– Ну конечно же нужен! Именно это тебе и нужно. – Только тут он вспомнил о моем присутствии и прошел в гостиную. – Тим, научи этого парня уму-разуму, хорошо?
– Идите сюда, – сказал я, и Алан двинулся к дивану, с опаской глядя на Джона, пока тот не ушел в кухню. Тогда он сел рядом со мной и провел пятерней по волосам.
– Он считает, что мы можем решить что-то, убежав отсюда, – пожаловался Алан. – А я говорю, что мы должны остаться здесь и взглянуть опасности в лицо.
– Это и есть тот ответ, который вы пытаетесь ему дать? – поинтересовался я. Джон наверняка поделился со стариком планами отъезда за границу.
– Нет, нет, нет, – Алан покачал головой, возмущенный моей неспособностью понимать несколько вещей сразу. – Я ведь оставляю кресло завкафедрой, и мне хотелось бы, чтобы Джон занял его со следующего семестра. Я передам ему это место.
– Но разве вы можете сами назначить своего последователя?
– Вот что я вам скажу, – Алан положил руку мне на бедро. – Тридцать восемь лет администрация предоставляла мне абсолютно все, о чем я просил. Не думаю, что сейчас они остановятся.
Последние слова Алана были адресованы Джону, который вернулся с какой-то коричневой жидкостью в стакане.
– Все не так просто, – усевшись в кресло, Джон повернулся к телевизору.
– Нет, все очень просто, – настаивал Алан. – Я не хотел признавать того, что со мной происходит. Но я не собираюсь больше притворяться.
– Я не собираюсь занимать твое место, – сказал Джон.
– Займи свое, – возразил Алан. – Я даю тебе возможность остаться цельной личностью. А ты хочешь убежать от этой возможности. Это нехорошо, мой мальчик.
– Мне очень жаль, что ты обиделся, – сказал Джон. – Но в этом нет ничего личного.
– Нет есть! – прогромыхал зычным басом Алан.
– Мне очень жаль, что мы затронули эту тему, – сказал Джон. – Давай не будем продолжать, Алан.
Переполненный тем, что чувствовал, Алан размахивал руками, проливая виски на себя, на диван и на мои ноги. Теперь он сделал большой глоток из стакана и застонал. Надо было увести Джона от Алана, чтобы поговорить с ним наедине.
И тут Алан сам дал мне возможность это сделать.
– Поговори с ним, Тим, – снова попросил он. – Объясни ему.
Я встал и предложил Джону пройти на кухню.
– Нет, только не ты! – он смотрел на меня изумленными глазами.
– Джон! – властно произнес я, и изумление в его глазах сменилось любопытством.
– Ну хорошо, пошли.
– Хороший мальчик, – сказал Алан Брукнер.
Джон проследовал за мной в кухню. Я открыл дверь и вышел на улицу. То, что оставалось от тумана, стелилось хлопьями по траве. Джон вышел вслед за мной и закрыл дверь.
– Звонил Фонтейн, – сказал я. – Он якобы хочет обменяться информацией. Мы должны встретиться в два часа на углу улицы Вдов напротив отеля.
– Замечательно! – воскликнул Джон. – Он по-прежнему считает, что мы ему доверяем.
– Надо выбираться из города сегодня же, – сказал я. – Мы обратимся за помощью в ФБР и расскажем им все, что знаем.
– Послушай, но это же такой шанс. Он преподносит себя нам на блюдечке с голубой каемочкой.
– Ты хочешь, чтобы я встречался с ним ночью на пустынной улице?
– Мы пойдем туда пораньше. Я спрячусь в аллейке рядом с ломбардом и услышу все, что он скажет. Вдвоем мы с ним справимся.
– Это сумасшествие, – сказал я, и тут же понял, чего на самом деле хочет Джон. – Ты собираешься убить его.
Из кухни раздался голос Алана, выкрикивающего наши имена. Джон снова попробовал меня убедить.
– Побег нам не поможет, – сказал он, невольно повторяя слова Алана.
Дверь распахнулась, и на пороге появился Алан.
– Ну как, тебе удалось его убедить, Тим?
– Дайте нам еще немного времени, – сказал я.
– Похоже, с разбоем в городе в основном покончено, – сообщил Алан. – Убиты четверо. Ну ладно, не буду вам мешать.
Когда Алан закрыл за собой дверь, я сказал:
– Ты хочешь убить Фонтейна. Все остальное – просто отговорки.
