– Он мой брат.
Я пораженно примолкла.
– Кстати, это тот секрет, о котором не знает даже герцог Веттен. Думаю, вы представляете, каких трудов мне стоило сохранить это в тайне от него…
– Ну после такого мы просто обязаны перейти на ты… – выдохнула я.
Кларис с Улией пораженно переглядывались и сохраняли полнейшую тишину.
– И что же тебе пообещал мой брат?
– Я немного схитрила, – улыбнулась я. – Я дала его людям остров, они мне почести и восхваление…
– Ну и совсем небольшой процент с оплаты их грязных делишек… – вставила Улия. Кажется, ее шок немного сошел на нет.
– Узнаю Дирка – усмехнулся Дант. – С такой крышей действительно можно почти ничего не боятся… А я все голову ломал, какого черта нашу королеву совсем не трогают наемники… Знаете… Знаешь, а ты достаточно мудро ведешь свою политику. Сперва – разбойники, наемники и воры – люди, которые всегда в гуще всех событий. Теперь вот за армию взялась.
– Вот видишь, меня вполне можно отпустить самостоятельно. Дорогу я запомнила, а вы будете поддерживать миф о том, что я в летнем поместье.
Для того, чтобы убедить фрейлин в том, что это неплохая идея, мне пришлось пустить в ход все свое обаяние, дипломатичность и прочее… Спустя три долгих часа они сдались. Не то, чтобы они были этому рады, у них просто не было выбора.
План был такой. Улия и Кларис поочередно будут изображать меня, скрываясь под иллюзией. Улия могла призывать иллюзию на долгих 10 минут, Кларисс на 30, а Дант меня приятно удивил своей трехчасовой продолжительностью. Единственный, кто мог держать иллюзии так же долго, как я, – Володар. Но его, как ни странно, под рукой не оказалось.
Я же меняю внешность посредством затемнения волос и самым минимальным количеством иллюзии, чтобы сильно себя не истощать, и завтра к вечеру, когда Ран с Маном уже доберутся до замка, выезжаю из летнего поместья. Было решено отправляться ночью, потому что мало того, что этого не ожидает никто, так еще сложнее будет меня поймать. В крайнем случае, у меня есть мой огонь.
– Завтра спим до обеда, – задумчиво произнесла я.
– Почему?
– Чтобы не попадаться Манолу на глаза. Боюсь, наш план с легкостью раскусят, если он хотя бы взглянет на нас.
– А как ты будешь во дворце?
– Кларисс, ты когда-нибудь обращала внимание на слуг?
– Ну только если кто-то из них прожег мое платье или порадовал вкусным завтраком.
– А вот я постараюсь не выделяться.
– Не забудь сгорбиться и держаться не так уверенно по-королевски, – добавил Дант.
– Это будет сложно…
– Пусть тебя греет мысль о том, что если эта история дойдет до герцога Веттен, то меня сперва четвертуют, потом срастят и скинут на съедение к крококлакам.
Крококлаки – крайне свирепые животные, живущие в густой сырой местности. К примеру, дикую кошку один крококлак может проглотить и переварить за несколько минут.
– Не думала, что он так жесток…
– Витт, он глава всего тайного и запретного в Элрусе. Как ты думаешь, насколько он тверд и жесток?
– Я сделаю все, чтобы тебя не четвертовали и не кинули к крококлакам. Иными словами, я очень постараюсь, чтобы меня не спалили…
– Опять эти жаргонизмы, – поморщила нос Кларис.
– А мы, в свою очередь, очень постараемся, чтобы все были уверены в том, что ты мирно проводишь время в летнем поместье.
Еще немного обсудив детали, мы разошлись по комнатам и легли спать. Ну как, Дант остался у Улии, а Кларис направилась ко мне, сообщив, что ей страшно, а охранника она к себе в покои звать не намерена. Это меня немного удивило, раньше Кларис подобным не чуралась. Для нее это было как спорт.
В итоге мы еще полночи разговаривали ни о чем. Я ей рассказала про пьесу, она про то, что ситуация и вправду похожа.
– За исключением одного, я Васлена не люблю. У нас скорее борьба за доверие и признание.
– Брось, – усмехнулась Кларисс. – Ты только думаешь, что его не любишь. На самом же деле ты в свое время любила двоих, но сделала выбор в пользу того, кого больше знала.
– Нет, я любила только Калеба! – оспорила я.
– Поэтому так страдала от чувства вины? Тори, ты хотя б себе не ври. Ты привязалась к Васлену, но в то же время любила Калеба. А поскольку тебя
