Торнтону, для того чтобы они смогли дожить до суда. Это похоже на правду. Мои люди так и не смогли найти ни адвоката, ни Грина. Предположим, что они выступят в суде против меня. И что? Неужели вы думаете, что их слов хватит, чтобы выиграть дело? Или вы думаете, что в нашем городе больше нет адвокатов, кроме Торнтона? Вы не представляете, сколько людей за деньги согласятся лгать и лжесвидетельствовать против вас и ваших свидетелей! Процесс против меня не будет стоить и выеденного яйца! Да вы и сами это прекрасно знаете! Вам, так же как и другим, нужны деньги, поэтому вы здесь! Или я не прав?! Вы знаете, почему я с вами еще разговариваю?! Да потому что в данный момент мне не нужна подобная огласка. Я сейчас нахожусь в стадии переговоров с двумя крупными компаниями, и мне не хотелось бы, чтобы они закончились неудачей. Поэтому мне надо только знать: сколько вы хотите, чтобы похоронить это дело? Окончательно и бесповоротно. Но предупреждаю сразу, не пытайтесь играть со мной. Мое терпение не беспредельно. Итак: сколько?
Усмехнувшись, причем постарался сделать это наиболее нагло, я сел в кресло без приглашения. Закинул ногу за ногу и некоторое время смотрел, как начало каменеть его лицо, только потом сказал:
– Убийца и шантажист – неплохая пара, не правда ли, господин Маршалл.
Мне хотелось позлить его, вывести из равновесия, потому что он заслужил это своим наглым поведением. Мне это удалось. Лицо железнодорожного магната потеряло невозмутимость, глаза метнули молнии.
– Шут гороховый, ты что себе позволяешь!! Я же тебе сказал, мое терпение!!.
– Заткнись!
Достав из внутреннего кармана пакет с бумагами, я бросил его на стол перед наливающимся кровью и бешенством лицом хозяина кабинета.
– Ты у меня сейчас…
– Читай! Потом посмотрим, что кричать будешь!
Мое бесстрастное лицо и презрительный взгляд подействовали на миллионера как холодный душ. Его уверенность в себе, до этого представлявшая цельную гранитную плиту, похоже, получила трещину. Не отрывая от меня взгляда, в котором переплелись изумление и ярость, он нащупал пальцами пакет, вскрыл его и замер.
– Чего уставился, читай!
На лице магната проглянула неуверенность, а в глазах – смятение. Как он осмелился?! Отдает приказы. Мне? Неужели у него?!. Очевидно, похожие мысли пронеслись в его голове, потому что в глазах мелькнула тревога, и он опустил взгляд. Быстро пробежал глазами одну бумагу, потом вторую, третью. Потом снова схватил первый лист и стал читать внимательно, вчитываясь в каждую букву. Затем бросил на меня отстраненный взгляд, после чего откинулся на спинку резного кресла и несколько минут сидел, бросая взгляды то на меня, то на бумаги.
– Вы основательно подошли к этому делу, – он помолчал. – Сколько хотите отступного?
– Вы отдали приказ убить мальчика?
Он смешался от неожиданности вопроса, с минуту смотрел на меня непонимающими глазами.
– Господи! Вы об этом? Что вам этот мальчишка?!
Я ощутил приступ ярости. Бешеной, неконтролируемой ярости. На какой-то миг мне представилось, как сворачиваю этому зажравшемуся богачу шею, как хрустят, ломаясь, позвонки, как по уголку его рта потечет слюна, смешанная с кровью. Я наслаждался этой картинкой секунду или две, пока вдруг не понял, что еще мгновение и… Как только я это осознал, с трудом, но все же сумел взять себя в руки.
– …да не смотрите на меня так! Хорошо! Хорошо! Извините! Забыл, что он ваш воспитанник! Но он мертв. Его уже нет. Поэтому говорить о нем бессмысленно. Сейчас идет речь о вас, обо мне и о больших деньгах. К тому же, как мне кажется, вы человек дела и не должны руководствоваться эмоциями. Я прав?
– Все же мне хотелось услышать от вас, от кого поступило предложение убить Тима Мориса?
– Вы… – но сразу замолчал, наткнувшись на мой взгляд. – Торнтон. Это он посоветовал мне напрямую поговорить с Грином для решения этой проблемы. Я просто поставил перед ним задачу: разрешить проблему в кратчайшие сроки. А как он это поймет, какие меры предпримет, меня не интересовало. Мне важен был только сам результат. Так что, если я и виновен в гибели вашего воспитанника, то только косвенно. Вся вина ложится на Торнтона, предложившего воспользоваться услугами старшего агента, и на самого Грина. Мне нет смысла врать. Вы должны понимать, что люди моего уровня такими мелочами не занимаются. Они только отдают приказы. Вас устроил мой ответ?
«Значит, все-таки Торнтон. Что ж, и ему и тебе, Маршалл, будет отмерено прожить ровно столько, сколько времени вы мне будете нужны».
– Пока, да, – я сказал неопределенно, но даже этих слов хватило, чтобы на лице мультимиллионера проступило удовлетворенное выражение.
– Сначала, Дилэни, давайте, определим, что вы хотите от меня? Доли в моих компаниях или денег?
– Для начала мне нужно знать: золото, помимо залежей серебра и угля, на этой земле найдено?
– Там есть еще и золото? Не знал! А вы мне нравитесь! В вас чувствуется сила и хватка делового человека, Джек Дилэни! Сразу видно – воспитывались на Западе. – Маршалл достал из богато инкрустированной шкатулки сигару. Отрезал маленькой гильотинкой кончик, чиркнув спичкой, поджег ее. Затянувшись пару раз, продолжил: – Не хотите работать на меня? Мне нужны такие, как вы.
