стрелять. Один из залпов попал, продырявив корпус, а заодно и Патрика с Джессикой. Клара впала в панику, начав кричать по связи о помощи, и патрульным пришлось затянуть нас прямо во время боя. Я был в некоторой прострации и плохо помню дальнейшее, – тяжесть произошедшего словно давила на Грэга, ощущаясь в голосе, – очнулся в одиночестве. Патрульный корабль был сильно поврежден, и экипаж погиб, включая Клару. Меня же спасло только то, что меня не успели вытащить из капсулы. Корабль захватчиков, судя по всему, был тоже уничтожен… Я кричал в пространство, прося меня спасти, но вокруг была тишина. С трудом добрался до кабины, где и забаррикадировался, закрыв перегородку пеной, собрав все запасы, какие смог. Каким- то чудом смог уйти в прыжок, после длительных попыток, и попал сюда.
Грэг замолчал, словно отходя от собственного рассказа. Оба его собеседника, внимательно слушавшие все это время, тоже притихли на некоторое время, переваривая. Майкл же тихо про себя проговаривал: «Поверь, поверь, черт возьми, поверь!»
– Держись, парень, я тебя вытащу, даже если понадобится порвать свою задницу ради этого. Через два часа я буду у тебя! – внезапно заявил Нэйтан.
– Спасибо… попробую дождаться… ведь самое паршивое, что меня, скорее всего, взяли только из-за того, что я студент летной гражданской академии и могу управлять кораблем – все же я там был паршивой овцой в золотом стаде, – вздохнул Грэг, – и этот чертов омега, который нам отдавал права доступа на яхту, ведь не понравился мне сразу. Точно, проклятая машина слила нас этим захватчикам, ненавижу! Нельзя так говорить, но ведь столько жизней… – Грэг словно сорвался, но затем эмоции стихли, и он тихо закончил: – Я немного посплю…
– Эй, парень, не спи! Я лечу! А тебе, «Буревестник», не рекомендую больше показываться на моей станции, да и на всех ближайших! – зло произнес Нэйтан.
– Не горячись, мы сами его заберем и привезем к тебе, а ты уже им займешься, – внезапно подал голос капитан транспортника, – маршрут проложен и через час мы у тебя будем, парень. Просто продержись.
– Спасибо, – слабым голосом произносит Грэгори, – буду вечно вам благодарен. Я обязательно… – Внезапно раздались помехи и связь пропала, словно оборудование не выдерживает и ломается прямо посреди разговора.
– Фух, это было сложно, – уже нормальным голос говорит напарник, – думал, что не согласятся и план покатится к чертям. Фиксирую на радаре изменения маршрута транспортника в нашу сторону.
– Молодец, – искренне похвалил его Майкл, – не думал, что ты сможешь показать такие эмоции. Словно играл на сцене, хотя не помню, чтобы тебя к такому готовили.
– А я просто не играл – пережитое-то на Гемини никуда не делось, – вздохнул Грэг, – но все уже в прошлом и сейчас главное, чтобы ты сам справился. Упустить добычу, когда она заглотила наживку, совсем печальная перспектива.
– Не, они уже наши, просто пока не знают об этом, – с усмешкой протянул Майкл, поднимая голову вверх на окружающее безграничное пространство космоса. Яркие точки хаотично усеивали его, покрывая причудливым узором. И одна из них была их целью, самостоятельно приближаясь к своей незавидной судьбе. Невидимая никому кровожадная улыбка озарило лицо Кронта. Задание должно быть выполнено, а угроза устранена. Его фигура так и продолжала прижиматься к корпусу корабля, пока транспортник приближался к ним. Грэг максимально демонстрировал свое присутствие, чтобы на случай сканирования корабля они могли найти его и не обратить внимания на второго агента на внешней части корпуса.
Ожидание немного затянулось. Разведчик так и продолжал свой хаотичный полет по инерции, меняя видимое пространство для Майкла. И хотя вид космоса был слишком однотипен и уже не раз виден, тем не менее он всегда действовал на Кронта умиротворяюще. Безграничное пространство, таящее в себе неизведанные секреты, оно словно давало такие же неограниченные возможности для любого. Иногда Майкл задавал себе вопрос, чего он хочет в жизни, но каждый раз ответ был все тот же – работать в Службе Безопасности. Он буквально ловил кайф от сложных разнообразных задач, и еще большое удовольствие ему приносило понимание, что он решил их и получил нужный результат. Преодолевая любые препятствие, он, словно боевая машина, уверенно двигался к цели. Именно похожее отчаянное движение к желаемому Кронт заметил у Грэгори, почему и предложил свою кандидатуру на роль старшего. Благодаря отличной результативности во время обучения и выполняемого задания на Гемини руководство не посмотрело на его молодость, дав разрешение на кураторство.
И теперь Майкл хотел, как можно полнее, показать свое отношение к службе напарнику. Да, Грэгори, выросший на Гемини, скорее всего, никогда не проникнется желанием защищать Землю, но вот решать интересные и сложные проблемы, ища лучшие исходы и добиваясь их, – уже другой вопрос. Именно это хотел передать ему напарник. Некий азарт, который часто овладевал самим Кронтом, вводя его словно в боевой раж. Будто опасный хищник, почуявший кровь, Майкл всегда в такие момент рвался вперед, к цели.
А их следующая цель уже как раз приближалась, перекрыв часть космического пространства своей большой тушей. Сигнальные огни моргали разным светом, показывая габариты огромного транспортника. «Лимонный Буревестник 242» шел на сближение, выравнивая свою скорость под ход поврежденного разведчика и намереваясь стыковаться прямо с верхним шлюзом, возле которого и спрятался Майкл. Тихий щелчок по внутренней связи, и агент активирует ее снова, готовясь начать.
– Меня слышно, слышно? Если это вы, эта мелькнувшая тень на радаре, то я безумно рад вас видеть! – подает встревоженный голос Грэгори. – А я думал, что связь полностью сдохла…
