Рагини, однако спинка ее стула больно врезалась мне прямо в солнечное сплетение, выдавив из груди весь воздух.
– Етит твою! Синяк же будет… – выпалила я. – Что еще случилось?
– Не знаю, ваше величество. Инженеры говорят, мотор заглох. Пытаются снова завести его.
Изабель встала и склонилась над навигационной панелью. Я подошла к ней. Мы вывалились из подпространства возле скопления планет и астероидов.
– Нам нужно вот сюда, – сказала капитан Саито, указывая на какую-то точку в дальнем углу карты на панели. – Под прикрытие. Этот ублюдок может выпрыгнуть прямо нам на голову. Здесь мы хотя бы сумеем маневрировать.
В ту же секунду, как будто услышав ее слова, «Лихо» появился на радарах. Изабель выругалась, и по всему кораблю снова зазвучал вой сирены.
– Оружие к бою, – скомандовала она. Гита, сидящая рядом с коммандером Гуи, кивнула, и плазменный луч «Ваджраяны» полоснул корабль Трейса по диагонали.
– Попали, мэм, – отчиталась она, перекрывая радостные крики на мостике. – Это должно немного замедлить его.
– Хелм, вытащи нас отсюда! – Изабель вернулась в кресло.
«Когда мы сможем прыгнуть в подпространство еще раз?» – спросила я Хао через смати.
«Мне нужно десять минут», – ответил тот.
Я вернулась к перилам прямо перед тем, как «Бристоль» пришла в движение, и посмотрела на часы в углу моего зрения, которые медленно отсчитывали секунды.
– Атака на турбину девять-четыре.
– Предпринять контратаку.
«Бристоль» снова содрогнулась, но продолжила путь в сторону относительной защиты пояса астероидов.
– Щиты на девяноста девяти процентах.
Следующий снаряд с «Лиха» прошел мимо нас, попав в астероид неподалеку, и я почувствовала вибрацию ко-рабля, когда большие каменные осколки, слишком медленные, чтобы изменить траекторию, застучали по корпусу. На мостике снова взревели сирены. Трейс продолжал палить в нашу сторону, поочередно целясь то в корпус ко-рабля, то в окружающие его астероиды.
– Он пытается сузить траекторию маневрирования, – сказала я Эммори. – Капитан, откройте линию для связи с саксонским кораблем.
– Но, мэм…
– Я собираюсь отвлечь его внимание.
Я скрестила ноги, облокотившись на перила. Капитан Саито вяло кивнула, и через секунду я увидела лицо Трейса на экране перед собой.
– Трейс, – я улыбнулась, – ты что-то палишь тут в разные стороны как сумасшедший.
– Я могу попасть точно в цель, и мы оба это знаем. Остановись, Хейл, или следующий снаряд нанесет непоправимый ущерб твоему кораблю.
– Я думала, ты хочешь поговорить.
– Ты стреляла по моему кораблю. Хотя бы представляешь, какой урон ты ему нанесла?
– Ой, прости. – Я усмехнулась.
– Я мог бы сейчас очень нелестно о тебе высказаться, Хейл.
Мои губы снова растянулись в усмешке.
– Так говори. Ты вряд ли ранишь мои чувства. Мужчины, к слову, гораздо лучше тебя, говорили мне очень забавные вещи.
– И почему с тобой всегда так сложно?
Мой собеседник был явно не в себе, и я начала сомневаться, что смогу продержаться все десять необходимых Хао минут.
– Почему же сложно? Мы могли бы прийти к соглашению на Красном Утесе. К соглашению, которое не послало бы миллионы наших людей на войну. А ты вместо этого уронил мне на голову здание, забыл? – Я сохраняла улыбку на лице, но говорила довольно жестко. – Разворачивайся и возвращайся домой, Трейс. Оставь мне Уилсона. Мне не нужна твоя помощь, что бы ты ни предлагал. Продолжишь давить – выйдешь из игры мертвым.
– Ты не будешь распоряжаться, что мне делать, а что нет! – Его лицо опасно побагровело, а изо рта полетели брызги слюны.
– Я и не распоряжаюсь, – ответила я, увидев, что таймер дошел до нулевой отметки. – Я просто тяну время, чтобы свалить отсюда.
Он недоуменно нахмурился.
– Хейл…
– Прости, очень спешу. – Я подмигнула ему, и экран погас.
Через секунду мы вошли в гиперпространство. Как только слабость покинула нас, все продолжили работать.
– Ваше величество, нашла! – Рагини подозвала меня к своему рабочему месту. – Отслеживающий код был помещен в систему жизнеобеспечения, через нее внедрился в систему коммуникации и посылает сигналы по скрытому маршруту. Я не смогу его выключить, если не вырубить все системы.
– Не волнуйся об этом. Теперь я хочу, чтобы Трейс следовал за нами. – Я присела на корточки рядом с ней. – Слушай, насчет кораблей «Ваджраяна» на
