под покрасневшей кожей и тайными уроками с Манолом и Ранолом, которые учили меня противодействовать ментальному вмешательству в мою голову.
Камилла пригубила чай и, ясно-понятно, даже ничего не заподозрила.
– А теперь, послушай меня очень внимательно, – произнесла я, – и, главное, запомни. Ты не трогаешь меня. Даже на глаза стараешься не попадаться. Я не трогаю тебя. Все тихо и мирно. Ты с Васленом, я занимаюсь своими делами. Все счастливы. Уяснила?
– И что же ты сделаешь, если я не последую твоему совету? – усмехнулась Камилла.
Три… Два… Один…
Глаза Камиллы удивленно расширились. Лицо несколько покраснело.
– Так и быть, преподам тебе урок. Когда ты без приглашения приходишь в гости к человеку, которому перед этим крупно нахамила, приходишь и пытаешься диктовать свои правила, ничего не имея за душой, то старайся не пить из предоставленной посуды. Это я добрая. Но я знаю парочку дам, которые не погнушались бы ядом. Одна, к примеру, сейчас в этой комнате. Так что моих фрейлин ты тоже не трогаешь.
Камилла оставила мою реплику без комментария и рванула в коридор, хлопнув за собой дверью.
– Что там было? – поинтересовалась я. – Чесотка? Чих? Или острое желание успокоиться?
– Обычное слабительное, – буркнула Улия. – Не было времени изготавливать что-то поизящнее…
Первой засмеялась Кларис, спустя несколько секунд, когда до меня дошло, куда именно убежала Камилла, засмеялась и я.
– Так почему ты пришла в таком ужасном расположении духа? – посмеявшись, спросила Кларис.
– Развод откладывается на неопределенное время, – сразу сникла я. – А еще… В общем, у меня проблемы.
– Ты хотела сказать «у нас» проблемы? – уточнила Улия.
Эти девочки на протяжении всего времени, что я с ними знакома, ни разу не заставили усомниться в их верности и дружбе ко мне. За эти два года я искренне их полюбила. Кларис всегда была этакой взрывоопасной штучкой, самая настоящая представительница стихии огня. А Улия всегда спокойна и рассудительна, прямо, как воздух… В нашем трио не хватало лишь того, кто обладал бы стихией земли, но, честно говоря, пока что в этом попросту не было необходимости.
– Да нет… Тут проблемы как раз у меня. Я упустила из виду закон, который может сделать из меня обыкновенную наложницу…
– Что? – хором переспросили подруги.
– Если супруга в течение двух лет не забеременела и даже не «попыталась», – завуалированно начала объяснять я, – то супруг вправе сделать из нее наложницу. Причем абсолютно официально.
– А вы с Калебом не?..
– Нет… Просто мы знали закон об измене… И решили не рисковать, пока все окончательно не решится. Это ведь все можно выяснить магически и, как я уже говорила, я не враг своему королевству. А Васлену изначально доверия не было, сами знаете почему. Впрочем, зная последние события, то и хорошо, что знали о законе… Лучше стать рабыней, чем проиграть королевство.
– Эй, – Кларис села рядышком, – только не раскисай совсем! Всего-то делов, что соблазнить Васлена.
– Как-то мерзко звучит…
– Не думала, что это скажу, но Кларис права. Уж лучше так… Чем стать пожизненной рабыней. Ведь в таком случае тебя не спасет даже отец.
Я задумалась. В том, что мои фрейлины правы – я не сомневалась. И это целиком и полностью мое упущение. Мое положение сейчас похоже на положение мышки, которую загнали в комнату с тремя стенами, а там, где лазейка, поставили жирного кота. Шанс убежать есть, но придется очень постараться.
– Кстати, – перевела тему я, – сегодня бал-маскарад в честь нашего возвращения…
– В кого наряжаемся? – подхватила тему Кларис.
– Есть у меня одна идейка, – улыбнулась я.
Глава 3
Поразительно, как быстро рассеивается враждебность и апатия, стоит только людям оказаться в чрезвычайной ситуации.
Бал, по традиции, начинался в шесть вечера. Приглашена была вся аристократия. Подобные балы всегда были, как показ мод: «Кто кого переплюнет по вычурности и количеству украшений?»
