– О, Ее Величество, наконец, почтило нас своим присутствием… – еще пуще развеселилась Кларис.
В душе будто что-то перевернулось. Кларис заняла должность первой фрейлины, как только Геллинда вышла замуж. По законам Элруса, фрейлиной не может быть девушка, которая связала себя узами брака. Кларис всегда замечательно выполняла все свои обязанности и даже опекала меня от нежелательного общения с кем бы то ни было, беря удар на себя. Она всегда помогала мне с обучением, просиживая со мной ночи напролет с каким-нибудь древним фолиантом, помогая разобраться. Когда-то я думала, что мы не сможем стать близкими подругами, но я ошибалась. Несмотря на взрывной, но легкомысленный характер, она стала для меня очень близким человеком, и именно ей в плечо я рыдала, когда ситуация с Калебом вышла из-под контроля.
Поддавшись порыву, я подбежала к ней и крепко обняла… Ведь это из-за меня ее чуть было не прикончили. Именно из-за меня…
– Эй, королеве не подобает сырость разводить… – ехидно ответила та.
Зачастую именно ее едкие комментарии, шутки и рассказы приводили меня в порядок и улучшали настроение. Еще после того самого происшествия в Танцаре я закрыла тему с орденом Белой лилии и сообщила своим фрейлинам, что мне достаточно того, что они просто рядом. Они многозначительно переглянулись и сделали вид, что согласились.
Я очень благодарна Никиролу и отцу за предоставленных мне личных преподавателей: они научили меня видеть ложь, магический потенциал и, самое главное, показали, как правильно анализировать. Не могу сказать, что я добилась должного успеха, но в теории все выучила назубок.
– Я, между прочим, волновалась, – всхлипнула я.
– А я-то как волновалась…
– Скажи, а ты помнишь, как выглядел преступник?
– Ну вообще-то был маскарад… Все были в масках. Но это был мужчина. Широкая фигура, темный костюм… Да я уже все Данту рассказала…
– Мои ребята уже начали прочесывать дворец, – подтвердил Дант. – Уже даже были трения со стражей короля…
– И как выкрутились? – устраиваясь возле Кларис, поинтересовалась я.
– Отправил их за разъяснением к вам, – усмехнулся Дант.
Прозвучало, как «отправил их к черту», но я не обижаюсь. Ясно-понятно, что рядовая стража не осмелится приставать ко мне с вопросами и допуском до такого важного дела, а значит, что вскоре ко мне наведается тайная канцелярия Танцара. А вот тут вопрос. Строить из себя дурочку или попробовать наладить контакт?
Лорд Веттен говорил, что в Танцаре не так много менталистов и эмпатов. Около трех на все королевство, но вот какую должность они занимают… Кого следует опасаться? Уроки с Раном и Маном, конечно, помогли мне научиться не допускать в свои мысли посторонних, но кто знает, насколько сильны местные менталисты?
– Итак, дорогие друзья. У меня есть новости, – начала я. – То, что произошло сегодня вечером, стало началом холодной войны. Между мной и Его Величеством. Не удивлюсь, если он попытается как-то замять покушение, поэтому мы просто обязаны защититься. Дант, к каждой моей фрейлине надо приставить охранника, потому что все уже поняли, что это достаточно сильные рычаги давления на меня. Кто-то должен быть рядом со мной. Пусть мои умения в оружейном деле достаточно неплохи, но если накинутся гурьбой, я не справлюсь. Также мне нужен кабинет… С завтрашнего дня я начинаю активную деятельность в Танцаре. Надо всех убедить, что их мнения на тему моей стервозности и глупости были достаточно стереотипны и поверхностны. Я хочу войти в историю как добрая и справедливая правительница… Как моя прабабушка. Поэтому завтра, ранним утром, пока весь дворец будет спать, мы отправляемся в армейские казармы, расположенные недалеко от Танцара. Начнем с них. Нужно посмотреть, что мы можем им предложить, чтобы они резко меня полюбили. Кларис остается в замке, в этих покоях, поскольку они защищены, как королевская сокровищница… Кстати, надо будет посмотреть сокровищницу Танцара… Улия, твои умения мне пригодятся. Помимо всего прочего, можешь посмотреть отчеты о прибыли? Нужно рассчитать, сколько у нас есть свободных денег. Пока что я начну транжирить приданое.
– Не очень разумно, с учётом того, что ты как бы собралась разводиться…
– Я тут вспомнила одну не очень-то хорошую историю и поняла, почему Васлен не может дать мне развод. При этом прямо почему-то он об этом не напоминает.
– Ну?
– Вспомни день моего бракосочетания. Ритуал… В общем-то мы просто не можем развестись. И даже долго вдали друг от друга находиться не сможем. Именно потому, что два года так долго, у меня и случаются эмоциональные сдвиги и странности с Силой…
– Как мы только могли забыть?.. – прошептала Улия.
– Думаю, что из-за того, что произошло после, – так же шепотом ответила Кларис.
– А что произошло? – удивился Дант.
– Именно поэтому развод невозможен. Именно поэтому я просто не могу уехать в Элрус. Именно поэтому я должна найти себе место тут, – не стала отвечать на вопрос я. Дант умный, он поймет, что я не могу об этом рассказать.
– Ваше Величество…
