Впрочем, будем надеяться на то, что это такой метод конспирации. Весьма грамотный.
Шумно выдохнув, я принялась за поднятие тяжелой щеколды, окантованной металлическими узорами. Она оказалась тяжелой, потому ее поднятие заняло пару минут. Тяжелая дверь наконец со скрипом отворилась, эти ворота крайне редко используются в дворцовой обыденности.
Последнее, что я запомнила: ухмыляющееся лицо огромного бугая, выдыхающего что-то с ладони. Черт, так легко попасться и забыть, что началась игра по-крупному…
Глава 8
– Рита… – едва слышный шепот закрался в мои уши надоедливым будильником. Какой-то знакомый голос постоянно произносил это чужое, но вроде бы и мое имя каждое мгновение. Или не мгновение, а минуту или даже час. Время потеряло свой счет, сливаясь в единую мелодию, единую тонкую нить, способную порваться от легкого дуновения: «Ри-та…»
Открыть глаза оказалось не так просто, но как только я справилась с этой непосильной задачей, в мозг будто врезалась сотня маленьких иголок, по щекам потекли слезы. Видимо, тот порошок как-то влияет на рассудок и зрение. Руки затекли, ноги, кстати, тоже. Я оказалась привязанной к дыбе. А вот это уже очень грустно. К тому же, магию я не чувствовала совершенно, даже привычное жжение в груди куда-то исчезло.
Напротив не менее удобно расположился Васлен. Вот только ему повезло меньше, его явно пытали: губа разбита в мясо, под глазом залег фингал, из виска сочилась кровь, а руки были перебиты, иным их висящее бездействие я объяснить не могла.
С шумом выдохнув, я попыталась как-то вырваться из оков, понимая, что дохлый номер. Тот, кто нас схватил, явно был поумнее самонадеянной монаршей четы, подумавшей, что смогут обдурить целую сеть преступников. Это я начала понимать только сейчас. Лард, мис Рыбешка и даже леди Манконте со своим несчастным ожерельем. Все это – цепи одной системы, которую мы не сумели раскусить.
– Рита, ты можешь выбраться? – шепотом спросил Васлен.
– Да, конечно, меня тут ну совсем не связали. И я вообще на отдыхе, – огрызнулась я, а потом с досадой добавила: – Я же предупреждала!
– Нас немного обхитрили, – вздохнул Васлен. – Оказалось, Лард изначально был на несколько шагов вперед. Специально нанял тебя, чтобы ты была двойным шпионом, манипулировал, можно сказать.
– Где братья Веттен? – хрипло поинтересовалась я.
– Кажется, в соседней камере.
Мне не давала покоя какая-то мысль, таящаяся на задворках сознания. Что-то я упускаю.
– Рита, попробуй выбраться. Не думаю, что простую служанку стали бы так крепко связывать.
ЭВРИКА! Рита! Я не чувствую магию, но она со мной. Иначе почему Васлен видит меня в образе служанки? Если бы меня лишили волшебства, то перед ним красовалось бы мое королевское Величество. Но как управлять магией, не чувствуя ее? Не получится ли так, что я сожгу тут все к чертям? И что это за магия такая, из-за которой я не чувствую свою собственную?
– Нет, выбраться я не могу, – задумчиво ответила моя королевская особа. Кожаные ремни больно врезались в затекшие руки.
– Ну, ладно. Видимо, гнить нам тут.
– Почему вы так спокойны? – не отвлекаясь, спросила я.
– А чего волноваться? Этого и стоило ожидать, на самом деле. Но власть останется в руках моей жены, а за ней сильная поддержка Элруса, так что Ларду тоже придется побороться. И, я уверен, из этой борьбы победителем выйти не удастся.
– Вашей супруги тут сейчас нет, – ехидно ответила я. – И вряд ли она успеет вам на выручку.
– Можно было, конечно, надеяться на это. Но мне достаточно того, что королевство будет в надежных руках, – ответил Его Величество. Руки жгло все сильнее, но я никак не могла нащупать свою магию, почувствовать. Потому стихию выпускала крайне малыми дозами, боясь сгореть заживо и спалить супруга.
Спустя пять минут молчания Васлен придирчиво зашмыгал носом. Смотрите, какие мы нежные, в подвале запах жженой кожи учуял.
– Ритааа, а…
Вопрос задать он не успел, я тихо застонала от боли, резко выдыхая и вдыхая. В мои планы не входило привлечение внимания со стороны тех, кто за дверью.
– Я верно понимаю, что эти уютные комнаты давно не использовались? – чтоб немного отвлечься, спросила я.
– Камеры пыток не использовались с времен правления моего отца. Не так давно, если честно.
– Прелестно.
Боль была неописуема, но меня подгоняло спокойствие Васлена. Он то искренне думал, что власть осталась в надежных руках, но вот она, я.
