаточно силен и обеспечен, в выходные можно было махнуть на золотые пляжи мира Воды или поохотиться в мире Дерева. Такого уже не будет.
— Я уже принял решение. И готов нести за него полную ответственность, — с плохо скрываемой злостью в голосе ответил Астарт. — Тебе нужно доказательство серьезности моих намерений? Моей самостоятельности? Моей силы?!
Температура в комнате рухнула, и влага мгновенно обернулась инеем на каждом предмете. Глава Совета магов поморщился и внезапно рассмеялся.
— Хм, действительно любовь, надо же.
— Прости, — выдохнул парень, повесив голову. — Я совершенно не могу себя контролировать рядом с ней или даже когда речь просто заходит о ней.
— Это нормально. — Глава Совета довольно заулыбался. — Я до сих пор в присутствии твоей матери с трудом сохраняю самообладание. Пожалуй, если ты так уверен в чувствах, то совершенно неприемлемо с моей стороны мешать счастью своего наследника.
— Благодарю, — с облегчением проговорил Астарт.
— О, не думай, что убедить меня — самое сложное.
Парень вопросительно вскинул бровь.
— Ты же еще не сделал предложение. А я видел заголовки завтрашних газет, — весело отозвался ис-Лотиан-старший. — «В университете Льда идут
