протянутой руки не нашлось ничего, что можно было в него швырнуть.
– Да не злись ты, я просто перечисляю варианты.
– Подойдет какой-нибудь, хотя бы отдаленно напоминающий нормальный.
– Может, провернем что-то наподобие той истории с банком на Маракеше?
– А, той, где она чуть не потеряла руку? – спросил Зин, а Хао склонил голову набок. – Так себе идея.
– Справедливо. Как насчет той работенки в Нью-Йорке?
Я расхохоталась.
– Да эта история была комедией ошибок от начала и до конца. Помнишь, как Портис… – горло вдруг перехватило, а Хао посмотрел на меня с удивлением, но я проигнорировала его, – разозлился на нас так сильно, что один пошел в этот банк и за пять минут уговорил охрану проводить его к сейфу?
В громком смехе Хао затаились оттенки грусти.
– Точно, а потом он открыл нам заднюю дверь, и мы вынесли оттуда ужасно много денег.
– Совершенно не уверена, что этот план – хоть какая-то его часть – сработает с Уилсоном, – сказала я.
– Я войду во дворец и уговорю его прилюдно снять штаны и подарить мне, – пожал плечами Хао. – И потом открою вам заднюю дверь.
– Ты хочешь пулю в лоб? Потому что именно этого ты и добьешься. Уилсон знает тебя, ты и трех слов не успеешь произнести.
– Уилсон готов к любому вашему плану, ваше величество, – вставил Кас. – Может, лучшим решением для него будет просто подождать, что именно вы придумаете?
Я бы и хотела поспорить, но не смогла. Уилсон потратил кучу времени на изучение меня и моей семьи. Очень похоже на то, что любой мой план провалится с самого начала.
– Так, придумывайте дальше, а у меня важный звонок. – Я поманила Хао. Он встал, и мы вместе двинулись к мостику. Джохар последовала за нами, перекинувшись парой слов с Биалом.
– Крессен, разреши задать тебе один вопрос. – То, как Джохар назвала меня старым именем, как и официальный тон ее обращения, заставило меня притормозить у лестницы на мостик.
– Да, конечно, спрашивай.
– Твои родители… Как они познакомились?
– Прости, что?
– Брак был по расчету или они влюбились друг в друга? – Джохар посмотрела на Хао в поисках поддержки, но тот только повел плечами. – Я знаю великое множество мест в галактике, где мужчины сами выбирают себе жен. В Индране поступают наоборот?
Я засмеялась, когда поняла, к чему она ведет.
– Да, моя мать выбрала отца из нескольких ухажеров. В «конкурсе» участвовало множество молодых людей из благородных семей.
– Те, кто проиграл, наверное, были расстроены? Это же упущенная возможность получить власть.
– Могу представить, что кто-то действительно был расстроен. Но я не помню никаких скандальных сцен. Один из них, кстати, был близким другом отца. Он все время отпускал шуточки по поводу всей этой ситуации.
– Как странно…
– Так все устроено в Индране. Мужчины привыкли к этому, никто не устраивает переполох.
– Детка, мужчины постоянно устраивают переполох. Ты бы только видела, сколько дерьма происходит по всей галактике, – Джохар махнула рукой. – Представить себе не можешь, скольких я убила только потому, что они никак не хотели смириться с моим отказом.
Глава 12
– Джедже, – Даилун не поднял головы от панели управления, когда мы зашли на мостик, – мы движемся к Ашве с отличной скоростью. Мы с капитаном Мел придумали, как войти в систему и остаться незамеченными на сканерах.
– Сколько нам еще лететь?
– Сто тридцать часов, плюс-минус. Можем сократить время наполовину, если используем сверхсветовой пузырь, но это привлечет к нам ненужное внимание.
– Лучше не торопиться. – Я согласно кивнула. – Мы сможем безопасно связаться с домом?
– Я бы сначала послал короткий сигнал, чтобы проверить ситуацию на Пашати. Так они смогут связаться с нами, это будет безопасно, – ответил Хао, облокачиваясь на консоль.
Я послала Каспелу короткое сообщение с одним-единственным вопросом: «Какие новости?»
– Ну, а теперь надо просто дождаться ответа? – спросила я у Хао. – Есть колода карт?
– Может, лучше обсудим твой план расправы над Уилсоном? – спросил Хао. – Уж я-то знаю, что ты только об этом все время и думаешь. Ты, конечно,
