напоминали монолог с элементами отчетности. Складывалось такое впечатление, что мои каракули он попросту игнорировал.
– Ваше Величество, – ко мне подошел командир королевской гвардии. – Капитан говорит, что через час мы пришвартуемся к берегу.
– Спасибо, Дант, – кивнула я. – Известите, пожалуйста, фрейлин.
– Будет исполнено, – с солдатской выправкой он поклонился и последовал в каюты фрейлин.
Дант – это, можно сказать, новое приобретение королевской гвардии и королевства в целом. Человек, блестяще прошедший все проверки от главы Тайной канцелярии. Герцог Веттен лично отбирал солдат в привилегированный полк. А Его Светлости, который обладает ментальными навыками, я думаю, можно доверять. Погода за бортом стояла штормовая. Ветер хлестал по щекам и было достаточно зябко. Зябко и уныло.
Я скучала по старому доброму Калебу и очень бы хотела, чтобы он отправился со мной. Но, кажется, он решил, что быть рядом со мной не так удобно. Однако, когда я предложила ему порвать со мной клятву о служении, которую он дал мне еще перед первой поездкой в Танцар, он попросту развернулся и ушел. Больше я его не видела.
Я уже достаточно поплакала на эту тему… Все, надо собраться. Танцар ждет. А обещания надо выполнять…
Скажем так, такого приема я, мягко говоря, не ожидала. Мало того, что карету, чтоб добраться до замка, нам пришлось искать и арендовать самостоятельно, но нас еще и возле дворца совсем не ждали. Я специально известила Васлена о том, что приезжаю… Но я со своими спутниками наткнулись на закрытые двери, в которые нас отчаянно не хотели пускать. Я, конечно, понимаю, что королеву они видели совсем недолго, понимаю, что в данный момент, с дороги, выгляжу не очень презентабельно, но заявлять мне с хамским видом, что родовое кольцо Васлена обычная подделка – это уже хамство, которое меня достаточно сильно разозлило.
– Голубь мой сизокрылый, – сквозь зубы обратилась я к стражнику, игриво помахивающему секирой. – Тебе не кажется, что тебе стоит быть более дальновидным, потому что я имею полное право срезать твою очаровательную голову с плеч и сказать, что так и было. Ты, в данный момент, явно проигрываешь, поскольку нас больше.
– Ее Величество королева бы известила о своем приезде, – упрямо произнес солдат. Если бы я не была такой усталой и измученной после морской болезни, я бы даже похвалила этого солдата за бдительность, но сейчас как-то совсем нет настроения. – А вы ну совсем не похожи на королеву. Та, хоть и стерва, но красивая. А вы… Волосы грязные, синяки под глазами, лицо какое-то зеленое…
Кларис с Улией обеспокоенно на меня посмотрели. Они, как никто другой, знали, что в последнее время я крайне эмоционально неустойчива.
– Стерва, значит, – пробормотала я. – Сообщите-ка свое имя.
– Не положено, – тут же ответил стражник.
– По Танцаровскому закону, кто бы ни спросил имя стражника, стражник обязан ответить, – заученно сообщила я. – И очень странно, что чужачке, хоть и королеве, приходится вам, местному жителю, об этом сообщать. И вообще, с какой это стати я тут с вами диалоги веду… Я являюсь точно такой же хозяйкой этого замка, как и Его Величество Васлен.
После чего я упрямо двинулась вперед, кивнув своей гвардии, чтоб те обезопасили мой проход. Все прошло, как по маслу. Все же самый обычный стражник и солдат королевской гвардии отличаются, как небо и земля. И один мой человек сможет справиться с тремя такими стражниками, даже не вспотев. Все же Васлен несколько упустил вопрос безопасности прохода в свое родовое гнездо.
Замок встретил меня также недружелюбно, но, не обращая ни на кого внимания, я направилась прямиком в кабинет к Васлену, попутно натянув иллюзию себя самой, но в нормальном состоянии. И как это я раньше не додумалась…
Предварительно громко постучавшись, я зашла в кабинет Его Величества.
Васлен сидел с кипой каких-то бумаг и внимательно их читал. Он изменился. Его лицо стало жестче, плечи шире. Да и вообще, сейчас он намного больше походил на короля, нежели чем на принца, как два года назад.
– Вот так, значит, мы жену встречаем, – ехидно проговорила я.
Васлен поднял голову. На секунду в его глазах отразилось явное удивление, но потом он снова стал спокоен.
– Могла бы хоть сообщить, – он вышел из-за стола и поцеловал меня в макушку, приветствуя. А по этикету надо в руку. Теперь меня разными штучками не обманешь. Этикет вызубрен, знание истории на отлично, да и какие-то управленческие навыки я явно подтянула. В общем, эти два года, данные мне на обучение и рефлексию, – прошли более чем успешно. Я бы сама собой гордилась, если бы еще не было всех неприятных инцидентов с Калебом.
– А то я не сообщала! Ты хоть читал те письма, которые я писала? – возмущенно произнесла я.
– Письма? – его глаза сузились, после чего он тут же перевел тему. – Как добралась?
– Отвратительно. Мне пришлось полчаса уговаривать твою стражу, чтобы меня пропустили. Меня назвали страшной стервой, твое кольцо подделкой, а весь мой отряд цирком!
